The Cat and the Canary (film, 1927)

The Cat and the Canary  er en amerikansk stum gyserfilmatisering af det sorte komediespil fra 1927 af John Willard af samme navn.

Plot

En gammel millionær Cyrus West, der er døende, bor i et gammelt palæ; talrige slægtninge afventer hans død, og deres vigtighed bringer West til egentlig vanvid. Før sin død efterlader han et testamente i et pengeskab, som ifølge testamentet først kan udskrives 20 år efter hans død. 20 år senere åbner Roger Crosby, Wests tidligere advokat, pengeskabet og opdager, at det også indeholder et andet testamente, hvori testamentet kun kan eksekveres, hvis det er umuligt at opfylde, hvad der er angivet i det første.

Ved midnatstid samles pårørende til den afdøde i palæet, hvorefter teksten til det første testamente offentliggøres: Wests formue skal arves af hans niece Annabelle, men kun hvis Ira Lazar, Wests personlige læge, anerkender hende mentalt rask. Under middagen rapporterer butleren, at en farlig galning ved navn Cat er flygtet fra det psykiatriske hospital, som dræber sine ofre ved at rive dem fra hinanden som kanariefugle. Crosby vil i mellemtiden fortælle Annabelle navnet på den arving, der er angivet i det andet testamente, men inden da er Annabelle meget skræmt af en sort behåret kløet pote, der angiveligt kravlede ud af væggen; da hun fortæller sine pårørende om dette, beslutter de sig for, at hun er sindssyg. Om natten river den samme hånd halskæden af ​​Annabelles hals og efterlader hende i en tilstand af chok. De fleste af de pårørende tror hende ikke, men Wests nevø Harry leder sammen med Annabelle efter en hemmelig gang i væggen, og i den ligger liget af den myrdede Roger Crosby. Familien ringer til politiet, mens Annabelle og en anden nevø, Paul, vender tilbage til værelset for at finde ud af, at Crosbys lig er forsvundet. Da han går til en hemmelig passage, bliver Paul konfronteret af Katten, som besejrer ham i en kamp, ​​men Paul kommer efterfølgende til fornuft og redder Annabelle fra Katten. Ankommende politi arresterer forbryderen, som viste sig at være en anden nevø af West, forklædt som Charlie Wilder: han vidste, at han var den anden i rækken arving specificeret i det andet testamente, og forsøgte at drive Annabelle til vanvid for at tage besiddelse af formue, og butleren var hans medskyldige.

Kritisk modtagelse

Efter udgivelsen var filmen en billetsucces; anmeldelser kaldte billedet "for langt" [2] , men på samme tid kunne det ifølge New York Times "vises til andre instruktører for at vise dem, hvordan man fortæller en historie" [3] .

Moderne kritikere anerkender filmens enorme indflydelse på efterfølgende gyserfilm, herunder Alfred Hitchcocks arbejde [4] , og det faktum, at The Cat and the Canary i dag er de facto benchmark for gyserfilmen om det "gamle mørke hus" [5 ] .

Cast

• Laura La Plante  Annabelle West
• Tully Marshall  - Roger Crosby
• Creighton Hale – Paul Jones
• Forrest Stanley – Charles Wilder
• Arthur Edmund Carew  – Harry
• Flora Finch - Susan
• George Sigman - sikkerhedsvagt
• Gertrude Astor - Cecily Young

Noter

1. ↑ ČSFD  (tjekkisk) - 2001.
2. ↑ Variety anmeldelse af The Cat and the Canary , citeret i Roy Kinnard, Horror In Silent Films: A Filmography, 1896-1929 (Jefferson, NC: McFarland, 1995), s. 200, ISBN 0-7864-0751-4 .
3. ↑ Mourdant Hall, "Mr. Lenis smarte film; 'Cat and Canary' an Exception to the Rule in Mystery Pictures", New York Times , 18. september 1927, s. x5.
4. ↑ Chris Dashiell, anmeldelse af The Cat and the Canary , på CineScene.com Arkiveret 5. december 2006 på Wayback Machine ; sidst tilgået 4. januar 2007.
5. ↑ Schatz, Genius of the System , s. 88.