Vestturkestan (også " russisk Turkestan ", " Store Bukharia ") er navnet på en historisk region i Centralasien .
Udtrykket "Western Turkestan" (såvel som " East Turkestan ") blev opfundet af briterne. Det var dem, der overtog udtrykket Turkestan fra perserne og afghanerne og ved begyndelsen af det 18.-19. århundrede introducerede denne sætning i den videnskabelige geografiske terminologi. Tidligere, både i Rusland og i Vesteuropa, blev navnene Lesser Bukharia og Great Bukharia (fra navnet på hovedstaden i Bukhara Khanate of Bukhara ) brugt.
Udtrykkene "Great Bukharia" og "Little Bukharia" blev brugt i russisk videnskabelig litteratur så tidligt som i den første tredjedel af det 19. århundrede, men i midten af det, under indflydelse af engelske forskeres værker, blev de erstattet af udtryk Vestturkestan og Østturkestan. På samme tid kaldte vesteuropæisk og russisk videnskabelig litteratur det vestlige Turkestan hovedsageligt usbekeres og turkmeneres territorier . Kasakhstan var ikke inkluderet i dette koncept, da på det tidspunkt kasakhernes hovedområde allerede var en del af det russiske imperium .
I anden halvdel af det 19. århundrede dukkede begrebet "russisk Turkestan" op, hvorved man begyndte at forstå Turkestans generalguvernør med et center i Tasjkent , etableret af den tsaristiske regering i 1867 efter annekteringen af en del af Centralasien til det russiske imperium . Grænserne for "Russisk Turkestan", afhængigt af den politiske situation, enten indsnævret eller udvidet. Udtrykket russisk Turkestan havde kun en administrativ betydning. I 1886 blev Turkestans generalguvernør omdøbt til "Turkestan-territoriet". I 1898 - 1911 . avisen "Russian Turkestan" [1] blev udgivet i Tasjkent .
I april 1918 blev Turkestan autonome sovjetiske socialistiske republik dannet på det russiske Turkestans territorium . Efter nationalstatsafgrænsningen af de sovjetiske republikker i Centralasien i 1924-1925 blev sovjetrepublikkerne dannet på Turkestans territorium. Samtidig begyndte udtrykket Vestturkestan at blive erstattet af navnet Centralasien, som den officielle presse kaldte områderne i kun fire centralasiatiske sovjetrepublikker: Turkmenistan, Usbekistan, Tadsjikistan og Kirgisistan. Således dukkede en ny geografisk nomenklatur op i det centralasiatiske område - Centralasien og Kasakhstan.