Pledge of Allegiance ( Eng. Sweet William's Ghost , Child 77 , Roud 50 [1] ) er en skotsk folkeballade . Først udgivet i Allan Ramsays The Tea-Table Miscellany i 1740. Francis James Child giver i sin samling syv meget forskellige versioner af det - nogle af dem blev fremhævet af ham fra balladen " Willy " ( Eng. Clerk Saunders , Child 69) [2] .
Den elskedes spøgelse (normalt kaldet William) dukker op foran pigen (Margaret), og kræver at løslade ham fra hans løfte om at tage hende som sin kone. Pigen kan bede ham om at gøre det alligevel (han svarer, at han selv er død), hun kan bede ham om at kysse hende (han svarer, at hans kys nu er dødbringende) eller fortælle forskellige detaljer om efterlivet (hvad spøgelset gør). William tager hende med til sin grav, og Margaret beder hende tage med ham. Når hanerne galer, forsvinder han. I Ramseys version dør Margaret derefter af sorg. I en af versionerne optaget af David Heard og i versionen af J. Robertson, indvilliger William i at tage pigen med i graven. I versionerne af Walter Scott og Robert Jemison forsvinder spøgelset, og Margaret bliver alene tilbage med sin sorg. I versionerne optaget af William Motherwell og George Ritchie Kinloch er det hende, der skubber William væk (i den første lærte hun om hans utroskab og børn fra andre piger) [2] .
Ifølge Aarne-Thompson-systemet har motivet for brudgommen, der er vendt tilbage fra den anden verden og slæber sin elskede med sig, tallet 365 og er almindeligt i Nordeuropa: for eksempel er de skandinaviske versioner af balladen kendte , hvor spøgelset kommer, fordi brudens sorg volder ham pine. Gottfried Burger brugte dette plot som grundlag for sin ballade " Lenora ", som blev oversat til russisk af V. A. Zhukovsky og P. A. Katenin [2] [3] [4] .
Tom Shippey i sit arbejde på J.R.R. Tolkiens " Road to Middle-earth " trækker paralleller mellem Heards version af mid-larf og Middle-Earth , verdens navn, hvilket antyder, at denne ballade kan have været en smule inspiration for Tolkien [5] .
Oversættelsen af balladen til russisk blev udført af Samuil Yakovlevich Marshak og blev første gang udgivet i magasinet Severnye Zapiski (nr. 10, 1916) under titlen "Dear William's Shadow". For 1944-udgaven blev oversættelsen revideret [2] .