Theil-indekset er et mål for social ulighed, foreslået i 1967 af den hollandske økonom Henri Theil [1] . Theil-indekset er baseret på Shannons koncept for informationsentropi . I modsætning til Gini-koefficienten er Theil -indekset nedbrydeligt, det vil sige, at hvis befolkningen er opdelt i grupper, så kan Theil-indekset for hele befolkningen skrives som en vægtet sum af Theil-indeksene for hver af grupperne og en indikator for social ulighed mellem grupper. Theil-indeksets nedbrydelighed giver os mulighed for at tale om procentdelen af social ulighed, der forklares ved en given opdeling af befolkningen i grupper, og sammenligne forskellige opdelinger [2] .
Indekserne og beregnes ved hjælp af følgende formler [3] :
hvor er indkomsten for det -. individ, den gennemsnitlige indkomstværdi og antallet af individer i befolkningen. Hvis indkomsterne for alle individer er ens, så er Theil-indeksene lig med nul. Hvis hele befolkningens indkomst er koncentreret i hænderne på ét individ, så er Theil-indeksene lig med ln N . Nogle gange i litteraturen kaldes kun indekset Theil-indekset , mens det kaldes den gennemsnitlige logaritmiske afvigelse [4] . Den gennemsnitlige logaritmiske afvigelse er følsom over for ændringer i den nedre ende af fordelingsskalaen, mens Theil-indekset er lige så følsom over for ændringer på tværs af hele fordelingsskalaen [5] .
Hvis befolkningen er opdelt i grupper , kan Theil-indekset skrives som
hvor , er gennemsnitsværdien af indkomst i gruppen , gennemsnitsværdien af indkomst i hele befolkningen, er antallet af individer i gruppen og er antallet af individer i befolkningen [2] . Forholdet er procentdelen af social ulighed forklaret af en given gruppering. Således kan 32,6 % af uligheden i udgiftsniveauer i Indonesien forklares med familieoverhovedets uddannelsesniveau, 18,9 % af bopælsprovinsen og kun 2,6 % af familiens overhoveds køn [6 ] .
Theil-indekset er multiplikationsinvariant, det vil sige, det ændrer sig ikke med devaluering. Theil-indekset er ikke invariant under addition.
Atkinson-indekset beregnes ved hjælp af funktionen , hvor er Theil-indekset [7] .
Ud over talrige anvendelser inden for økonomi [6] bruges Theil-indekset til at vurdere kvaliteten af kunstvandingssystemer [8] og distributionen af software-metrikker [9] .