Et vadested er et lavvandet sted i en flod eller å , der kan krydses til fods, til hest eller i køretøjer.
Blandt de mest berømte massevadninger er det værd at nævne krydsningen af feltmarskal Lassi's tropper i 1738 gennem Sivash (det rådne hav) og den russiske kejserlige hær i 1828 over Donau, omkring ½ verst af vade til bådene, som ikke kunne komme til kysten på grund af lavt vand [1] .
I nærheden af vadestederne, især i middelalderen , opstod der ofte byer . Mange stednavne er forbundet med vadesteder ( tysk: Furt ; engelsk: ford ):