| Operette | |
| Geisha | |
|---|---|
| engelsk Geishaen | |
| Komponist | |
| librettist | Owen Hall [d] [1]og Harry Greenbank [d] [1] |
| Handling | 2 |
| Første produktion | 25. april 1896 [1] |
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |
The Geisha ( eng. The Geisha, a story of a tea house ) er en operette af den britiske komponist Sidney Jones til en libretto af Owen Hall med tekst af Harry Greenbank. Yderligere musiknumre er skrevet af Lionel Monckton og James Philip. Det er et eksempel på edvardiansk musikalsk komedie.
Geishaen havde premiere i 1896 på Dalys Theatre i Londons West End , produceret af George Edwards. Den originale produktion blev den næstmest opførte blandt alle sin tids musikalske forestillinger. Medvirkende var Marie Tempest, Charles Hayden Coffin, danseren Letty Lind og komikeren Huntley Wright. Forestillingen blev opført i New York i 1896 og var en stor succes, adskillige turnéer fandt sted i og uden for Europa. Operetten forblev populær indtil Anden Verdenskrig og i nogen tid efter dens afslutning. Den mest populære arie var "Goldfish in Love".
Succesen med operetten The Model fra 1895 ( Eng. An Artist's Model ) afslørede for Hall, Greenbank og Jones Edwards hemmeligheden bag populær musikalsk komedie. Edwards krævede straks, at hans forfattere begyndte at arbejde på en ny operette.
Den 25. april 1896 havde Geishaen, produceret af George Edwards, premiere på Dalys Theatre i London. Den originale forestilling løb i 760 forestillinger, hvilket var den næsthøjeste score i historien for datidens musikalske forestillinger. Tre år senere ville rekorden blive slået af Edwards' nye projekt, San Toy , også skabt af Jones, Greenbank og Monckton. Stykket spillede Marie Tempest som O-Mimosa-San og Letty Lind som Soubrette Molly Seymour. Charles Hayden Coffin spillede løjtnant Reginald Fairfax, Huntley Wright som kinesisk Wun-Hai. Rollelisten omfattede senere Rutland Barrington og Scott Russell. Instrueret af J.A.E. Malone, danse instrueret af Willie Ward, kostumer designet af Percy Anderson. Ernest Ford blev musikdirektør. Edwards brugte et orientalsk tema populært blandt publikum, som allerede havde bragt succes til Gilbert og Sullivan med "The Mikado " [2] . Operettens succes blev dog kortvarig, i modsætning til The Mikado, og den gav hurtigt plads til nye værker med orientalske temaer som San Toy , A Chinese Honeymoon og Chu Chin Chow , som dog heller ikke vandt lang- publikums opmærksomhed.
Jones, der stræbte efter at skrive let, luftig musik, satte hvert af de musikalske numre på højst 3 minutter, med undtagelse af finalerne, som varede omkring 5 minutter. Ud over orientalske motiver lånte Jones danserytmerne fra det kontinentale Europa. Hall nedtonede den sprudlende afstumpethed i hans stil, der dukkede op i The Model, og skabte en kombination af peppy, moderne komedie og gammeldags romantik, der inkorporerede parodiske elementer, når det var muligt. Dalys Teatrets produktioner var mere romantiske end Gaiety Theatres fjollede og muntre forestillinger, dog brugte Dalys de karakteristiske træk ved Gaiety-operetterne, især smukke "gayeti-piger" klædt i den nyeste mode. Mange af Londons berømte modedesignere skabte kostumer til teaterproduktioner: illustrerede tidsskrifter udgav gerne billeder af skuespillerinder på scenen i populære forestillinger, hvilket var en fremragende reklame for tøjdesignere. The Gaiety Girls, skrev The Sketch i en anmeldelse af The Geisha fra 1896, "var klædt i overensstemmelse med den nyeste og mest ekstreme mode, hvilket skabte en slående kontrast, så vidt du kan forestille dig" [3] . I den næste operette, A Greek Slave , forlod Hall, Greenbank og Jones det japanske tema og vendte sig mod det antikke Rom.
I november 1896 blev Geishaen opført i New York med Nancy Mackintosh i hovedrollen . Forestillingen blev et hit med det samme og blev hyldet som den største internationale sensation i den britiske musikscene. Andre forestillinger blev opført i USA, og i Europa blev operetten spillet mange tusinde gange (en kilde opregner omkring 8.000 alene i Tyskland) [5] . "Geisha" blev anerkendt som den bedste blandt britiske operetter og populariserede det tidligere lidt kendte udtryk " geisha " på mange europæiske sprog som et symbol på japansk kultur [6] . I 1897 spillede Robert Baden-Powell rollen som Wun-Hai i et teaterstykke opført i Shimla (Indien). To år senere deltog Anton Pavlovich Tjekhov i den russiske premiere på Geishaen i Jalta og indsatte en reference til stykket i klimascenen i sin novelle Damen med hunden (1899) [7] .
Operettens opførelser fortsatte i Storbritannien i flere årtier, med den sidste bemærkelsesværdige genoplivning i 1934 [8] , med mindre betydningsfulde produktioner, der dukkede op langt ind i 1950'erne [9] . Stykket var populært blandt amatørteatralske grupper, især i Storbritannien fra tidspunktet for Første Verdenskrig og frem til 1960'erne [10] .
Den originale line-up var [11] [12] :
Mens han er i Japan, væk fra sin forlovede Molly, oplever Royal Navy Lieutenant Reggie Fairfax ensomhed. Han tilbringer det meste af sin fritid i Ten Thousand Pleasures Tea House, der drives af kineseren Wun-Hai. Der møder han den smukke geisha O-Mimosa-San, som han bliver venner med. Men Mimosa er forelsket i kaptajnen på vagten Katana, og som svar på løjtnantens impulser fortæller hun historien om en forelsket guldfisk. Men Reggie giver Mimosa en kysse-lektion.
Dette forhold går ikke ubemærket hen af Lady Constance Wynn, en rejsende engelsk aristokrat, der fanger Reggie på en date med Mimosa og minder hende om hendes forlovelse med Molly. Lady Constance skriver til Molly og råder hende til at komme til østen så hurtigt som muligt. Den lokale hersker, Marquis Imari, som også har udsigt til Mimosa, ærgrer sig over, at hans påtænkte brud kommunikerer med nyankomne britiske sømænd, og beordrer tehuset lukket og pigerne solgt. Markisen selv søges af den franske oversætter Juliette.
Molly ankommer uventet. Da hun er alene, bliver hun opsøgt af Mimosa og Lady Constance, som fortæller hende, hvor meget Reggie er blevet forelsket i geishaen. Mimosa foreslår, at Molly også klæder sig ud som en geisha for at vinde sin elskers interesse tilbage. Det er tid til at sælge geisha-forpligtelser. Markisen forsøger at købe Mimosa, men det lykkes Lady Constance at overbyde ham og redde pigen. Desværre kan hun ikke længere stoppe markisens erhvervelse af lot nummer to, en ny geisha ved navn Roli Poly, som ingen har set. Først efter at markisen har foretaget købet, afsløres det, at denne geisha faktisk er Molly i forklædning.
I krysantemumhaven i Imari-paladset, der stadig poserer som en geisha, venter Molly på sit kommende ægteskab med markisen, som er stærkt tiltrukket af pigen. Mimosa foreslår en plan for at redde Molly: under ægteskabet bør Molly, dækket af et slør af bruden, udskiftes med Juliette, en fransk oversætter.
Bryllupsceremonien begynder, og en plan sættes i værk: Juliette skifter plads med Molly, og markisen gifter sig uforvarende med den forkerte brud. Efter at have lært af bedraget, accepterer han sin skæbne med filosofisk ydmyghed og konkluderer, at "enhver mand er skuffet over sin kone på et eller andet tidspunkt." Mimosa er nu i stand til at gifte sig med Katana, og Molly bliver genforenet med Reggie og meddeler, at hun aldrig vil gifte sig med en udenlandsk adelsmand, hvis hun kan være en britisk sømand.
Den første komplette indspilning af operetten fandt sted i 1998: Hyperion Company udgav en disk med musik fra operetten fremført af New London Light Opera and Orchestra, dirigent Ronald Warp.