Ring of Senician [1] [2] ( eng. ring of Senicianus , efter den påståede tyv), eller ring of Sylvian [3] [4] ( eng. ring of Silvianus , efter den påståede ejer), er en gammel romersk artefakt : en guldring med indgraveret , højst sandsynligt beregnet til brug som signetring [5] . Fundet under tilfældige omstændigheder i Storbritannien i slutningen af det 18. århundrede. Kan have inspireret J. R. R. Tolkien til at skabe billedet af Ring of Almagt .
Artefaktet er en dekagon lavet af guld [5] med en diameter på omkring 25 mm og en masse på omkring 12 g. En så stor diameter tyder på, at ringen var beregnet til at blive båret over en handske, måske på tommelfingeren [6] . På dets skjold er afbildet en næseprofil af en person (muligvis kvinde) vendt til venstre [7] med hår stikker op og dekoreret med et antikt diadem (bandage) [6] . Bogstaverne rundt om profilen er foldet ind i inskriptionen "VENUS" (fra latin - " Venus "), påført i et spejl, sandsynligvis så den korrekte rækkefølge af bogstaver opnås på trykket.
Langs kanten af ringen udenfor er der en anden inskription på latin: "SENICIANE VIVAS IIN DE", som kan oversættes til "senitian, lev i Gud" eller "senitian, lev og blomstre" [8] . Den indeholder to grammatiske fejl: "IIN" i stedet for "IN" og "DE" i stedet for "DEO". Ordlyden "VIVAS IN DEO" er forbundet med de tidlige kristne , og vi kan derfor konstatere en modsætning mellem den hedenske inskription på skjoldet og den kristne inskription på kanten [9] . Antikvarer fra det tidlige 19. århundrede læste imidlertid denne inskription anderledes: "SENICIA NE VIVAS IN INDECENTIA" ("Senicia lever ikke i uanstændighed") [7] .
Ringen blev fundet omkring 1785 af en bonde, der var ved at pløje en mark nær landsbyen Silchester i Hampshire . Landsbyen ligger nær bebyggelsen ( keltisk , senere romaniseret ) Kalleva Atrebatum , forladt af indbyggerne mellem det 5. og 7. århundrede. Den 12. januar 1786 præsenterede Lord Arden artefakten ved Royal Society of Antiquities i London , hvorefter spor af ringen er tabt i lang tid, og først i 1880'erne annonceres den i Jester-familiens samling. ( eng. Chute ) fra Vine , fire miles fra Silchester.
I 1805, under de arkæologiske udgravninger i Lydney (ca. 160 km fra Silchester) på stedet for templet Nodens , blev en blyafbrændingstablet ru med en forbandelse rettet til en vis senicier:
Gud Nodens. Sylvian har mistet ringen og vil give Nodens halvdelen af prisen for at finde den. Af dem, der bærer navnet Senician, vil ingen være rask, før de bringer det til Nodens tempel.
Originaltekst (lat.)[ Visskjule] DEVO NODENTI SILVIANVS ANILVM PERDEDIT DEMEDIAM PARTEM DONAVIT NODENTI INTER QVIBVS NOMEN SENICIANI NOLLIS PETMITTAS SANITATEM DONEC PERFERA VSQVE TEMPLVM NODENTISNodens var en keltisk guddom forbundet med helbredelse, og helligdommen i Lydney var et vigtigt sted for tilbedelse og pilgrimsfærd . Hovedhypotesen er, at Lydney tempelbygningen blev brugt som et stort herberg for syge pilgrimme, og ringen kan være blevet stjålet, da dens ejer opholdt sig der [9] . Allerede i 1880'erne blev det ud fra en sammenligning af inskriptionerne på ringen og tavlen foreslået, at vi taler om den samme senicier. Tilsyneladende gav han ikke blot ikke ringen tilbage, men lavede også en inskription på den, som skulle redde ham fra mistanke om tyveri [7] . Ifølge en anden version ønskede han på denne måde at demonstrere sin overgang fra hedenskab til kristendom [9] . Det modsatte synspunkt kom dog også til udtryk på samme tid: sammenfaldet af navne er tilfældigt i betragtning af den store afstand mellem Silchester og Lindney. Men selv i dette tilfælde er studiet af ringen af stor videnskabelig betydning, hvilket hjælper til bedre at forstå den senere romerske Storbritanniens historie [9] .
I lang tid var dateringen af ringen meget bred: II-V århundreder. Men sammenligning med andre lignende artefakter gjorde det muligt mere præcist at bestemme tidsfristerne for dets fremstilling. Faktum er, at den seniske ring ikke er den eneste af sin slags: den tilhører den såkaldte "Brancaster-type" (opkaldt efter stedet for det første fund ). Dusinvis af ringe af denne type er allerede fundet, de fleste af dem er lavet af sølv , og kun få er lavet af guld. Herved adskiller de sig fra hovedparten af ringene fra den romerske periode, som oftere var lavet af bronze . Og senere, angelsaksiske , er meget enklere i form. Indgraveringerne på skjoldene indeholder blandt andet scener med kristne overtoner, derfor refererer de til perioden med udbredt kristendom efter Ediktet i Milano . Nogle af ringene blev fundet sammen med romerske sølvmønter , der blev skåret af i kanterne, hvilket er typisk for det 5. århundrede. Ifølge forskerne er helheden af disse argumenter tilstrækkelig til at indsnævre fremstillingsperioden for Brancaster-ringene til slutningen af det 4.-5. århundrede [8] ( National Trust angiver en dato på 350-450 år) [5 ] .
I 1928 søgte arkæologen Mortimer Wheeler og hans kone Tessa Verney Wheeler, der påbegyndte en genudgravning ved Lydney, råd om kulten af Nodens hos John Ronald Reuel Tolkien, som stadig kun var kendt i videnskabelige kredse, som havde posten som professor i angelsaksisk historie og filologi ved Oxford . Wheelers var godt klar over Senetians ring og dens historie, og introducerede den også til Tolkien. Tolkiens forskning om navnet på guden Nodens blev inkluderet i Wheelers' publicerede rapport om udgravningen af det forhistoriske, romerske og tidlige middelaldersted i Lydney Park. Rapporten blev offentliggjort i juli 1932, og seks måneder senere afsluttede Tolkien arbejdet med Hobbitten manuskriptet . Det, og derefter i Ringenes Herre , kan have afspejlet hypoteserne om Senicians ring [7] . Ringen er nu udstillet med den første udgave af Hobbitten og en kopi af forbandetabletten [6] .