Robert Hampton Gray | |||
---|---|---|---|
engelsk Robert Hampton Gray | |||
Fødselsdato | 2. november 1917 | ||
Fødselssted | Trail , Canada | ||
Dødsdato | 9. august 1945 (27 år) | ||
Et dødssted | Onagawa-Wan , Japan | ||
tilknytning | Canada | ||
Type hær | Søfartsflyvning | ||
Års tjeneste | 1940-1945 | ||
Rang | løjtnant | ||
Kampe/krige | |||
Priser og præmier |
|
Robert Hampton Gray ( Eng. Robert Hampton Gray ; 2. november 1917 , Trail , British Columbia - 9. august 1945 , Onagawa-Wan , Miyagi Prefecture , Japan ) - canadisk jagerpilot, løjtnant, indehaver af Victoria Cross (posthumt).
Robert Hampton Gray blev født i British Columbia, Canada i 1917. Efter at have afsluttet gymnasiet i 1936 og drømt om en karriere som læge, kom han ind på University of Alberta , og i 1939 flyttede han til University of British Columbia for at begynde sine studier ved McGill University School of Medicine efter eksamen [1] .
Efter nederlaget for den engelsk-franske koalition i Europa i 1940 sluttede Gray sig til Royal Canadian Navy Volunteer Reserve i juli samme år og blev sendt til Storbritannien. Der, overbevist om, at det ville tage for lang tid at opnå en officersgrad i flåden, overgik han til at studere ved skolen for flådeflyvepiloter. I september 1941 blev Gray forfremmet til underløjtnant og sendt til at tjene i Østafrika . Efter næsten to år i søværnets kystflyvning blev Gray, med rang af løjtnant, overført til carrier-baseret luftfart og endte ombord på hangarskibet Formideble , som deltog i fjendtlighederne i europæiske farvande. I 1944 deltog han som en del af 1841-eskadronen i fire razziaer ud for Norges kyst på slagskibet Tirpitz og hendes eskorte. Den 29. august angreb Grays fly sammen med 16 flere luftfartøjsbaserede jagerfly tre destroyere af Narvik-klassen [1] . I kamp blev hans fly beskadiget af antiluftskyts og mistede roret [2] , men det lykkedes at vende tilbage til hangarskibet. Gray blev hædret med en omtale i ordren for hans "ukuelige mod, dygtighed og vedholdenhed vist i risikable angreb på Tirpitz" [1] .
Efterfølgende blev Gray sammen med resten af besætningen på hangarskibet Formideble overført til Pacific Theatre of Operations , hvor han i rækken af den britiske stillehavsflåde i de sidste uger af krigen deltog i operationer direkte mod de japanske øer. Den 28. juli 1945 [3] sænkede løjtnant Gray en japansk destroyer ud for Mysore. For sine handlinger den dag og under razziaerne den 18. og 24. juli blev Gray tildelt Distinguished Service Cross [1] .
Den 9. august 1945 fløj Hampton Gray, i spidsen for en gruppe på 8 Corsair -jagere , fra et hangarskib for at angribe japanske krigsskibe ved Onagawa Wan . Hans fly kom under kraftig antiluftskyts fra både kystartilleri og mindst fem japanske skibe, mistede en af to 500 kilos bomber og brød i brand. Ikke desto mindre fortsatte løjtnant Gray med at flyve flyet mod målet og gik så lavt som muligt for at sikre et hit. Hans resterende bombe ramte det japanske eskorteskib Amakusa , som senere sank. Herefter gik hans fly dog i stedet for at udføre en undvigemanøvre ind i en stejl højre bred, væltede "på ryggen" og styrtede i vandet. Årsagen til styrtet var sandsynligvis den skade, som Gray modtog under angrebet [3] .
Løjtnant Hampton Gray blev posthumt tildelt Storbritanniens højeste militære pris, Victoria Cross, for sin sidste sortie . I februar 1946 blev denne pris overrakt til hans forældre af Canadas generalguvernør, Lord Athlone [2] . Gray var en af de sidste canadiere, der døde i Anden Verdenskrig og den sidste canadier, der blev tildelt Victoria-korset [4] [5] .
Gray var en af mange canadiske sømænd og flådepiloter, hvis rester aldrig er blevet fundet. Hans navn, blandt navnene på mere end 3.000 andre soldater, er udødeliggjort på et af de 23 paneler i Canadian Naval Memorial i Halifax [6] . I Onagawa, overfor stedet for Grays død, blev der også opsat et mindeskilt for ham - det eneste monument over en fremmed soldat på japansk jord [4] [7] . I 2006 blev busten af Hampton Gray en af 14 skulpturer, der udgør sammensætningen af Monument to Heroes i den canadiske hovedstad [4] [5] .
I 1946, til ære for Robert Hampton Gray og hans bror John Balfour Gray, som også døde i krigen, blev toppen af Grays Peak i provinsparken Kokanee Glacier (British Columbia) [8] navngivet . Navnet Hampton Gray blev også båret af en skole beliggende på territoriet af flådebasen Shearwater (Nova Scotia) [9] .