| Luftkamp ud for Bougainville | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Krig i Stillehavet | |||
| Et Mitsubishi bombefly under kommando af Takuzo Ito angriber Lexington. | |||
| datoen | 20. februar 1942 | ||
| Resultat | USA's sejr | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Ny Guinea-kampagne | |
|---|---|
| Rabaul (Slag) • Rabaul (1942) • Bougainville (1942) • Invasion af Salamaua - Lae • Coral Sea • Kokodsky Tract • Milne Bay • Goodenough • Buna Gona • Wau • New Guinea Sea • Salamaua - Lae • Cartwheel • Sio • Wewak • Huon-halvøen • Bougainville • Rabaul (1943) • New Britain • Admiralty Islands • Emirau • Take Iti • West New Guinea • Aitape Wewak • | |
Luftslaget ud for Bougainville fandt sted den 20. februar 1942 under det første amerikanske forsøg på at angribe Rabaul . Det var det første luftslag i historien mellem japansk flåde og amerikanske hangarskibe.
Efter japanerne erobrede Rabaul , besluttede amerikanerne at angribe den med luftfartøjsbaserede fly. I mistanke om, at japanerne foretog regelmæssig luftrekognoscering af de sydøstlige indflyvninger, nærmede admiral Brown sig fra øst så tæt på som muligt og overholdt alle forholdsregler. Han skulle frigive flyene i en afstand af 125 miles fra objektet klokken 4.00 den 21. februar.
Den 20. februar kl. 10:15, mens Browns formation var nord for Salomonøerne og 350 miles fra Rabaul , opdagede Lexingtons radar udseendet af et fjendtligt fly af ukendt type. 6 Wildcat-jagerfly blev løftet i luften, som fandt en firemotors flyvebåd i en afstand af 43 miles og skød den ned. Så skød løjtnant O. Stanley den anden båd ned, og den tredje formåede at flyve væk.
Klokken 1542 opdagede Lexingtons radar en gruppe fly 76 miles mod vest, og en ekstra kampluftpatrulje på 6 Wildcat-jagere sluttede sig til flyet allerede i luften. Japanerne udførte angrebet i to bølger af hver 9 fly, og luftslaget fandt sted med mellemrum fra 16.20 til 18.00 næsten over den amerikanske taskforces skibe. Kun få japanske fly formåede at flygte; amerikanerne mistede to fly, og kun én pilot forsvandt.
På trods af succesen med luftkampen var det klart, at fjenden ved Rabaul var blevet advaret, og admiral Brown blev tvunget til at afblæse angrebet.