The Vegetarian Society er en britisk velgørenhedsorganisation grundlagt den 30. september 1847 for at "støtte, repræsentere og øge antallet af vegetarer i Storbritannien". [en]
I det 19. århundrede var der flere grupper i Storbritannien, der fulgte en vegetarisk kost og aktivt fremmede vegetarisme. The Vegetarian Society blev dannet af medlemmer af Bible Christian Church i samarbejde med medlemmer af Concorduims utopiske spirituelle samfund og læsere af The Truth-Tester magazine . [2]
Bible Christian Church blev grundlagt i 1809 i Salford, Manchester af pastor William Cowherd efter den nye kirkes splittelse . Bibelske kristne betragtede den kødfrie diæt, eller ovolakto-vegetarisme , for at være en form for mådehold . [3] [4]
Concordium var en kostskole grundlagt i 1838 nær London. Eleverne fulgte en kost helt fri for animalske produkter, som i dag er kendt som veganisme . Konkordiet blev også kaldt "Alcott House", efter den amerikanske aktivist Amos B. Alcott . [2]
The Truth-Tester var et magasin, der udgav materiale til støtte for afholdsbevægelsen. I 1846 blev William Horsell chefredaktør for bladet. Med hans arkivering gik bladet gradvist over til at fremme en vegetarisk kost. I begyndelsen af 1847 indeholdt et brev modtaget af bladets redaktører et forslag om at danne et Vegetarisk Selskab. Som svar på dette brev afholdt William Oldham en såkaldt "psykologisk konference" i Alcott House i juli 1847. Begivenheden blev overværet af omkring 130 mennesker, inklusive Bibel Christian James Simpson, som holdt en tale. På konferencen blev der vedtaget flere resolutioner. Det blev især besluttet at afholde et nyt arrangement i slutningen af september samme år. [2]
Den 30. september 1847 blev der afholdt et nyt møde i Ramgate, tidligere planlagt til en psykologisk konference. [5] Salford MP og bibelske Christian Joseph Brotherton ledede mødet. En anden bibelkristen, James Simpson, blev valgt til præsident for samfundet, William Oldham blev organisationens kasserer, og The Truth-Tester -chefredaktør William Horsell blev valgt til sekretær. [6] Vegetarian Society blev enstemmigt valgt som det officielle navn på den nye organisation. [5]
Det første offentlige møde blev afholdt af Vegetarian Society i Manchester i 1848. I 1853 havde selskabet allerede 889 medlemmer i sine rækker. I 1897 bestod samfundet af mere end 5.000 mennesker. [7]
I det 20. århundrede var Selskabet hovedsageligt beskæftiget med rådgivningsvirksomhed, der ydede bistand til både enkeltpersoner og virksomheder og institutioner. Vegetarian Society fungerer også som en interessegruppe for at tilskynde fødevareproducenter til at stoppe med at bruge ikke-vegetariske ingredienser såsom gelatine eller animalsk rennin . Samfundet er aktivt imod mærkning af fisk som vegetar (især på restauranter) og kritiserer vegetariske berømtheder, der spiser fisk. The Vegetarian Society opretholder en regelmæssigt opdateret liste over ikke-vegetariske fødevarer.
Bemærkelsesværdige medlemmer af samfundet: Peter Cushing , Isaac Pitman , Jorja Fox , George Bernard Shaw , Mahatma Gandhi og Paul , Linda og Stella McCartney .