| Basil John Wait Brown | |
|---|---|
| Navn ved fødslen | engelsk Basil John Wait Brown |
| Fødselsdato | 22. januar 1888 |
| Fødselssted | |
| Dødsdato | 12. marts 1977 |
| Et dødssted | Rickinghall , Suffolk, England |
| Land | |
| Beskæftigelse | antropolog , arkæolog , astronom |
| Ægtefælle | Dorothy May Oldfield |
Basil John Waite Brown ( eng. Basil John Wait Brown ; 22. januar 1888 – 12. marts 1977 ) var en engelsk autodidakt arkæolog og astronom , der i 1939 opdagede og udgravede begravelsen af et angelsaksisk skib fra det 7. århundrede kl. Sutton Hoo , som kaldes "en af de vigtigste arkæologiske opdagelser i historien" [1] [2] .
Selvom Brown er blevet beskrevet som en amatørarkæolog, strakte hans karriere som betalt gravemaskine på et provinsmuseum sig over tredive år.
Basil Brown blev født i 1888 i Bucklesham, øst for Ipswich , søn af George Brown (1863-1932) og Charlotte Waite (cirka 1854-1931), datter af John Waite fra Great Barrington, Gloucestershire . Hans far var landmand, vognmand og agent for Royal Insurance Company [3] [4] . Kort efter hans fødsel flyttede Browns til Church Farm nær Rickinghall, hvor hans far blev lejer. Fra han var fem år studerede Basil de astronomiske tekster, som han arvede fra sin bedstefar. Han gik senere på Rickinghall School og modtog også privatundervisning. Fra en tidlig alder kunne han ses grave på markerne [1] . Som 12-årig forlod han skolen for at arbejde på sin fars gård [5] .
Mens han deltog i aftenkurser, modtog Brown et certifikat i tegning i 1902. I 1907 modtog han sit diplom med udmærkelse i astronomi, geografi og geologi, hvor han studerede ved korrespondance på Harmsworth College. Ved at bruge lærebøger og radioudsendelser lærte Brown latin og blev flydende i fransk og tilegnede sig en vis viden om græsk, tysk og spansk [3] [4] . Selvom Brown blev erklæret medicinsk uegnet til militærtjeneste i begyndelsen af Første Verdenskrig , tjente han som frivillig i Suffolk Armed Forces Medical Service fra 16. oktober 1918 til 31. oktober 1919. Den 27. juni 1923 giftede Brown sig med Dorothy May Oldfield (1897-1983), en hushjælp og datter af Robert John Oldfield, der arbejdede som tømrermester på Ramplingham-ejendommen. Basil og May boede og arbejdede på sin fars gård selv efter George Browns død, og May overtog arbejdet på mejerigården. De fik knap nok enderne til at mødes, dels på grund af Browns passion for astronomi og dels på grund af gårdens lille størrelse [5] .
I 1934 var landbrugsvirksomheden blevet så urentabel, at Brown opgav den. I august 1935 lejede han og May et sommerhus kaldet "Cambria" på Rickinghall Street, hvor de boede til deres død, og købte det i 1950'erne [3] [4] [5] .
Den 27. november 1918 sluttede Brown sig til British Astronomical Association på invitation af William Frederick Denning og Grace Cook [6] [7] . Tidligt om morgenen den 7. maj 1924 observerede Brown de sidste stadier af Mercurys passage over solskiven gennem et teleskop med en linsediameter på 2 tommer (50 mm) [8] . Samme år udgav han artikler om astronomisk kortlægning og katalogisering i The English Mechanic and World of Science. For at fejre hundredeåret for Stephen Groombridges død publicerede Brown en artikel om ham i BAA i 1932 [3] . Brown's Astronomical Atlases, Maps and Charts: A Historical and General Guide blev også udgivet i 1932 , som han havde arbejdet på siden 1928 [5] . Brown foretog observationer af meteorer , nordlys og stjernetegnslys for BAA [9] [10] [11] . Men i 1934 tvang vanskelige økonomiske forhold Brown til at trække sig fra medlemskabet. De astronomiske atlas var populære nok til at blive genoptrykt i 1968 og blev beskrevet af hans forlag som "udfylde et uforklarligt hul i litteraturen" [1] .
I sin fritid fortsatte Brown med at udforske det nordlige Suffolk-landskab på jagt efter romerske ruiner . Han var fascineret af placeringen af oldtidsmonumenter og brugte et kompas og målinger til at lokalisere otte middelalderbygninger (en i Burgat, hvor hans far blev født), identificerede romerske bosættelser og sporede retningerne på gamle veje.
Hans forskning i romersk keramik førte i 1934 til opdagelsen, udgravningen og vellykket flytning til Ipswich Museum i 1935 af en romersk ovn i Wattisfield. Således mødte Brown Guy Maynard, kurator for museet (fra 1920 til 1952), og H. A. Harris, sekretær for Suffolk Institute of Archaeology. Han henvendte sig til Maynard med en anmodning om at arbejde i museet på kontraktbasis [1] [3] . Hans første kontrakt med museet og Suffolk Institution var i 13 uger i 1935 til £2 om ugen. Ved Stanton opdagede Brown en romersk villa , hvilket førte til en udgravning, der varede tre sæsoner fra 1936-1938 (indtil 1939, ifølge Maynard [12] ). Arkæologisk arbejde begyndte at give ham en semi-regulær indkomst, men til en lavere løn på £11 10s om ugen, mindre end mindstelønnen i landbruget [13] , så han måtte fortsætte med at arbejde som forsikringsagent. Han gik også ind i politiet som specialkonstabel.
Godsejer Edith Mae Pretty (1883-1942) var nysgerrig efter, hvad der lå i atten gamle grave på hendes ejendom , Sutton Hoo , i det sydøstlige Suffolk. Ved en festival i 1937 i nærliggende Woodbridge diskuterede Pretty muligheden for at udgrave dem med Vincent B. Redstone, medlem af flere historiske og arkæologiske samfund. Redstone inviterede Ipswich Corporation museumsinspektør Guy Maynard til at mødes med Pretty i juli 1937, og Maynard instruerede Brown om at starte udgravninger [14] [15] [16] .
Sutton Hoo Farm har delvist sit navn fra det nærmeste sogn i Sutton og dets landsby, hvor 77 familier har boet siden 1086 [17] Sutton er et sammensat navneord afledt af de oldengelske ord sut (syd) og tun (lukket bosættelse eller gård ). ). Gården og dens gravhøje blev markeret på kort allerede i 1601, da John Norden tog dem med i sin opmåling af Sir Michael Stanhopes godser [18] . I det 19. århundrede (1834-1865) var dette land kendt som "Hau", "Hou" og til sidst "Hu Farm" [19] [20] . "Hu" betyder sandsynligvis "bakke" - en hælformet stigning fra det oldengelsk hóh eller hó (svarende til det tyske hohe ), som nogle gange forbindes med et gravsted [21] .
Maynard løste Brown fra arbejde på Ipswich Museum i juni-august 1938, hvor Pretty betalte ham 30 shilling [22] om ugen. Da han ankom den 20. juni, boede Brown sammen med chaufføren Pritty i Tranmere House, dengang kaldet Sutton Hoo House. Han medbragte bøger, der dækker tiden fra bronzealderen til den angelsaksiske periode og nogle udgravningsrapporter. [23] Med en tidsbegrænsning på to uger besluttede Brown at kopiere de nedgravningsmetoder, der blev brugt i jernalderens højudgravninger i 1934 ved Warborough Hill i Norfolk, hvor lignende tidsfrister gjaldt [24] [25] .
Med hjælp fra arbejdere udgravede Pritty Brown tre høje og opdagede, at de var begravelser med spor efter røveri i middelalderen.
Brown var den første til at tackle det, der senere blev navngivet Kurgan 3 . I første omgang fandt han intet, men beviserne tyder på, at der var gravet en kop nedenunder. Efter Maynards anbefaling fjernede Brown jorden og fandt en "gravdepot" ud for midten af højen. Dens placering kan have været relateret til ændringen i højens form over tid eller til fjernelse af noget af dens materiale. Tidlig saksisk keramik blev fundet liggende på en smal træbakke 6 fod lang - "bare en stribe rådne træfibre", plus en jernøkse, som Maynard senere kaldte "skandinavisk". Pretty besluttede at åbne andre barrows, og to mere blev valgt [27] [4] .
Ved det, der dengang hed Kurgan 2 , brugte Brown den øst-vestlige retning fra en udgravet planke fundet i Kurgan 3 til at udjævne en 6 fod bred rende. Fra ydersiden af højens omkreds begyndte han den 7. juli 1938 at grave overfladen i retning mod højen [23] . Der blev fundet en skibsnitter, bronzealderskår og en perle. Den 11. juli opdagede Brown flere skibsnitter og bad Ipswich Museum om at fremsende materialer om begravelsen af Snapes skib, udgravet i 1862-1863. Pretty sendte et brev for at arrangere et møde for Brown med kuratoren for Aldborough Museum , som indeholdt artefakter fra Snapes udgravninger. Maynard sendte en tegning, som blev modtaget den 15. juli, der viser en prøve af Snapes bådnitter. Den 20. juli blev Brown kørt til Aldborough af chaufføren Pretty [28] , hvor han opdagede, at Sutton Hoo-nitterne lignede Snapes [27] [29] . Da han vendte tilbage til Sutton Hoo, blev formen af et skib med en spids ende opdaget. Det så ud til at være skåret i to, og den ene halvdel kan have været brugt som dæksel til den anden halvdel. Beviser tydede på, at stedet var blevet plyndret, da den øverste halvdel af skibet manglede. Der blev fundet tegn på kremering samt en forgyldt Umbon og glasskår.
Brown udgravede det, der senere blev kaldt høj 4 , som han fandt var blevet plyndret og uden arkæologisk værdi [27] .
I august 1938 vendte Brown tilbage til arbejdet på Ipswich Museum og vendte tilbage til udgravninger ved Stanton Char. I mellemtiden skrev Maynard til Museum of the Isle of Man for at lære mere om skibsbegravelser [4] .
På Maynards anmodning, på grund af hans interesse for den fundne økse, vendte Brown tilbage for at arbejde hos Sutton Hoo for en anden sæson. Den 8. maj 1939 påbegyndte han udgravningen af Kurgan 1 , den største gravhøj. Denne gang blev han assisteret af gartner John Jacobs og gamekeeper William Spooner [27] [26] .
Den 11. maj [26] opdagede han jernnitter svarende til dem, der blev fundet i høj 2, men større, hvilket tyder på, at sejlskibet var endnu større end båden fundet tidligere. Brown cyklede til Ipswich for at rapportere fundet til Maynard, som rådede ham til at fortsætte med forsigtighed ved at markere omkredsen af skibets aftryk og dets nitter. Brown fandt ikke kun et aftryk efterladt i den sandede jord af et 27 meter langt skib fra det 7. århundrede e.Kr., men også beviser på røvere, der stoppede, før de nåede niveauet for gravpladsen. Baseret på viden om skibsbegravelser i Norge foreslog Brown og Maynard, at et tag dækkede gravkammeret. Da han indså fundets potentielle betydning, anbefalede Maynard, at Pretty engagerede British Museums afdeling for britiske antikviteter. Pretty gjorde indsigelse mod en mulig suspension af udgravninger på ubestemt tid, men hverken Brown eller Maynard ønskede at fortsætte. Maynard antog, at båden var en cenotaf , da der ikke var blevet fundet beviser for et lig, og i 1963 holdt han stadig sin mening [27] .
Charles Phillips, en stipendiat ved Selwyn College, Cambridge , hørte rygter om udgravningerne, mens han besøgte sit universitets Museum of Archaeology and Anthropology i Downing Street, Cambridge, og forespørgsler på Museum of the Isle of Man om vikingeskibsbegravelser. Han lavede en aftale med Maynard og den 6. juni kørte de til Sutton Hoo fra Ipswich for at besøge stedet. Phillips foreslog at ringe og informere British Museum og Department of Ancient Monuments [31] [32] [26] .
Et møde tre dage senere i Sutton Hoo mellem repræsentanter for British Museum, Office of Works, University of Cambridge, Ipswich Museum og Suffolk Institute gav Philips kontrol over udgravningen fra juli og fremefter. Brown fik lov til at fortsætte, og opdagede den 14. juni gravkammeret og senere skibets agterstavn . I 1940 foreslog Thomas Kendrick (kurator for britiske og middelalderlige antikviteter ved British Museum), at gravstedet tilhørte Redwald fra East Anglia [33] [34] [2] .
Ved at tjekke ind den 8. juli på Bull Hotel i Woodbridge, ledede Phillips udgravningen den 11. juli [26] . Mens han arbejdede for Office of Works, sammensatte han et team, der omfattede W. F. Grimes, O. G. S. Crawford, Stuart Piggott og Peggy Piggot. Den 21. juli opdagede Peggy Piggot de første tegn på, hvad der senere viste sig at være 263 genstande [35] . Phillips og Maynard var uenige, hvilket fik Phillips til at fjerne Ipswich Museum fra udgravninger. Pressen fik kendskab til fundets betydning den 28. juli [4] .
Brown fortsatte med at arbejde på stedet i overensstemmelse med sin kontrakt med Edith Pretty, selvom han blev nægtet udgravning af det gravkammer, han opdagede .
Den 14. august vidnede Brown i Hoard's Ownership Proceedings, som konkluderede, at fundene, flyttet til London til opbevaring på grund af krigstruslen og skjult under jorden ved Aldwych metrostation , tilhørte Pretty. I samarbejde med en landbrugsarbejder sørgede Brown for at dække det udgravede skibssted med måtter og bracken [4] .
Brown vendte tilbage til sit arbejde i Stanton Chare igen i slutningen af 1939 .
Under Anden Verdenskrig lavede Brown noget arkæologisk arbejde for Ipswich Museum, men var hovedsageligt involveret i civilforsvaret i Suffolk [5] . Han tjente i flåden, hæren og luftvåbnets institutter og i posten som Royal Corps of Observers ved Micklewood Green [3] [37] .
Efter krigen blev Brown igen ansat af Ipswich Museum, nominelt som "assistent", men til arkæologisk arbejde. Han sluttede sig til Ipswich and District Natural History Society og derefter District Astronomical Society (1950-1957), da det blev adskilt fra det tidligere [3] . I 1952 udgravede han ved Rickinghall, som afslørede det for længst forsvundne "Lady Chapel", Lady Chapel og den normanniske font i Lower Church [5] . Indtil 1960'erne fortsatte han støt sin systematiske undersøgelse af de arkæologiske levn i Suffolk, cyklede rundt og lavede en ekstremt omfattende (om end nogle gange ulæselig) registrering af oplysninger vedrørende dem. I 1961 trak Brown sig tilbage fra Ipswich Museum, men fortsatte med at udgrave Broome Hills ved Rickinghall fra 1964 til 1968. Han fandt beviser på en neolitisk tilstedeværelse, en romersk tilstedeværelse og stedet for en saksisk adelsmands hjem.
I 1965, mens han udgravede Broome Hills, fik Brown et slagtilfælde eller hjerteanfald, som afsluttede hans aktive deltagelse i den arkæologiske udgravning. Han døde den 12. marts 1977 af lungebetændelse i sit hjem i Cumbria i Rickinghall [4] og blev kremeret i Ipswich den 17. marts [3] .
Respekten for Brown bekræftes af den indsats, medlemmerne af Suffolk Institute har gjort for at give ham en pension. Sutton Hoo-læreren Rupert Bruce-Mitford sikrede sig en borgerlig pension på £250 til Brown i 1966 [38] . Selvom han aldrig udgav sit arkæologiske arbejde som den eneste forfatter [1] , er hans omhyggeligt bevarede notesbøger, inklusive fotografier, planer og tegninger, nu i Suffolk County Council Archaeological Service og Ipswich Archives [5] . Han introducerede en hel generation af unge til arkæologiens processer og fascinationen af, hvad der ligger under pløjemarkerne i området.
Browns bidrag til arkæologi blev anerkendt i 2009 med en plakette i Rickinghall Lower Church. Men hans arbejde på Sutton Hoo er stadig overset [5] . Pladen viser respekt blandt Suffolk arkæologer, historikere og lokale. Genstande fundet ved Sutton Hoo fra hans oprindelige udgravninger bliver fortsat studeret fra tid til anden ved hjælp af moderne videnskabelige metoder i British Museum - som for nylig har givet yderligere oplysninger om oprindelsen af bitumen fundet i gravgods [39] . Basil Brown Annual Memorial Lecture blev etableret på hans vegne af Sutton Hoo Society, som støtter forskning på stedet for Browns største opdagelse . En gade i Rickinghall, landsbyen hvor Brown boede, fik navnet Basil Brown Close .
I filmen The Excavation fra 2021 spilles Basil Brown af Ralph Fiennes [42] .
Derudover blev Brown nævnt 44 gange i observationsrapporter offentliggjort i Journal of the British Astronomical Association [3] .