| Tyske angreb på Nauru | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Anden Verdenskrig | |||
| Ødelagt fosfatlastningsudstyr efter den tyske bombning af Nauru | |||
| datoen | 6. - 8. december og 27. december 1940 | ||
| Placere | Nauru | ||
| Resultat | tysk sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
Tyske angreb på Nauru - to angreb fra den tyske flåde på Nauru i december 1940 af hjælpekrydsere. Angriberne sænkede fem allierede skibe og forårsagede alvorlig skade på Naurus økonomisk vigtige fosfatmineanlæg . På trods af øens betydning for de australske og newzealandske økonomier var Nauru forsvarsløst, og tyske tropper led ingen tab.
Disse to angreb var den tyske flådes mest effektive operationer i Stillehavet under Anden Verdenskrig. De forstyrrede forsyningen af fosfater til Australien og New Zealand, hvilket førte til en reduktion af landbrugsproduktionen i disse lande. Som svar blev allierede krigsskibe indsat for at forsvare Nauru og nærliggende øer i det sydlige Stillehav. Små garnisoner blev også oprettet for at forsvare øerne.
Nauru og den nærliggende Ocean Island var vigtige kilder til fosfat til gødningsproduktion i Australien og New Zealand, og spillede vigtige roller i landbruget i begge lande under Anden Verdenskrig. Den britiske Melbourne Phosphate Commission (BPC) kontrollerede udvindingen og eksporten af fosfat fra øerne og dominerede alle aspekter af livet for Naurus befolkning [1] . I løbet af året fra den 30. juni 1939 til den 30. juni 1940 afsendte BPC næsten en million tons fosfat fra Nauru og omkring halvdelen af det fra Ocean Island ved at bruge sin flåde på fire skibe ( Triadic , Triaster , Triona , Trienza ) og chartrede handelsskibe [2] .
Da øerne ikke havde havne, blev fosfatskibe lastet gennem landingspladser, der blev bygget . I sæsonen med sydvestlige vinde fra november til marts blev skibe tvunget til at flytte væk fra øen i forventning om bedre vejr. Normalt fik disse skibe lov til at drive for at spare brændstof, og Nauru havde altid et par hjælpeskibe, der drev rundt [3] .
På trods af deres betydning for den australske og newzealandske økonomi, blev øerne Nauru og Ocean givet lav prioritet og blev slet ikke beskyttet i december 1940 [4] .
I slutningen af oktober 1940 mødte den tyske raider " Orion " [5] under kommando af kaptajn Kurt Weyer krydseren " Komet " [6] under kommando af kaptajn Robert Eissen og forsyningsskibet Kulmerland nær Carolineøerne . Eissen var den øverste af de to kaptajner og overtog den overordnede kommando over skibene [7] . De tre skibe sejlede langs New Zealands østkyst og sænkede i løbet af 18 dage i november de små coastere Holmwood og den store bevæbnede oceanlinje Rangitane [8] . Efter disse angreb drog angriberne til Kermadec-øerne og derefter til Nauru for at angribe øens fosfatindustri og drivende skibe, som de tyske kaptajner kendte til [7] .
Tyske krigsskibe mødte det første BKK-skib på vej til Nauru . Den 6. december blev Triona (4.484 tons) angrebet nordøst for Salomonøerne og sænket af torpedoer efter en jagt, hvor tre af hendes besætningsmedlemmer blev dræbt af tysk artilleriild. Alle 68 overlevende blev fanget [7] .
Raiderkaptajnerne havde til hensigt at lande på Nauru og bombardere Naurus kystinstallationer ved daggry den 8. december , men dårligt vejr tvang dem til at koncentrere sig om de skibe, der var ude for øen. Om aftenen den 7. december sænkede en rekognosceringskomet forklædt som det japanske handelsskib Manio Maru det norske handelsskib Winnie (5.264 tons) [9] omkring 14 km syd for Nauru. Raideren blev set fra kysten, men camouflagen var så vellykket, at hendes komet blev betragtet som et handelsskib på vej til Japan [10] . Orion sluttede sig til Comet tidligt den 8. december , angreb den australske Triadic (6.480 tons) og sænkede Triaster (6.129 tons). Comet forsøgte derefter at sænke Triaden , men det lykkedes ikke, og Orion sendte handelsskibet til bunden. Kometen ødelagde senere den britiske damper Komata (4000 tons). Efter disse angreb trak de to raiders og Kulmerland sig tilbage 32 kilometer øst for Nauru. Da vejret forhindrede en landgang på øen, blev det besluttet, at Comet og Kulmerland skulle fortsætte til Ailinglaplap på Marshalløerne, hvor Comet ville tanke op, mens Orion var på vagt nordvest for Nauru [10] .
Da de tyske skibe igen nærmede sig Nauru den 15. december , var vejret stadig uegnet til landgang, og angrebet på øen blev afbrudt. Yderligere angreb på de drivende skibe blev betragtet som nytteløse, da raiders opsnappede radiobeskeder, der beordrede skibe på vej til Nauru og Ocean til at sprede sig. Derefter gik tre tyske skibe til den australske ø Emirau for at lande 675 fanger der [10] . Samtidig nægtede Vayer at lade de europæiske officerer gå, og 343 europæiske sømænd og 171 indfødte fra Kina og det sydlige Stillehavsområde blev landet på Emirau [11] .
Heldigvis for tyskerne var Emirau en af de få øer i regionen, der ikke havde radiokontakt med Royal Australian Navy og de australske myndigheder [12] . To europæiske familier på øen forsynede de frigivne søfolk med ressourcer og sendte dem på både til Kavieng i New Ireland, så de kunne kontakte den australske koloniregering. Den 29. december transporterede damperen Nellore de tidligere fanger til Townsville i Queensland . De gav nyttige oplysninger om de tyske raiders handlinger, og den 19. februar 1941 udstedte det tyske flådehovedkvarter et direktiv, der forbød raiders at løslade fanger [13] .
Tre tyske skibe forlod Emirau den 21. december . Orion tog til Lamutrik og derefter til Mau i Marianerne for at reparere motorerne, Kulmerland tog til Japan, og kun Comet fortsatte sin operation i det sydlige Stillehav [10]
Kometen vendte tilbage til Nauru kl. 05:45 den 27. december . Efter at have givet en advarsel til dem på land om ikke at bruge radioen, åbnede en tysk raider kl. 0640 ild mod fosfatskibsanlægget. Beskydningen varede omkring en time, olietanke, både, bygninger og fortøjningsbøjer blev ødelagt af brand. Efter angrebet sejlede skibet mod sydøst, og befolkningen i Nauru videresendte nyheden om angrebet til Australien [10] . Dette var det sidste besøg af tyske skibe i Nauru under krigen, og kometen flyttede sine operationer til Det Indiske Ocean [14] .
De tyske razziaer på Nauru påvirkede de australske og newzealandske økonomier og var den største succes opnået af tyske raiders i Stillehavet under Anden Verdenskrig [15] . Det tog ti uger for fosfatforsyningerne at genoptage fra Nauru, og tabet af skibe og beskadiget infrastruktur førte til en betydelig reduktion i produktionen. Den resulterende fosfatmangel tvang New Zealand til at indføre gødningsrationering fra juli 1941 . Samtidig forhindrede kometens bombardement af øen også forsendelsen af fosfater til Japan, hvilket fik den japanske regering til at true med at skære ned i den bistand, den ydede til Tyskland [15] . Succesen med angrebene på Nauru førte til rygter i Australien og New Zealand om, at raiders blev hjulpet af forrædere på øerne. Adskillige undersøgelser er blevet udført i kølvandet på disse rygter, og det er blevet bevist, at de er ubegrundede [14] .
I kølvandet på razzierne tog Commonwealths militærstyrker i Stillehavet skridt til at forhindre yderligere angreb fra angriberne. Royal Australian Air Force og New Zealand Air Force har øget antallet af patruljer, der leder efter raiders, der opererer nær større havne [16] . Derudover bad Australian Naval Council det britiske admiralitet om at tillade overførsel af australske flådeenheder for at stoppe truslen fra angriberne. En beslutning blev aftalt, og den lette krydser HMAS Sydney og den bevæbnede handelskrydser HMAS Kanimbla vendte tilbage til Australien fra andre stillinger. Dette gjorde det muligt at yde flådebeskyttelse til Nauru og Ocean, og den 4. januar 1941 ankom den bevæbnede handelskrydser HMAS Manoora fra Ocean Island. Adskillige australske og newzealandske krigsskibe opretholdt en permanent tilstedeværelse ud for øerne i de følgende måneder, med to feltkanoner indsat på hver af øerne. Tyske angreb førte også til organisering af konvojer mellem Australien og New Zealand [17] . Søfartsmyndighederne var i stand til at bruge de data, de modtog fra fangerne, der landede på Emirau til at omdirigere handelsskibe fra områder, hvor de tyske raiders opererede, dette reducerede effektiviteten af razzierne betydeligt, og Komet og Orion var kun i stand til at sænke tre skibe mellem angrebet på Nauru og deres tilbagevenden til Europa [16] .