Det indre Kina eller det indfødte Kina henviser til et område, hvor han- kineserne har været det etniske flertal i cirka de sidste 2.000 år . Dette udtryk (i russisk litteratur også som befæstet Kina , på engelsk - "China proper" eller "18 Provinces" (18 provinser)) blev ofte brugt under Qing-imperiet , da det territorium, som blev forstået af det, omtrent svarede til det tidligere Ming-imperium kl. tidspunktet for dets fald (1644).
Administrativt blev Qing det indre Kina styret anderledes (dvs. som regel mere eller mindre på basis af det allerede eksisterende Ming-statsapparat, med tilføjelse af Manchu-tropper og nogle topledere) end de territorier eller områder, der kontrolleres af Qing selv før 1644 (dvs. Manchuriet og den østlige del Indre og Ydre Mongoliet ), eller erobret efter "det indre Kina" (resten af Mongoliet, Xinjiang , Tibet ).
I moderne termer er dette Folkerepublikken Kinas territorium minus Tibet , Xinjiang , Indre Mongoliet og Manchuriet , og oftest inklusive Taiwan . I Kina er brugen af udtrykket Kina i ordets snævre betydning ikke godkendt.