Rumble in the jungle (eller Showdown in the jungle ) ( eng. The Rumble in the Jungle ) - en boksekamp mellem Muhammad Ali og George Foreman , afholdt den 30. oktober 1974 i byen Kinshasa , Zaire (nu Den Demokratiske Republik of Congo ). Denne kamp bliver ofte betragtet som en af de største boksekampe i det 20. århundrede [1] og fandt sted under tropiske forhold, i perioder med regn og høj luftfugtighed. Af hensyn til den amerikanske seers bekvemmelighed fandt slaget desuden sted klokken 4 lokal tid [2] . Kampen endte i 8. runde med Muhammad Alis sejr.
Kampen var den første for Don King som boksepromotor og var fuldstændig organiseret af ham. Det var King, der foreslog at kæmpe i Afrika , og var enig med Fred Wyman, en amerikansk rådgiver for den zairiske diktator Mobutu , som overtalte ham til at kæmpe i Zaires hovedstad [3] . Herbert Muhammad, Alis manager og Kings forretningspartner, blev enig med den libyske leder Muammar Gaddafi om at afsætte 12 millioner dollars til kampen for at give et gebyr på 5 millioner dollars for hver bokser (King skitserede et så uhyrligt beløb for de gange, at andre promotorer ville stoppe deres forsøg på at "tage" Ali og Foreman fra ham). I USA var der ingen, der ville betale millioner i gebyrer til "to sorte" og tillægge selve kampen så stor betydning, som de amerikanske myndigheder betragtede som en almindelig begivenhed, den næste titelkamp for to sorte atleter (Don King mente at hvis en af modstanderne var hvid, så ville situationen med at være vært for kampen i USA være en helt anden) [4] .
I Kinshasa blev infrastrukturen bygget og alt det nødvendige udstyr til udsendelse på tv og radio blev købt og sat op. Da alle detaljer var afklaret, stod det klart, at kampen om sværvægts-verdenstitlen for første gang i boksningens historie ville finde sted på det afrikanske kontinent.
Før kampen annoncerede Muhammad Ali, at denne kamp var en kamp for en "stor sort sag." Foreman indvendte kun, at han var "sortere" end Ali to gange. På grund af det barske tropiske klima ankom bokserne til Zaire i god tid og tilbragte hele sommeren 1974 der . Begge forberedte sig meget aktivt til kampen. Foreman foretrak at træne på et hotel i Kinshasa , Zaires hovedstad, hvor kampen skulle finde sted. Ali derimod foretrak at kommunikere mere med almindelige mennesker, han gik på jogging med børn, og holdt også mange åbne træningspas. Folk fra Mohammeds følge sagde, at han var omgivet af fans og energisk af dem. På trods af den store støtte fra lokalbefolkningen troede få i verden, at Ali var i stand til at klare den unge mester. På det tidspunkt havde Foreman 40 sejre og 0 tab med 37 kampe, han gennemførte før tidsplanen. Han slog let Ken Norton og Joe Frazier, boksere der slog Ali i de hårdeste kampe (desuden brækkede Norton Alis kæbe, og Frazier slog Ali ned). George er blevet kaldt en af de største punchers [komm. 1] af alle tider, og oddsene var 3 til 1 i hans favør. Kampen var oprindeligt planlagt til at finde sted den 25. september, men på grund af et nedskæring påført af Foreman under træning, måtte kampen omlægges til den 30. oktober [5] .
I de sidste dage før kampen øgede Ali det psykologiske pres på Foreman, et af hans citater, han sagde dengang, gik over i historien: "Jeg så George Foreman boks med skyggen og skyggen vandt." Foreman forblev passiv og var helt sikker på sin sejr. Dagen før kampen deltog begge boksere i en fest arrangeret af præsident Mobutu. Næste morgen gik Ali sammen med sit følge på adskillige busser til 20. maj Stadion, hvor 60.000 mennesker ventede på kampen, for det meste rodede efter ham. Ifølge boksetraditionen var Ali, som udfordrer, den første, der kom ind i ringen. Fra omklædningsrummet gik bokseren langs korridoren for soldaterne fra den zairiske hær og beskyttede ham mod fansene. Der blev bygget et midlertidigt tag over ringen, som skulle beskytte bokserne mod regnen forudsagt af vejrudsigterne. 10 minutter senere dukkede mesteren op, han kom ud med det amerikanske flag, sammen med ham var Archie Moore , den berømte bokser, der blev slået ud af Mohammed tidligere i sin karriere. Mens dommeren mindede bokserne om kampens regler, indledte Ali et psykologisk angreb på Foreman: "Du hørte om mig, da du var barn. Du fulgte mig, da du var en lille dreng. Nu har du mødt mig - din lærer" [6] [7] .
Under forhold med høj luftfugtighed og høj temperatur begyndte begge boksere at give op ret fysisk allerede fra de første runder. Siden midten af anden runde har Ali hængt i rebene, og adskillige forsøg fra dommerens side på at holde rebene med sig er ikke blevet kronet med succes. Samtidig udfører Mohammed meget kraftfulde kontraangreb, koncentreret om det højre kryds til hovedet . Ali valgte taktik svarende til hans første kamp mod Frazier, den eneste forskel var, at han var i god fysisk form. Dommeren var ikke altid i stand til at holde rebene stramme på grund af det faktum, at bokserne hang på dem med hele deres vægt. Dette gav Mohammed en fordel, da der var mere plads til defensive manøvrer. I løbet af den første halvdel af kampen missede han flere kraftige slag, der kunne afslutte kampen, ifølge Ali, fra dem begyndte han at hallucinere. Men også en masse kraftige slag af George gik forbi eller tilfældigt og udmattede ham. Efter femte runde bad Foreman's corner om at stoppe kampen og stramme rebene i ringen, men dommeren ignorerede disse anmodninger. På dette tidspunkt så mesteren træt ud, mens Ali havde tid til at råbe i hans øre: "Vis dit bedste slag!" I syvende runde begyndte Mohammed at dominere kampen, han landede et stort antal præcise jabs . Ved ottende runde havde George mistet sin sidste styrke, og Ali udførte lige før signalet for rundens afslutning en højre-venstre-højre kombination, der chokerede den unge mester, han var på tovene, hvorefter Mohammed bar ud af et præcist angreb, der sendte Foreman til gulvet i ringen. George nåede at rejse sig ved optællingen af 9, men dommeren besluttede at stoppe kampen. Hele stadion var på benene, alt hvad der kunne høres var råben om "Ali, dræb ham!" ("Ali bomaye!"). Efter kampen meddelte Mohammed, at han ikke ville afslutte sin karriere, efter denne kamp fik han kælenavnet, som han tildelte sig selv - The Greatest. Foreman, på den anden side, var moralsk knust, han kom med konspirationsteorier, der forklarede sit nederlag (specielt svækkede reb, en hurtig dommertælling og endda forgiftet vand) [8] [9] .
Jeg fortalte jer - alle mine kritikere, jeg fortalte jer, at jeg er den største mester nogensinde, efter jeg slog Sonny Liston . Jeg siger dig i dag, jeg er stadig den største nogensinde... Sig aldrig, at jeg kommer til at tabe igen. Kald mig aldrig retard, før jeg er halvtreds [10] .
- Muhammad AliEfter kampen med Foreman var Ali på toppen af sin herlighed, han vandt duellen, hvor mesteren blev betragtet som den absolutte favorit. Mohammed modtog næsten 5,5 millioner dollars, hvilket var mere end Joe Louis , Rocky Marciano og Jack Dempsey har tjent i hele deres karriere. Men vigtigst af alt beviste han over for alle, at han blev afskrevet tidligt. Den amerikanske præsident Gerald Ford inviterede Ali til Det Hvide Hus uger efter sin sejr over Foreman. I den seneste tid var dette utænkeligt, eftersom Mohammed var i vanære ved magten for sine offentlige taler mod krigen. Ford kunne lide deres samtale, hvorefter han kaldte Ali en principmand. Sportspublikationer begyndte at give Mohammed alle mulige priser ( magasinet The Ring anerkendte Ali som årets bokser, Sports Illustrated som årets atlet) [11] .