Hver amerikansk stat besluttede i lang tid uafhængigt spørgsmålet om status for ægteskaber af samme køn og andre former for civile fagforeninger på sit territorium. Siden 1998 er forfatningsændringer blevet vedtaget i en række amerikanske stater som følge af folkeafstemninger , der udelukkende definerer ægteskab som foreningen af en mand og en kvinde. Ægteskaber mellem personer af samme køn var således forbudt på forfatningsniveau i disse stater. I nogle stater er der blevet afholdt folkeafstemninger for helt at forbyde alle andre former for samkønsforeninger og partnerskaber. De vedtagne ændringer af lokale forfatninger blev håndhævet af den amerikanske føderale " Protection of Marriage Act ", der tillader stater ikke at anerkende ægteskaber af samme køn udført i andre jurisdiktioner. I mange stater, der vedtog sådanne ændringer, blev de efterfølgende erklæret forfatningsstridige ved retskendelse og ophævet. I 2015 erklærede den amerikanske højesteret på føderalt niveau sådanne forbud i strid med den amerikanske forfatning og beordrede alle stater og territorier til at registrere ægteskab mellem par af samme køn.
Ved at forbyde registrering af ægteskaber kan statslovgivningen tilbyde par af samme køn andre former for registrering af forhold, f.eks. civile foreninger ( engelsk civil union ) og/eller indenlandske partnerskaber ( engelsk domestic partnership ) eller endda forbyde enhver form for officiel registrering af relationer. I stater, der har et forfatningsmæssigt forbud mod ægteskab af samme køn , kan lovgiveren ikke legalisere et sådant ægteskab, før eksisterende forfatningsændringer er ophævet.
I 1998, i staten Hawaii , stemte vælgerne indirekte for at forbyde ægteskab af samme køn. Som et resultat af folkeafstemningen fik delstatsregeringen ret til at forbyde ægteskaber af samme køn, hvilket den benyttede sig af. Tretten stater ( Arkansas , Georgia , Kentucky , Louisiana , Michigan , Mississippi , Missouri , Montana , North Dakota , Oklahoma , Ohio , Utah og Oregon ) forbød ægteskab af samme køn i en folkeafstemning i 2004. Derudover blev der på samme tid i staten Ohio støttet et lovgivningsinitiativ, der blandt andet forbød civile fagforeninger af samme køn [1] . I de efterfølgende år fulgte forbud i nogle andre stater.
Siden 2013, som et resultat af en række retssager, er forfatningsmæssige forbud mod ægteskab af samme køn i mange stater blevet erklæret forfatningsstridige af domstole i forskellige instanser, og de tilsvarende ændringer er blevet ophævet. Modstandere af homoseksuelle ægteskaber i nogle af dem forsøgte at få disse beslutninger omstødt og indgav appel. Fra 2015 forblev 13 stater forbudte (se kort).
Den amerikanske højesteret afgjorde i sin afgørelse den 26. juni 2015 i Obergefell v. Hodges , at alle stater er forpligtet til at udstede ægteskabslicenser til alle par af samme køn, samt at anerkende sådanne certifikater, der er lovligt udstedt i andre jurisdiktioner. Som et resultat af denne beslutning blev alle forbud mod ægteskab af samme køn, der var gældende i forskellige stater og territorier, ophævet.
| Stat | År | Resultat | Titlen på folkeafstemningsspørgsmålet |
|---|---|---|---|
| Alaska | 1998 | 68 % [2] | Alaska stemmeseddel mål 2 |
| Hawaii | 1998 | 69 % | Hawaiis forfatningsændring 2 |
| Nebraska | 2000 | 70 % | Nebraska Initiativ 416 |
| Nevada | 2002 | 67 % | Nevada spørgsmål 2 |
| Missouri | 2004 | 71 % [3] | Missouri forfatningsændring 2 |
| Michigan | 2004 | 59 % [4] | Michigan-forslag 04-2 |
| North Dakota | 2004 | 73 % [4] | North Dakota forfatningsmæssig foranstaltning 1 |
| Ohio | 2004 | 62 % [4] | Ohio udgave 1 |
| Oklahoma | 2004 | 76 % [4] | Oklahoma spørgsmål 711 |
| Montana | 2004 | 67 % [4] | Montana Initiative 96 |
| Oregon | 2004 | 57 % [4] | Oregon stemmeseddel mål 36 |
| Utah | 2004 | 66 % [4] | Utahs forfatningsændring 3 |
| Louisiana | 2004 | 78 % | Louisiana forfatningsændring 1 |
| Arkansas | 2004 | 75 % [4] | Arkansas forfatningsændring 3 |
| Georgien | 2004 | 76 % [4] | Georgiens forfatningsændring 1 |
| Kentucky | 2004 | 75 % [4] | Kentucky forfatningsændring 1 |
| Mississippi | 2004 | 86 % [4] | Mississippi-ændringsforslag 1 |
| Kansas | 2005 | 70 % | Kansas ændringsforslag 1 |
| Texas | 2005 | 76 % | Texas Proposition 2 |
| Idaho | 2006 | 63 % [5] | Idaho ændringsforslag 2 |
| Alabama | 2006 | 81 % | Alabama ændringsforslag 774 |
| Arizona (I) | 2006 | 49 % [5] | Arizona Proposition 107 |
| Virginia | 2006 | 57 % [5] | Virginia stemmeseddel spørgsmål 1 |
| Wisconsin | 2006 | 59 % [5] | Wisconsin folkeafstemning 1 |
| Colorado | 2006 | 56 % [5] | Colorado ændringsforslag 43 |
| Tennessee | 2006 | 81 % [5] | Tennessee ændringsforslag 1 |
| South Dakota | 2006 | 52 % [5] | South Dakota ændringsforslag C |
| South Carolina | 2006 | 78 % [5] | South Carolina ændringsforslag 1 |
| Arizona (II) | 2008 | 56 % [6] | Arizona Proposition 102 |
| Californien | 2008 | 52 % [6] | Californiens forslag 8 |
| Florida | 2008 | 62 % [6] | Florida ændringsforslag 2 |
| Minnesota | 2012 | 47 % | Minnesota ændringsforslag 1 |
| North Carolina | 2012 | 61 % | North Carolina Ændring 1 |
Folkeafstemning stemte for at forbyde ægteskab af samme køn.
Folkeafstemningen forbyde ikke ægteskab af samme køn
Det vedtagne forbud blev senere erklæret forfatningsstridigt ved en domstolsafgørelse og endelig ophævet.
Det vedtagne forbud blev senere erklæret forfatningsstridigt ved en domstolsafgørelse; der blev anket
Det vedtagne forbud mod ægteskab af samme køn forblev gældende indtil højesterets afgørelse