Kommissionen for Videnskaber og Kunst ( fransk: Commission des sciences et des arts ) blev nedsat den 16. marts 1798 for at ledsage general Bonaparte på hans egyptiske felttog . Kommissionens opgave var ikke militær, men videnskabelig. De videnskabsmænd, der udgjorde kommissionen, var ansvarlige for den encyklopædiske undersøgelse af Egypten : historie, naturhistorie, geografi og landets nuværende tilstand i forventning om dets påståede langsigtede besættelse af Frankrig .
Det monumentale værk Beskrivelse af Egypten var resultatet af deres arbejde .
Efter den franske hærs sejr i det italienske felttog (1796-1797) forblev England Frankrigs hovedfjende, som kunne modstås enten ved en direkte invasion eller ved at blande sig i dets forhold til Indien.
Først, i januar og februar 1798, var kataloget tilbøjeligt til at invadere. Generalerne Kléber , Desaix , Caffarelli , Bonaparte undersøgte alle muligheder for dette. Tropper blev rejst, en flåde blev dannet, men operationen virkede for risikabel, og i en rapport dateret 23. februar 1798 blev den erklæret umulig og derefter stoppet.
Samtidig udarbejdede Talleyrand , minister for udenrigsrelationer, et detaljeret notat til kataloget, der skitserede detaljerne i forholdet mellem Frankrig og Egypten og anbefalede, at en ekspedition blev sendt dertil. Et af de vigtigste argumenter fremført af Talleyrand var det faktum, at franskmændene ved at få fodfæste i Egypten kunne åbne en passage gennem Isthmus of Suez , som ville lægge handelsruter fra Indien, så gavnlige for briterne, i hænderne. af franskmændene.
Mellem beslutningen om at invadere Egypten, truffet den 5. marts 1798, og Toulon-flådens afgang den 19. maj 1798, opnåede Bonaparte og hans officerer en reel bedrift: de samlede en hær på 36 tusinde soldater og 2,5 tusinde officerer, forsynet dem med våben og heste, forberedte 55 militær- og 232 transportskibe. Under forberedelserne kendte et meget lille antal mennesker til den endelige destination for at forvirre briterne. Mange antagelser blev gjort: England, Portugal, Napoli eller Levanten . Egypten blev ikke nævnt.
Ekspeditionen var planlagt ikke kun militær, men også videnskabelig. Allerede under det italienske felttog blev Bonaparte ledsaget af videnskabsmænd, der først og fremmest skulle vælge blandt krigsbyttet, hvad der ville berige de nationale samlinger. I Egypten var målet et andet. Bonaparte besluttede at tilføje en kommission af videnskabsmænd til sin hær, fordi han ønskede at være blandt de store opdagere, såsom Louis Antoine de Bougainville , James Cook eller Jean-Francois de La Pérouse (frontsiden af den første udgave af Beskrivelsen af Egypten er en hyldest til hans ambitioner [1] ). Forskere var nødt til at studere og beskrive landet for bedre at forstå dets bidrag til videnskab og kunst og give encyklopædisk information om de fundne værdier i Frankrig og hele den vestlige verden.
Da han vendte tilbage til Frankrig efter det italienske felttog, ønskede Bonaparte at være en del af det videnskabelige samfund. Den 25. december 1797 blev han med hjælp fra Gaspard Monge valgt til medlem af Institut National de France . Gennem sin hyppige deltagelse i møder begyndte han at stifte bekendtskab med og styrke personlige bånd med indflydelsesrige medlemmer af det franske videnskabelige samfund.
Den 16. marts 1798 offentliggjorde Direktoratet et dekret, der pålagde indenrigsministeren "at stille ingeniører, videnskabsmænd og kunstnere til rådighed for den øverstkommanderende Bonaparte ..." og dermed oprette en kommission for videnskaber og kunst. Monge, en professor ved École Polytechnic , en del af den italienske kampagne, fik til opgave at hemmeligt rekruttere videnskabsmænd inden for alle discipliner. Med hjælp fra sine kolleger Berthollet og Fourier overbeviste han på mindre end to måneder mere end 150 videnskabsmænd - matematikere, kemikere, landmålere, læger, arkitekter, kunstnere, botanikere osv. - til at deltage i en ekspedition af en i det væsentlige militær karakter, hvis destination og varighed forblev en hemmelighed.
Monge havde brug for specialister fra forskellige videnskabelige discipliner. I betragtning af Monge, Berthollets og Fouriers forbindelser med Ecole Polytechnique og behovet for at bruge unge og højtuddannede mænd til arbejde med høj fysisk anstrengelse, er det kun naturligt, at personalet og endda eleverne på denne skole blev kommissionens hovedkontingent .
Kommissionen samlede specialister fra alle discipliner, hvilket klart demonstrerede ønsket om at gå ud over studiet af historie og arkitektur, ønsket om at studere landet grundigt; selvfølgelig forudsat i fremtiden et længerevarende ophold af franskmændene i det.
Mere end halvdelen af medlemmerne var ingeniører og teknikere. Der var 4 matematikere, 4 astronomer, 4 arkitekter, 4 økonomer, 3 antikvarier (som arkæologer hed dengang), 9 kunstnere, gravører, billedhuggere, musikere, 7 kirurger, 4 farmaceuter, 6 botanikere, zoologer, 4 mineminerologer, 5 kemikere, 15 geografiske ingeniører, 27 bro- og vejingeniører, 6 skibsingeniørspecialister, 16 mekanikere, 9 orientalister, oversættere, 3 skribenter, 24 trykkere, der kan arbejde med latinske, græske og arabiske skrifter [2] .
Som soldat organiserede Bonaparte sit videnskabelige korps som en hær. Han inddelte ekspeditionens medlemmer i fem kategorier, og tildelte hver en militær rang og en specifik rolle (soveordninger, madforsyning og så videre) ud over deres videnskabelige funktioner.
Mere end tyve medlemmer af kommissionen døde i Egypten af sygdom, i kamp eller blev dræbt [3] .
Efter to måneders febrilsk forberedelse tog forskerne af sted, udstyret med bøger og værktøjer, som det fremgår af rapporterne fra General Caffarelli , ansvarlig for den materielle side af kommissionens organisation. Takket være dem ved vi, at de blev købt:
Flåden forlod Toulon den 19. maj 1798. General Bonaparte og de vigtigste videnskabsmænd i kommissionen var om bord på flagskibet Orient . Fra rejsejournalerne fra nogle medlemmer af den egyptiske ekspedition kender vi rejsens betingelser; men hvis Reibaud skriver om de filosofiske og videnskabelige diskussioner på højt niveau, der finder sted på Orienten mellem Bonaparte, Monge og Berthollet, så klager de Villiers ombord på Le Franklin over ubehag og søsyge; Malus er særligt følsom over for kedsomheden ved en lang sørejse.
Indtagelsen af Malta var bestemt en glad distraktion fra denne kedsomhed. Den 9. juni 1798 ankom flåden til Malta. Forholdet mellem Republikken og Maltas Orden var ikke særlig godt, da revolutionen afskaffede alle ridderordener. Derudover virkede erobringen let, øen var rig og dårligt forsvaret, på trods af at fæstningsværkerne blev anset for uindtagelige. Efter en vis modstand erobrede Bonaparte øen på én dag, og på mindre end en uge høstede han frugterne af denne erobring - byttet beløb sig til flere millioner francs, hvilket i høj grad hjalp det egyptiske felttog. Den 19. juni forlod den franske flåde Malta. Entusiasme herskede ombord på skibene.
På dette tidspunkt forsøgte den engelske flåde, grupperet nær Gibraltar for at undgå franskmændenes udgang fra Middelhavet mod England, at opsnappe den franske flåde i det østlige Middelhav. Da franskmændene forlod Malta, var englænderne kun 76 ligaer (422 km ) væk; på et tidspunkt var afstanden mellem dem kun 26 ligaer (144 km). Men briterne var overbevist om, at Tyrkiet var franskmændenes mål. Den 1. juli 1798 ankom Bonaparte til Alexandria .
Landingerne var ikke uden problemer på grund af modvind, men frygten for briternes tilbagevenden pressede på for at fremskynde operationerne på trods af dårlige vejrforhold. 1. juli landsatte Bonaparte tropper. Civile, herunder medlemmer af Kommissionen, forblev om bord. Den 2. juli blev byen Alexandria indtaget, og alle skibe, inklusive civile og transport, gik ind i havnen i Alexandria. Landingen begyndte den 2. juli, men videnskabsmandskommissionen, på ordre fra Bonaparte, landede først den 7. juli.
Landgangen fortsatte, selvom kaptajnerne ikke helt kendte kystens karakteristika. Som et resultat ramte Le Patriote [4] , som bar videnskabelige instrumenter, en sten og sank langsomt [5] ; en del af hans last blev reddet.
I kysten gik det ikke særlig godt med kommissionsmedlemmernes, især de unges, anliggender - de befandt sig alene, uden levebrød og uden instruktioner, i en ukendt by, hvor det viste sig at være meget vanskeligt at finde mad og bolig. Den første kontakt med Egypten var også skuffende på grund af den trykkende varme.
På sin side rykkede Bonaparte, efter at Kleber havde kommandoen over Alexandria og holdt øje med kysten, på en tvungen march til Kairo og efterlod videnskabsmændene i Alexandria og Rosetta . Overfarten var vanskelig, og soldaterne manglede ofte vand og mad. Men efter adskillige træfninger ankom størstedelen af den egyptiske hær til Kairo, hvor mamlukkerne samledes for at stoppe franskmændene. Den 21. juli knuste Bonaparte dem i slaget ved pyramiderne .
Den 24. juli gik hæren ind i Kairo. Mamelukkernes nederlag efterlod hele Nedre Egypten uden en regering. Bonapartes første opgave, som i Italien, Malta eller Alexandria, var at organisere hans erobring ved at oprette en administration efter model fra den franske administration og skaffe midler fra det erobrede land til at støtte den.
Den 2. august ødelagde admiral Nelson den franske flåde i slaget ved Aboukir og etablerede en blokade , der afskar Bonaparte og hans mænd fra Frankrig, indtil general Menou overgav sig i 1801. Det organisatoriske arbejde, den militære erobring af Egypten og arbejdet i Videnskabs- og Kunstkommissionen fortsatte dog.
De fleste af medlemmerne af kommissionen fulgte ikke hæren og slog sig ned i Rosetta for at afvente udviklingen. Nyheden om erobringen af Kairo og ødelæggelsen af den franske flåde tvang dem til at gå til Kairo, som de nåede ad vandvejen, mere bekvemt og hurtigere end land.
Alt var klar i Kairo til deres ankomst, inklusive det nye institut, etableret den 22. august 1798.
Hvis videnskabsmænd i de tidlige dage af den egyptiske kampagne ofte følte sig glemt eller ligefrem foragtet af militæret som en unødvendig byrde, tillod deres ankomst til Kairo dem endelig at spille den rolle, som Bonaparte havde tiltænkt dem. Deres nysgerrighed var umættelig. De interesserede sig for alt: historie, moderne arkitektur, sprog, sociale strukturer, økonomi, musik, industri, sundhed og meget mere.
Det er dog indlysende, at franskmændene, som var fuldstændig fremmede for lokalbefolkningen, i bedste fald kunne møde egypternes ligegyldighed og i værste fald fjendtlighed. Parternes fuldstændige misforståelse af hinanden kan illustreres med to små detaljer:
Konfrontationen mellem franskmændene og egypterne var ikke kun forbundet med farven på tøjet og interessen for videnskab. Hertil skal lægges modstanden mellem briterne, tyrkerne, lokale fraktioner og franskmændene, som førte til optøjer i Kairo den 21. og 22. oktober 1798. Området, hvor franskmændene slog sig ned, var særligt ramt. Mindst tre medlemmer af kommissionen blev dræbt, da de gik til Caffarelli -hjemmet for at hente videnskabelige instrumenter , hvor de blev overrumplet af mytteristerne. Under disse optøjer blev de fleste af ekspeditionens videnskabelige instrumenter ødelagt.
Tabet af instrumenterne ville have været uopretteligt uden opfindsomheden fra Nicolas Jacques Comte , en bemærkelsesværdig ingeniør og mekaniker, direktør for ballonskolen i Meudon. Det var takket være hans dygtighed og viden, at det lykkedes ham under ekstremt vanskelige forhold at fremstille de instrumenter, videnskabelige instrumenter og våben, der blev tabt under forliset af Le Patriote og plyndringen af Caffarelli-huset. Han var i stand til at organisere produktionen af våben, mikroskoper, kirurgiske instrumenter, trykpresser og meget mere. Uden ham ville den egyptiske ekspedition måske ikke have været i stand til at indsamle sådan en masse information.
Det er ganske bemærkelsesværdigt, at trods alle disse turbulente begivenheder, der tvang de unge polytekniske læreanstalter, der var ansat som lærlinge, til at gribe til våben, blomstrede det videnskabelige liv. Skoleelever, der rejste, før de havde afsluttet deres studier, tog endda Monge og Berthollets optagelsesprøver for at komme ind i embedsværket. Blandt dem var Arnollet , Dubois-Aimé , Villiers du Terage, Caristi , Molin de Saint-Yon og Raffeno-Delille . Villiers du Terage skrev glad, at han havde taget Lagranges forelæsninger og afhandling med sig, hvilket hjalp ham med at bestå denne eksamen med glans.
Institut for Egypten
Instituttet for Egypten blev grundlagt den 22. august 1798 af Bonaparte efter model fra Institut for Frankrig , og skulle først og fremmest være engageret i "fremme og formidling af uddannelse i Egypten." Hans hovedkvarter var Hassan-Kashifs palads i nærheden af Kairo. Instituttets arbejde var organiseret i sektioner, der forener næsten alle emner af interesse og studeret af kommissionen: matematik, fysik, politisk økonomi, litteratur og kunst.
Vinteren 1798-1799 blev brugt på forskellige udforskninger, i Nedre Egypten og omkring Kairo, men der var også rent praktiske resultater: oprettelsen af en trykpresse, der kunne arbejde med arabiske tegn hentet fra Vatikanet under det italienske felttog, skabelsen af et hospital, mekaniske værksteder, alt nødvendigt for den franske hærs og kommissions korrekte funktion.
Militæret bidrog også til videnskabelige aktiviteter:
Vinter 1798-1799 bestået i undersøgelser i alle retninger.
Den fremherskende plads i "Beskrivelsen af Egypten" er optaget af historien. Fem ud af ti bind er dedikeret til hende. Planer og facader, arkitektoniske og dekorative elementer, alle afbildet med ekstrem præcision, er af enestående værdi og dokumenterer den gamle egyptiske historie på en absolut hidtil uset måde, indtil da kun lidt kendt.
Udgravninger begyndte i Alexandria og i Memphis -området . Det første kort over denne region blev tegnet, som viser den nøjagtige placering af Memphis.
Spørgsmålet var ikke kun i selve det at finde genstande, men også i at forstå sammenhængen omkring dem. Til dette blev der oprettet et register, en slags stamfader til udgravningsjournalen, som markerer begyndelsen på moderne arkæologi.
De notater, skitser og notater, som kommissionsmedlemmerne har lavet, er ekstremt værdifulde, fordi nogle steder, såsom Asyut , er gravenes facader allerede forsvundet, og kun kommissionens tegninger har bevaret deres spor.
Udforskning af Øvre EgyptenDen 19. marts 1799 drog ekspeditionen af sted til Øvre Egypten. Dets deltagere var Jollois , Villiers du Terage, Dubois-Aimé og Duchanoy , ingeniører af bro- og vejbygning , Collet-Decotil , mineingeniører de Rosières og Dupuy og billedhugger Castex . Gennemsnitsalderen for deltagerne var omkring tyve år. Den mission, de blev betroet, var at indsamle nyttige oplysninger om landbrug, handel og kunst og især at studere Nilens regime og regionens kunstvandingssystem.
En lille gruppe sluttede sig til Desaix 's styrker ved Asyut . Derfra begyndte en grundig videnskabelig undersøgelse af de opdagede monumenter. De banebrydende ingeniører havde det mest primitive udstyr til deres rådighed: blyanter, tavler, snore, linealer, et lod. Nogle gange var der ikke engang blyanter, som det fremgår af en presserende besked fra Villiers til sin ven Ripo , som blev i Kairo:
Hvis du ikke sender os blyanter, min kære ven, vil vi ikke kunne vise dig noget fra vores tur. Alle vores er skrevet; vi er desperate. Tal med Conte, som burde gøre dette; ellers lån af dine venner, køb og giv alt hvad du finder til Conte, som vil aflevere det til general Duguas, som sender det til os med dromedar, som vi aftalte.
Mangel på udstyr var ikke den eneste hindring, som den lille ekspedition stod over for. Regionen var ikke sikker, og opdagelsesrejsendes aktiviteter blev bremset af militære operationer. Derudover opstod der ofte uoverensstemmelser med de soldater, der var ansvarlige for at beskytte videnskabsmændene, i forbindelse med hvilke de Villiers ikke altid afslørede sine planer, af frygt for at de ville blive forbudt af militæret af sikkerhedsmæssige årsager. Dubois-Aimé blev efter et særdeles heftigt skænderi med den militære embedsmand Girard forvist til Cosseeur ved Det Røde Hav.
Ikke desto mindre blev der fra 19. marts til 27. oktober 1799 indsamlet usædvanligt værdifulde data. Det var den første videnskabelige ekspedition til monumenterne i Øvre Egypten.
Flora og fauna var genstand for særlig opmærksomhed fra kommissionens naturforskere. De forsøgte at beskrive så fuldstændigt som muligt alle de arter, der findes i Egypten. Prøver blev omhyggeligt identificeret, beskrevet og indsamlet.
Deres beskrivelser spænder over 1600 sider i Beskrivelsen af Egypten, med tre bind af tegninger tegnet med stor præcision.
En særlig plads blev givet til mineralogien med femten farvesider indeholdende hundrede og tolv tegninger.
Mineralogerne fra kommissionen Déod Graté de Dolomieu , Pierre Louis Antoine Cordier og især de Rozier foretog forskellige undersøgelser i Faiyum , Sinai og Øvre Egypten .
Forskere har skitseret og beskrevet det moderne Egypten fra Nildeltaet til Aswan . Handler i overensstemmelse med Klebers instruktioner: "At indsamle alle oplysninger om den moderne stat Egypten, med rapporter om regeringer, love, civile, religiøse og indenlandske skikke," undersøger de nysgerrigt – og meget tydeligt – alle aspekter af hverdagen; således optræder blandt afsnittene i "Moderne Stat" "Kunst og kunsthåndværk", "Kostumer og portrætter", "Vaser, møbler og værktøj".
Forskere laver planer, facader, profiler og sektioner ikke kun af fortidsminder, men også af moskeer og boliger, de støder på under deres vandringer.
Tegningerne afslører hele arkitekturen - fra store egyptiske byer til den mindste landsby.
1. Sort glente ( Milvus ater ); 2. Askalaphus eller egyptisk ugle ( Strix ascalaphus )
1. Elektrisk havkat ( Malapterurus electricus ); 2. Indre organer i bughulen, 3. Torso og skelet, 4. Svømmeblære; 5.6. Malet havkat ( Pimelodus synodontus )
Bindestav thebaner , undergangspalme ( Cucifera thebaïca ). Blade og bundt
Generel visning og detaljer om to vandingsmaskiner
Cairo. Porten til Bab el Futuh
Kommissionens landmålere og geografer lavede ikke kun nøjagtige opmålinger af de oldtidssteder, de havde undersøgt, men også i samarbejde med militæret meget detaljerede topografiske kort over hele landet.
Resultatet af deres arbejde er en serie af syvogfyrre topografiske kort i en skala på en millimeter pr. hundrede meter.
Disse kort, klassificeret som "militære hemmeligheder", blev offentliggjort meget senere.
Forside
Monteringsbord til et topografisk kort over Egypten i 47 ark og til et geografisk kort i 3 ark
Liste over kartografer
Alle kort kan ses i galleriet på Wikicommons: Topography of Egypt .
På trods af det faktum, at Frankrig udvidede sin dominans til det indre af Egypten, var dens hær stadig en fange af briterne, som kontrollerede søvejene. Den udenrigspolitiske situation forværredes. Med støtte fra briterne blev den tyrkiske hær dannet i Syrien. Bonaparte besluttede at angribe hende for at undgå den tyrkisk-engelske intervention i Egypten.
Han forlod Egypten den 10. februar 1799, og den 20. marts begyndte belejringen af Acre . Byen, som briterne forsynede ad søvejen, var praktisk talt uindtagelig. Men selvom Bonaparte ikke erobrede byen, lykkedes det ham i slaget ved Tabor-bjerget den 16. april 1799 at ødelægge den tyrkiske hær.
Den franske hær led af pesten, og sejren var umulig. Belejringen blev ophævet den 17. maj 1799, og Bonaparte vendte tilbage til Egypten med sin hær. Han gik ind i Kairo den 14. juni, og den 25. juli vandt han i slaget ved Aboukir en af sine mest strålende sejre, idet han kastede den osmanniske hær, der var landet i Aboukir, i havet.
Franskmændenes vanskeligheder i Egypten, ekspeditionens fiasko til Syrien, udviklingen af situationen i Frankrig skubbede Bonaparte til at forlade Egypten. Direktoratet gav ham frihed til at beslutte om overførsel af kommandoen, når han fandt det passende. Uden varsel Kléber foretog Bonaparte den 23. august en pludselig tur til Frankrig, ledsaget af Monge og Berthollet, og undslap dermed associeringen med felttogets endelige fiasko.
Situationen var ikke let for Kleber, som var godt klar over, at Bonapartes afgang havde frataget ekspeditionen dens karismatiske leder. Han forstod også, at det var umuligt at beholde Egypten.
Kléber var dog overbevist om vigtigheden af det videnskabelige arbejde, der fortsatte. Den 19. november 1799 oprettede han endda en kommission, der skulle studere især det moderne Egypten. Den 22. november 1799 besluttede han at samle alle værker fra kommissionens videnskabsmænd i ét værk - " Beskrivelse af Egypten ".
For at forlade Egypten med værdighed indledte Kleber forhandlinger med briterne og osmannerne. Den 23. januar 1800 indgik han en aftale, hvorefter den engelske flåde skulle transportere hæren og videnskabsmændene med deres videnskabelige samlinger til Frankrig. Det britiske ministerium nægtede at ratificere denne traktat og krævede, at alle franskmænd skulle betragtes som krigsfanger.
Kléber afviste dette krav og greb igen til våben. Den 20. marts 1800, under slaget ved Heliopolis , besejrede han den tyrkiske hær. Imidlertid steg det britiske pres, og den 21. marts vandt de slaget ved Alexandria . Franskmændenes opgivelse af Ægypten var kun et spørgsmål om tid.
Den 14. juni 1800 blev Kléber myrdet i Kairo af den fanatiske Suleiman al-Halabi , og kommandoen overgik til general Jacques-François Menou , som var den ældste blandt de højtstående officerer. Al den dynamik, som Kléber var i stand til at bringe til ekspeditionen, forsvandt med ham. Menou begyndte at træffe foranstaltninger, der var meget upopulære blandt både militæret og videnskabsmænd.
Medlemmerne af videnskabskommissionen samledes i Alexandria med bagage, sedler, skitser og alle de genstande, de havde samlet under deres ophold.
Den 13. maj 1801 fik kommissionen endelig tilladelse fra general Menou til at rejse til Frankrig. Herefter begyndte en tragikomisk misforståelse mellem Menou, briterne og kommissionen, som gik i gang med den kommercielle brig L'Oiseau .
Menou ønskede ikke længere at se L'Oiseau i havnen i Alexandria, og briterne ønskede ikke at gå glip af skibet, hvis forskerne ikke efterlod dem alt det indsamlede materiale under ekspeditionen, samt deres noter og skitser. L'Oiseau løb konstant mellem den engelske eskadre og havnen i Alexandria, og begge steder blev hun jævnligt truet af oversvømmelser.
For at slippe af med den tunge kommission indvilligede Menou i, at briterne skulle tage alt det materiale, som videnskabsmændene indsamlede, i besiddelse. For dem var et sådant skridt ensbetydende med amputation. Endelig, takket være Etienne Geoffroy Saint-Hilaires direkte indgriben , var videnskabsmænd i stand til at tage næsten alle deres dokumenter og fund, men blev tvunget til at efterlade nogle af de genstande, de fandt, i briternes hænder, inklusive den berømte Rosetta-sten .
Forhandlingerne varede mere end to måneder, og først i september 1801 forlod de første medlemmer af kommissionen Egypten, og den 15. oktober gik de sidste soldater fra den egyptiske hær om bord på engelske skibe og sejlede til Frankrig.
Således endte ekspeditionen til Egypten.
Den 18. februar 1802 mødtes Jean-Antoine Chaptal , indenrigsminister, med videnskabsmænd, der var vendt tilbage fra Egypten, for blandt dem at udpege en kommission på otte medlemmer, der var ansvarlig for at udvælge og offentliggøre alt ekspeditionens videnskabelige materiale. Det første bind af graveringer blev præsenteret for kejseren i januar 1808, og de første bind af Beskrivelsen udkom i 1809. Først udgivet efter ordre fra kejseren, efterfølgende bind blev udgivet efter ordre fra kong Ludvig XVIII , og de sidste, dateret 1823, men udgivet i 1826, blev simpelthen udgivet efter ordre fra regeringen. Værket, hvis fulde titel er "Beskrivelse af Egypten eller samling af observationer og forskning udført i Egypten under den franske ekspedition" ( fransk beskrivelse de l'Égypte ou Recueil des observations et recherches qui ont été faites en Égypte pendant l' expédition française ), indeholder ti bind med billeder og ni bind af tekst. Teksternes typografiske kvalitet, indgraveringernes skønhed, bøgernes formater - de største af dem er 1 x 0,81 m - og frem for alt teksterne gør Beskrivelsen til et enestående værk, der markerede begyndelsen på egyptologien .
I dag er nogle medlemmer af kommissionen, såsom Geoffroy Saint-Hilaire, Monge, Fourier eller Vivant-Denon, velkendte, men langt de fleste af dem er glemt.
Antikvarer (som arkæologer blev kaldt dengang)