En drejekanon ( swivel gun ) er en lille drejelig artilleripistol monteret om bord på et skib eller en mur af en fæstning eller fort med et hængsel ( swivel ), som sikrer fri rotation af kanonen i to planer. Det var udbredt i det 15. - 19. århundrede både i flåden og i landhæren.
Drejepistolen er et lille kaliber håndvåben.
Ledleddet var en gaffel, i hvis forgrening pistoltappene blev fastgjort, hvilket skabte en rotationsakse i det lodrette plan, og den anden ende af gaffelen blev indsat i et hul i skibssiden eller væg af fæstningen, hvilket skaber en vandret rotationsakse. På bagsiden havde drejepistoler normalt et håndtag, der gjorde det lettere at sigte pistolen.
Udtrykket "swivel gun" definerer ikke ladningens kaliber eller vægt, men kun designet med en leddelt montering, hvilket igen indebærer, at pistolen var håndholdt, tilsvarende lille kaliber. Så drejepistoler var små falkonetter , som havde et drejeligt (hængsel) i deres design. Før falkonetternes fremkomst var drejekanoner håndholdte bombarder (ved begyndelsen af udviklingen af artilleriet) og håndholdte kulveriner (senere, men før fremkomsten af falkonetter), som også havde et hængslet beslag og var monteret om bord et skib eller en fæstningsmur.
Drejevåben var både mundladsende og ladet ved hjælp af et kammer fjernet fra bagenden (tidlige kopier). Da drejekanonerne var beregnet til at bekæmpe fjendens mandskab, var de sædvanligvis ladet med bukkeskud, selvom der ofte blev brugt små runde kanonkugler.
Vægten af det drejelige kanonprojektil var 0,5-1 lb (typisk kaliber 35 mm (1¼ tommer ), nogle gange nåede 2 lb (svarende til ~60 mm kaliber). Løbelængden oversteg sjældent 1 meter.
På grund af deres lille størrelse var drejekanonerne mobile og flyttede mellem siderne eller langs dækket til det sted, hvor koncentrationen af ild var påkrævet.
I flåden har drejekanoner været meget brugt siden flådeartilleriets fødsel og var i tjeneste med skibe indtil det 19. århundrede, hvor glatløbet artilleri blev erstattet af riflede.
Toppen af brugen af drejekanoner kom i slutningen af 1400- og 1500-tallet - da skydevåben allerede var udbredt i flåden, men kanoner med stor kaliber stadig var meget dyre at fremstille; så var den vigtigste taktik for søkamp ombordstigning , og svingkanoner med lille kaliber var et effektivt middel til at kæmpe mod fjendens mandskab. Således bevæbningen af det største skib af flåden af Henry VIII " Henry Grace e'Dew"( fr. Henry Grace à Dieu , opsendt i 1514, var der 43 kanoner og 141 drejekanoner.
I flåden blev drejekanoner brugt til at ødelægge fjendens mandskab, hvilket var særligt vigtigt indtil 1600-tallet, hvor boarding var hovedtaktikken for søkamp og artilleriduel blev udkæmpet på korte afstande. Også en salve af disse små kanoner kan forårsage skade på riggen . Mod skibets skrog var dette lille artilleri absolut ineffektivt. I de geografiske opdagelsers æra blev disse lette kanoner brugt som landingspistoler - de blev taget med ved landing, om nødvendigt kunne de fikseres om bord på en båd eller tages på vandretur - deres salve havde en enorm psykologisk indflydelse på indfødte.
Drejevåben blev brugt ikke kun i flåden, men også i landhæren.