Demosthenes , søn af Alkisthenes, ( andre græsk Δημοσθένης ; ? - 413 f.Kr. ) - athensk kommandør i perioden med den peloponnesiske krig .
Demosthenes nævnes første gang af Thukydid i krøniken om den peloponnesiske krigs fjendtligheder i 426 f.Kr. e. i Aetolien . Han blev sendt med tredive skibe for at underminere den korintiske indflydelse i det vestlige Grækenland. Han handlede i alliance med Nafpaktos Messenians , Acarnanians og Seriphians , han angreb Leucas , en allieret i Korinth , og ødelagde denne by. Da han kom ud mod etolerne med en lille hær af hoplitter , blev han besejret af let bevæbnede etolere, på grund af hvilket han blev tvunget til at blive i Nafpaktos af frygt for athenernes vrede. En 3.000 mand stor peloponnesisk hær ankom til Aetolien under kommando afEurylox og angreb Nafpaktos sammen med etolerne. Gennem indsatsen fra Demosthenes og tusinder af athenere blev Eurylochus tvunget til at trække sig tilbage.
Eurylochus angreb Argos af Amphilochia. Demosthenes kom sammen med 20 athenske skibe til hjælp for Argos, tog kommandoen over den samlede hær af Acarnanians, Amphilochians , Messenians og en lille afdeling af athenerne, og i slaget ved Olpei besejrede han dygtigt et bagholdsangreb. stærk hær af Peloponneserne. Eurylochus faldt i kamp. Demosthenes tillod Peloponneserne at trække sig frit tilbage for at skabe mistillid mellem dem og deres allierede. Da deres allierede forsøgte at følge Peloponneserne, angreb Demosthenes og påførte dem igen betydelig skade. Lidt senere angreb Demosthenes den ambraciske hær, som modsatte sig Argos of Amphilochia, og ødelagde den næsten fuldstændigt.
I 425 f.Kr. e. Demosthenes, der boede i Athen som privatborger, sluttede sig frivilligt til flåden, der blev sendt til Sicilien for at støtte de pro-athenske byer, der blev presset af Syracusa . Fanget i en storm blev den athenske eskadron på 40 skibe tvunget til at lande ved Pylos i Messenien. Demosthenes påpegede, at dette område er ubeboet, befæstet af naturen selv og, da det er tæt på Sparta , kan det tjene som en god base for flåden. Hans mening blev ikke accepteret af andre militære ledere, men de athenske soldater, fra tvungen inaktivitet under en storm, rejste selv befæstninger på 6 dage. Demosthenes blev ved Pylos med fem skibe, mens resten af skibene gik på deres hovedmission.
Fremkomsten af den athenske militærlejr i Messenien skabte en alvorlig trussel mod Sparta. Spartanerne blev tvunget til omgående at begrænse deres invasion af Attika og marchere med en flåde og hær mod athenerne i Pylos. I slaget ved Pylos besejrede Demosthenes spartanerne og belejrede deres garnison, som landede over for Pylos på øerne Sphacteria . Efter en lang belejring i slaget på øen besejrede Demosthenes igen spartanerne og tvang sammen med Cleon den spartanske garnison til at overgive sig.
I 424 f.Kr. e. Det lykkedes Demosthenes at erobre havnen i Megara til Nisei . Sammen med en anden kommandant lancerede Hippokrates en mislykket invasion af Boeotia . Uoverensstemmelsen i de to militærlederes handlinger førte til et alvorligt nederlag for Athen ved Delia .
I 417 f.Kr. e. Demosthenes ledede evakueringen af athenerne fra Epidaurus efter det mislykkede slag ved Mantinea .
I 415 f.Kr. e. Athen foretog en militær ekspedition til Sicilien . I 414 f.Kr. e. Demosthenes og Eurymedon blev sendt under Syracuse med stærke forstærkninger for at hjælpe Nicias . Hjælpen forbedrede dog ikke athenernes stilling. I et søslag blev athenerne besejret. Den athenske hær begyndte at trække sig tilbage og blev også besejret. De tilfangetagne Nicias og Demosthenes blev henrettet, selvom dette blev modarbejdet af Hermocrates og Gylippus , som befalede syracusanerne.
Shtol G. V. karakteriserer ham som følger: " Demosthenes, søn af Alkisthenes, må uden tvivl anerkendes som den mest bemærkelsesværdige kommandør i tiden mellem Perikles og Alkibiades . Han var en mand med en foretagsom ånd, som ikke kendte fred, strålende mod, modig og beslutsom, fuld af sindets nærvær i fare, behændig i alle militære tricks, i evnen til at bruge terrænet, i at lægge baghold, i at angribe fjenden ved overraskelse. »