Perioden i amerikansk historie 1991-2008. begyndte efter afslutningen af den kolde krig . Med USSR's sammenbrud blev USA den eneste supermagt i verden, og påtog sig den ledende rolle i militære interventioner i Mellemøsten og Den Persiske Golf . I 1993 blev demokraten Bill Clinton præsident , og et år senere, i 1994, vandt republikanerne flertal i Kongressen for første gang i 40 år . En intern kamp mellem demokrater og republikanere førte til en regeringsnedlæggelse . Beskyldninger relateret til Monica Lewinsky-skandalen førte til Clintons rigsretssag i 1998, men han blev senere frikendt af Senatet .
I 2000 vandt republikaneren George W. Bush præsidentvalget . Tidligt i valgperioden godkendte Bush-administrationen uddannelsesreform og sænkning af alle skatter. Efter angrebene den 11. september 2001 begyndte USA kampen mod terrorisme ved at invadere Afghanistan i 2001 og Irak i 2003 .
Kritik af Bush efter myndighedernes undladelse af at hjælpe de nødlidende i tide under orkanen Katrina , hjalp krigens upopularitet i Irak til at vinde demokraterne et flertal i Kongressen.
Under Bill Clintons præsidentperiode fokuserede den amerikanske politiske diskurs hovedsageligt på indenlandske spørgsmål. Mens den amerikanske økonomi var fast i recession i begyndelsen af 1990'erne, begyndte opsvinget i 1994 og begyndte at accelerere takket være teknologiboomet. I 1998 var arbejdsløsheden 5 %.
Efter USSR's sammenbrud i 1991 var USA verdens dominerende militærmagt, og Japan, der betragtes som USA's største økonomiske rival, befandt sig i en periode med stagnation. Nu var Kina ved at blive USA's største handelskonkurrent.
Immigration, hovedsageligt fra Latinamerika og Asien , steg i løbet af 1990'erne, hvilket satte scenen for ændringer i den demografiske sammensætning af den amerikanske befolkning i de kommende årtier, såsom latinamerikanere , der erstattede afroamerikanere som den største minoritet.
Den industrialiserede verdens betydelige afhængighed af olie blev tydelig for USA, først efter den globale oliekrise i 1973 , og derefter under den anden energikrise i 1979.
Konflikten i Mellemøsten udløste endnu en international krise den 2. august 1990, da Irak invaderede og forsøgte at annektere nabolandet Kuwait.