Eternal candidate ( engelsk perennial candidate ) er en journalistisk betegnelse, der bruges i forhold til en politiker, der deltog i flere valg i træk uden en seriøs vinderchance og hver gang får en ubetydelig procentdel af stemmerne. Som regel er der tale om en selvnomineret person eller en repræsentant for et politisk parti med ringe opbakning. I en væsentlig del af sagerne regner han ikke med sejren, men bruger valget til at udbrede sine synspunkter.
Mesteren blandt de "evige kandidater" (rekordholder af Guinness Rekordbog ) er canadiske John Termel , som deltog i 73 valg på forskellige niveauer i 2010 (72 tabte og 1 valg blev aflyst). I Canada kendes også en række andre "evige kandidater", herunder Michael Baldazaro, en repræsentant for "universets kirke", som går ind for legalisering af marihuana; gademusiker Bill Kerr. I Mexico er Nicolás Zúñiga y Miranda kendt , som deltog i 10 præsidentvalg.
I Storbritannien bruger sådanne kandidater iøjnefaldende pseudonymer: "For Public Safety - Democratic Monarchist White" (Bill Bowes; tilhænger af afskaffelsen af "rødt lys" for fodgængere; 30 år af kandidatens karriere, vandt kun 5 stemmer i én af valget; døde af kvæstelser, modtaget ved fald fra en bus), " Screaming Lord Sutch " (skaberen af " Official Monstrous Delusional Crazy Party "-musikeren David Sutch; deltog i 39 valg og suppleringsvalg, inklusive Europa-Parlamentet , begik selvmord i 1999).
I Rusland var modellen for den "evige kandidat" Lev Ubozhko , lederen af Ruslands Konservative Parti , som stillede op som kandidat ved adskillige præsidentvalg (ikke registreret), og også deltog i Duma-kampagner.
Der er især mange sådanne kandidater i USA's historie, hvor alle politikere, der ikke tilhører de republikanske eller demokratiske partier, og som forsøger at skabe deres egne, faktisk er marginaliserede; partiet fremfører konstant kun dem, uden at have flere bemærkelsesværdige ledere. Blandt dem er så berømte som Eugene Debs , Lyndon LaRouche , Ralph Nader , Gus Hall og Harold Stassen , der hver deltager i mindst fire præsidentløb.
I Frankrig var den "evige kandidat" for det trotskistiske Lutte Ouvrière (" arbejdernes kamp ") Arlette Laguillet , som stillede op til seks på hinanden følgende præsidentvalg i 33 år. Hendes bedste resultat er femtepladsen med 5 % ved valget i 2002. Ved samme valg gik ultrahøjrefløjens "evige kandidat" Jean-Marie Le Pen videre til anden runde.