Slaget ved Beersheba (1917)

Slaget ved Beersheba ( eng.  Battle of Beersheba ) fandt sted den 31. oktober 1917 under den Sinai-palæstinensiske kampagne under Første Verdenskrig . Kampens vendepunkt var den hurtige angreb fra den 4. australske lette hestebrigade., indsat på en næsten seks kilometer lang front og gjorde det muligt at erobre de sidste tyrkiske forsvarslinjer, bryde ind i byen og forhindre eksplosionen af ​​drikkevandsbrønde i Beersheba .

Generel baggrund

Slaget ved Beersheba var det første og vigtigste slag i den brede britiske offensiv, der gik over i historien som det tredje slag om Gaza , og hvis formål var at bryde igennem den tyrkiske forsvarslinje, der strækker sig fra Gaza ved Middelhavet. kyst i halvtreds kilometer til Beersheba, et vigtigt centrum i regionen.

Tidligere i 1917 var to tidligere forsøg på at bryde denne linje mislykkedes. Efter det andet slag om Gaza endte i fuldstændig fiasko, blev general Archibald Murray , øverstkommanderende for britiske styrker i Egypten og Palæstina, erstattet af en fremtrædende kavalerikommandant, general Edmund Allenby  - tidligere chef for den britiske tredje armé på den vestlige Foran .

Operationsplanen og parternes styrker

For at organisere en ny offensiv anmodede Allenby om store forstærkninger fra kommandoen. Efter at have modtaget disse, blev kommandoen over de østlige allierede styrker i Palæstina nu udført af hovedkvarteret for to infanterikorps: 20. korps under Philip Chetwood og 21. Edward Balfin . En mere væsentlig gevinst var, at Allenby fik adgang til tre kavaleridivisioner, inklusive det nyoprettede yeomanry . Hun supplerede sammen med to andre (som overvejende var australiere) Desert Mounted Corps , ledet for nylig af generalløjtnant Henry Chauvel  , den første australier, der kommanderede et kejserligt hærkorps.

Den britiske plan om at bryde gennem Gaza-Beersheba-linjen, formuleret af general Chetwood, var baseret på erfaringerne fra to mislykkede forsøg på et frontalt angreb på Gaza . Tyrkiske defensive formationer var koncentreret i nærheden af ​​Gaza, men i øst i frontlinjen var der et ret stort hul mellem Gazas sidste skans og Beershebas befæstninger. Tyrkerne mente, at manglen på drikkevand (undtagelsen var brøndene i Beersheba) i denne region ville begrænse den britiske hærs handlinger.

Chetwood mente på den anden side, at det ville være nemmere at udholde manglen på vand end at bryde igennem fronten i Gaza-regionen. Derfor foreslog han et flankeangreb i øst. Til dette blev der udført titanisk ingeniørarbejde og teknisk arbejde for at overføre styrker og organisere en fremskudt base nær Beer Sheva, som tillod infanteri- og kavaleritropper at indlede et angreb på byen. Den tynde pointe i organisationen var, at angrebet på byen og erobringen af ​​kilderne skulle være lynhurtigt. Hvis angrebet var blevet slået tilbage, ville briterne have været tvunget til at trække sig tilbage på jagt efter drikkevand.

Ifølge planen skulle denne plan udføres af to infanteridivisioner af 20. korps: 60. infanteridivision (2/2. London) og 74. infanteridivision (Yeomanry)  – og to beredne divisioner fra Desert Mounted Corps: australske og ANZAC division . Derudover var den 7. kavaleribrigade og den kejserlige kamelbrigade direkte underlagt Desert Corps-hovedkvarteret.

Infanteriet, støttet af tungt artilleri, skulle angribe Beersheba fra sydvest, hvor de kraftigste tyrkiske fæstningsværker var placeret, mens hestebrigaderne skulle omringe byen fra syd og øst. Så snart den første ydre forsvarslinje ville blive brudt igennem, ville dette tjene som et signal om at starte et kavaleriangreb.

Tyrkerne var klar over den allierede kommandos planer og gættede stedet for det påtænkte angreb. Så i et telegram dateret den 16. august 1917 blev chefen for den 4. osmanniske armé informeret om, at alle ententetroppernes intentioner var tydeligt synlige for kontraspionageanalytikere. Det eneste, der ikke var klart, var startdatoen for offensiven. Men snart kunne det forudsiges, da jernbaneforbindelsen den 25. oktober 1917 blev afbrudt ved Karma, en bosættelse mellem Gaza og Beersheba.

Tyrkerne kunne dog ikke beregne fjendens styrker i den kommende offensiv. Briterne formåede at udføre overførslen af ​​styrker i hemmelighed, desuden for at vildlede fjendens efterretningstjeneste ved at plante en rapport med falske data om den tyrkiske beredne patrulje.

I efteråret 1917 holdt 3. korps af den osmanniske 8. armé , som bestod af tre infanteriregimenter af 27. infanteridivision og 3. kavaleridivision, forsvaret i det pågældende område. To af de tre infanteriregimenter [~ 1] var hovedsageligt bemandet af lokale beboere, arabere , som ikke var kendetegnet ved høje moralske og kampkvaliteter. I anden halvdel af oktober blev garnisonen forstærket af yderligere to regimenter og en artilleribataljon [~ 2] .

En kvantitativ og kvalitativ sammenligning af tropperne fra de modstående sider, der deltog i slaget, ser ikke ud til fordel for det osmanniske imperium . Den tyrkiske infanteridivision var mindre end den britiske med hensyn til antal, ringere end den i materielt og teknisk udstyr. Derudover var enhederne i den 27. tyrkiske division ifølge staten ikke fuldt bemandet, noget af udstyret var ude af drift.

Byens defensive strukturer var tilstrækkelige i den sydlige og vestlige udkant, hvilket repræsenterede et ujævnt udviklet system af skyttegrave så dybe som en mand. I øst var der ingen sådanne befæstninger og meget afhang af den befæstede skans Tel el-Saba, 5 kilometer fra Beersheba. Denne tilstand gjorde den østlige flanke til den mest sårbare. Yderligere forhindringer i nordøst blev skabt af bakker - foden af ​​de judæiske bjerge . Fra nord var byen slet ikke fredet.

Optakten til slaget er kampen om El-Buggar Ridge

Noter

1. ↑ Vi taler om 67. og 81. infanteriregimenter.
2. ↑ Disse forstærkninger fra den 24. infanteridivision ankom til byen omkring den 28. oktober 1917.
3. ↑ Placeringen af ​​tyrkiske enheder langs frontlinjen er givet betinget, deres konstituerende enheder kunne være placeret på andre forsvarssteder eller i reserve.

Links

• Wikimedia Commons har medier relateret til Battle of Beer Sheva