Mahdi-hærens oprør (4. april - 30. august 2004 , 23. marts - 11. maj 2008 ) var en shiitisk opstand mod den amerikanske besættelsesadministration i Irak .
Lederen af opstanden var den radikale shiitiske skikkelse Muqtada al-Sadr , og den strejkende styrke var Mahdi-hæren , en paramilitær shiitisk kontrolleret af al-Sadr.
Under Saddam Husseins regime var de irakiske shiitter et diskrimineret flertal, så de opfattede USA's invasion i det mindste neutralt. Men efter nogen tid havde de radikale shiamuslimer gnidninger med besættelsesadministrationen, hvilket førte til en væbnet opstand.
I foråret 2008, efter en våbenhvile, der havde varet siden 2004 , genoptog opstanden. Irakiske regeringsstyrker, ledet af den irakiske premierminister Nouri al-Maliki , begyndte at udføre store militære operationer i Basra -regionen, Iraks oliehovedstad.
Dette var det alvorligste slag for tropperne i den internationale koalition efter starten af operationen i Irak. I løbet af de to måneder lange kampe påførte de væbnede formationer af Muqtada al-Sadr - Mahdi-hæren - alvorlig skade på angriberne og tvang dem til at underskrive en våbenhvileaftale. Som et resultat kom hele regioner af landet, inklusive An-Najaf og de shiitiske distrikter i hovedstaden , under Mahdi-hærens kontrol , og Sheikh Muqtada al-Sadr fik status som en reel politisk styrke.
Mahdi-hæren fik et pusterum, og den amerikanske kommando håbede, at magtoverførslen til den civile irakiske regering ville reducere intensiteten af lidenskaber. Den 28. juni 2004 overførte den midlertidige amerikanske administration magten til den midlertidige regering i Irak, ledet af shiamuslimen Iyad Allawi . Sunni Ghazi al-Yawar blev præsident i Irak.
Våbenhvilen blev brudt den 4. august 2004, efter koalitionsstyrker forsøgte at arrestere al-Sadr. Hårde kampe udspillede sig i det historiske centrum af An-Najaf . Efter An-Najaf blussede shiamuslimerne syd for landet op igen. Oprøret brød også ud i Basra , hvorigennem hovedstrømmene af irakisk olie bliver leveret til verdensmarkedet.
De irakiske myndigheder var bange for at tage nogen afgørende handling mod oprørerne, af frygt for at miste deres autoritet i den islamiske verden. En uge efter oprørets begyndelse, den 12. august , begyndte amerikanske tropper at stramme omkredsen omkring al-Sadr og hans støtter, som havde forskanset sig på Wadi Salam bykirkegård, der støder op til Imam Ali -mausoleet , den vigtigste shiitiske helligdom i An. - Najaf. Cirka 2.000 amerikanere og 1.800 irakiske tropper var koncentreret i byområdet. Angriberne brugte luftfart, artilleri, helikoptere og kampvogne.
Den al-irakiske konference, som blev indkaldt i Bagdad for at vælge et foreløbigt irakisk parlament, forsøgte at fungere som mellemled mellem al-Sadr og regeringen, men al-Sadr brugte kun forhandlingerne til at trække tiden ud og et kort pusterum.
Solidaritet med forsvarerne af An-Najaf blev ikke kun udtrykt af shiamuslimerne, men også af den sunnimuslimske befolkning i Irak. Shiitiske frivillige fra hele Irak og fra Iran ankom til An-Najaf for at hjælpe oprørerne.
Den 19. august, to uger efter starten på opstanden, var regeringen allerede klar til at acceptere angrebet på shiitiske helligdomme, mens al-Sadr stadig nægtede at trække sine militante tilbage fra hellige steder og afvæbne. Ordren for overfaldet blev aldrig givet, fordi det ifølge eksperter kunne føre til en eskalering af volden i shiitiske områder og provokere en moderat del af shiitterne til at tilslutte sig rækken af radikale organisationer. På samme tid ville selv den fysiske eliminering af al-Sadr ikke betyde sejr over oprørerne, da en ny militær leder uundgåeligt ville dukke op.
Den 19. august begyndte besættelsestroppernes indtog i Sadr City , en multimillion-stærk forstad til Bagdad, hvis befolkning støtter al-Sadr. Beboerne blev bedt om at aflevere deres våben for at undgå blodsudgydelser.
I mellemtiden sagde oprørerne i Najaf, at de ikke ville tillade overførsel af shiitiske helligdomme til regeringsstyrker eller internationale tropper, men var parate til at samarbejde med repræsentanter for den øverste shiitiske leder, Grand Ayatollah Ali al-Sistani , og endda overdrage nøglerne til moskeen.
Ali al-Sistani , 73, forlod Irak til London , hvor han angiveligt skulle gennemgå en hjerteoperation, helt i begyndelsen af opstanden, og hele denne tid, mens krisen tog til i styrke, viste han ingen holdning til, hvad sket i hans hjemland. Den store ayatollah dukkede først op på scenen, da situationen endelig nåede et dødvande.
25. august , præcis tre uger efter oprørets start, var der ganske uventet rapporter om, at Ali al-Sistani fløj fra London , men ikke til den amerikansk-kontrollerede lufthavn i Bagdad, men til nabolandet Kuwait , hvorfra han flyttede til den anden. største irakiske by Basra , centrum shiitiske syd. Her opfordrede han alle muslimer i Irak, sunnimuslimer og shiamuslimer til at forberede en kampagne mod An-Najaf for at "beskytte Imam Alis grav mod vanhelligelse" (uden at specificere fra hvem). Denne opfordring blev taget op af Muqtada al-Sadrs tilhængere, som opfattede denne opfordring som den eneste vej til frelse. Muqtada al-Sadrs talsmand sagde, at Mahdi-hæren suspenderede modstanden i Najaf og resten af Irak til ære for "tilbagekomsten til Ali al-Sistanis land."
Dagen efter tog al-Sistani, i spidsen for en kolonne af tusindvis af entusiastiske irakere, afsted fra Basra til An-Najaf. Tusindvis af mennesker strømmede til An-Najaf fra alle dele af Irak - fra Bagdad, An-Nasiriya, Karbala, Hilla, Ad-Diwaniya, Amara og andre byer - for at mødes med den åndelige leder i håbet om at høre hans prædikener. Tilbagekomsten var ledsaget af nye blodsudgydelser - flere steder blev 74 mennesker dræbt som følge af beskydninger og flere hundrede såret.
For al-Sistani var denne dag en dag med triumf, men hvad angår amerikanerne og deres allierede, sammenligner mange observatører her den med hensyn til mulige konsekvenser med dagen, hvor Ayatollah Khomeini vendte tilbage fra Paris til Teheran . Det kan meget vel være, at amerikanerne ved at forsøge at gøre op med én religiøs leder har skabt en ny hovedpine for sig selv.
Al-Sistani gjorde det straks klart, at han var herre over situationen, og erklærede, at han ville forblive i den belejrede by, indtil konflikten var løst. De betingelser, han satte, minder i princippet meget om, hvad de irakiske myndigheder forsøgte at få fra den oprørske leder: tilbagetrækningen af Mahdi-hærens militante fra Imam Alis mausoleum og deres afvæbning, overførsel af kontrol over hellige steder til hænderne på religiøse myndigheder.
Hverken de mest forfærdelige trusler eller støtten fra amerikanske fly og kampvogne hjalp Iyad Allawis regering med at opnå dette. Med ankomsten til byen af den åndelige leder af de irakiske shiamuslimer ændrede situationen sig dramatisk.
Det er usandsynligt, at amerikanerne kunne være absolut tilfredse med et sådant resultat, da An-Najaf og dets hellige steder ifølge Sistanis plan slet ikke kommer under de irakiske myndigheders kontrol, og endnu mere af amerikanske tropper. Situationen vendte tilbage i juni, da besættelsesstyrkerne blev tvunget til at indgå en våbenhvile med Muqtada al-Sadr, der reelt indrømmede nederlag. Det var fra da af, at byen stod til hans fuldstændige rådighed, og Imam Alis mausoleum var hans hovedkvarter.
De irakiske myndigheder, der indså alt dette, blev ikke desto mindre tvunget til at hilse al-Sistanis indgriben velkommen, om ikke andet for at demonstrere evnen til at løse problemer på egen hånd uden amerikansk militær støtte.
Om morgenen den 27. august forlod militante fra "Mahdi-hæren" territoriet for Imam Alis grav og "opløstes" i byen. Muqtada al-Sadr accepterede bosætningsplanen foreslået af den store ayatollah og beordrede sine støtter til at afvæbne og forlade al-Kufa og An-Najaf . Men først blev tusindvis af pilgrimme fra forskellige shiitiske byer i Irak tilladt ind på kompleksets område. Blandet med denne enorme folkemængde gik Sheikh Sadrs tilhængere roligt af sted. Samtidig tog mange af dem deres våben med sig og demonstrerede deres fjendtlighed over for besættelsesstyrkerne.
Mausoleet forblev uskadt under kampene, men byens historiske centrum med bygninger så gamle som en moské blev fuldstændig ødelagt. Koalitionstropper blev trukket tilbage fra An-Najaf, sikkerhedsspørgsmål blev overdraget til det irakiske politi , regeringen forpligtede sig til at betale kompensation til lokale beboere for boliger, der blev ødelagt under kampene.
Iyad Allawis regering erklærede, at den accepterer de indgåede aftaler og garanterer al-Sadr frihed og immunitet. As-Sadr får lov til at blive i An-Najaf, for at bo der i sit hus. Muqtada udtalte selv, at så længe besættelsen fortsætter, har han ikke til hensigt at engagere sig i "politiske aktiviteter".
Allerede den 28. august iværksatte amerikanske tropper en operation mod al-Mahdi-hærens militante i den shiitiske forstad Bagdad, Sadr City . Den 29. august blev en våbenhvileaftale her underskrevet. I henhold til dets betingelser vil amerikanske tropper forlade Sadr City og garantere immunitet til Mahdi-hærens aktivister på betingelse af, at de afholder sig fra væbnede anti-amerikanske aktioner.
Forud for våbenhvilen i Bagdad fandt et møde mellem de fire store ayatollah i Irak: Ali al-Sistani, Ali Najafi, Mohammed Hakim og Ishaq Fayyad i An-Najaf , hvorefter de udsendte en erklæring mod væbnede metoder til at bekæmpe de amerikanske tropper i landet .
Den 30. august opfordrede Muqtada al-Sadr Mahdi-hærens krigere til at indstille ilden i hele Irak, ty til våben udelukkende i selvforsvar og udvise tålmodighed, indtil han afslører et massivt politisk løsningsprogram.
USA's præsident George W. Bush kaldte våbenhvilen et eksempel på fleksibiliteten i amerikansk politik, men indrømmede samtidig, at han i første omgang fejlvurderede situationen i Irak efter vælten af Saddam Hussein . Bush udtalte, at diktatorens tilhængere spredte sig over hele landet og formåede at organisere modstand hurtigere end USA forventede.
I 2008, i Basra , den største by i det sydlige Irak, begyndte intense kampe mellem den irakiske hær og militante fra den shiitiske radikale gruppe Mahdi Army . For første gang i de seneste måneder har myndighederne og den irakiske hær været udsat for et så stærkt angreb fra væbnede shiitiske radikaler. Iraks premierminister Nouri Al Maliki gik personligt for at lede undertrykkelsen af opstanden . Men så snart han forlod Bagdad , brød der også kampe ud der.
Samtidig blev irakisk politi og militært personel i Bagdad og Basra udsat for et massivt angreb. Som et resultat af hårde kampe lykkedes det Mahdi-hærens militante at erobre en række kvarterer befolket af shiitter. Enheder fra den amerikanske hær er allerede blevet sendt for at hjælpe regeringstropper.
Byerne Basra, Al-Kut og forstæderne til hovedstaden Sadr City er næsten fuldstændig faldet i hænderne på militante siden den 26. marts 2008. Ifølge nyhedsbureauer og det amerikanske militær er bosættelserne erobret af kampenheder fra den såkaldte "Mahdi Army". I løbet af få timer stormede de militante regeringsbygninger og politistationer. De hårdeste kampe fandt sted i Basras gader. Ifølge øjenvidner er det de blodigste sammenstød i de senere år.
Sammen med de væbnede opstande stillede ledelsen af de shiitiske radikaler et ultimatum til landets myndigheder. De krævede en ende på razziaer på shia-områder og selektive arrestationer af tilhængere af Imam Muqtada al-Sadr, leder af Mahdi-hæren, inden for 24 timer. Shiitterne krævede også øjeblikkelig løsladelse af de tilbageholdte og en undskyldning til dem, der blev misbrugt af myndighederne.
Ifølge observatører er en ny bølge af civil konfrontation begyndt i Irak. Mahdi-hærens leder, Imam Muqtada al-Sadr, opfordrede sine støtter til at lave et kup og vælte den nationale regering. Situationen i Irak har skabt alvorlig bekymring i USA . Den officielle erklæring fra Det Hvide Hus udtrykte støtte til den irakiske regerings handlinger .
Premierminister Nouri al-Maliki tog en hård beslutning om øjeblikkeligt at bringe byen tilbage til regeringsstyrkernes kontrol og beordrede kommandoen til at samle yderligere militærenheder til byen. "Rensningen" af Basra fra militante begyndte den 26. marts 2008 . Våben- og morterild stopper ikke i byen, søjler af sort røg hænger over kvartererne. Al-Maliki kom til Basra og overvågede personligt forløbet af operationen.
De irakiske myndigheder har indført udgangsforbud i adskillige byer i landets sydlige del og i hovedstadsområdet Sadr City, der er hjemsted for et 2 millioner shiamuslimsk samfund . 15.000 irakiske tropper deltager i operationen mod shiitiske oprørere med støtte fra amerikanske formationer og luftfart. Nødforanstaltningerne er foranlediget af en storstilet militærkampagne, kodenavnet "Attack of the Knights", som regeringen gennemfører mod "Mahdi-hærens kampenheder". Som følge heraf blev en ansat ved den amerikanske ambassade dræbt . Under sammenstødene mellem regeringsstyrker og Mahdi-hæren blev mere end 30 mennesker ifølge officielle tal dræbt, omkring 100 blev såret.
Næsten alle de shiitiske områder i Irak, inklusive Bagdad-regionen i Sadr City, er opslugt af en opstand fra Mahdi-hæren mod Iraks regering. Kampe finder også sted i byerne Al-Kut , Hilla , Diwaniya , El-Amara og den shiitiske hellige by Karbala . Irakiske regeringstropper støttes af amerikanske og britiske fly. Den vestlige koalitions landstyrker deltager ikke i kampoperationer [1] .
I Basra-regionen, Iraks oliehavn, som tegner sig for hovedparten af Iraks olieeksport , og som står for 80 % af statens indtægter, blev to eksportolierørledninger sprængt i luften , og nyheden om dette tvang olieprisen på det amerikanske marked til at stige . med $1 på én gang - op til $107 pr. tønde.