| Første slag om Gaza | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Middle East Theatre of Operations | |||
| Officerer fra det osmanniske regiment, der med succes forsvarede Gaza under det første slag (1917) | |||
| datoen | 26. marts 1917 | ||
| Placere | Gaza-striben | ||
| Resultat | fiasko i Entente-offensiven | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Mediefiler på Wikimedia Commons | |||
| Sinai-palæstinensisk kampagne | |
|---|---|
| Suez • Rafah • Gaza (1) • Gaza (2) • El Buggar • Beersheba • Gaza (3) • El Mugar • Jerusalem • Abu Tellul • Arara • Megiddo | |
Det første slag i Gaza-striben er et slag, der fandt sted den 26. marts 1917, under det første forsøg fra den egyptiske ekspeditionshær på at invadere det sydlige Palæstina , som på det tidspunkt tilhørte Det Osmanniske Rige . Opstod under kampagnen på Sinai og Palæstina under Første Verdenskrig ; kampe fandt sted i og omkring byen Gaza ved Middelhavskysten , da infanteri og beredne enheder angreb byen. Sent på aftenen blev de britiske styrker, der allerede var på nippet til at erobre Gaza, trukket tilbage fra byen på grund af frygt for at nærme sig mørke og store osmanniske forstærkninger. Dette nederlag blev et par uger senere efterfulgt af et endnu mere afgørende britisk nederlag ved det andet slag om Gaza i april 1917 [1] .
I august 1916 umuliggjorde den egyptiske ekspeditionshærs sejr ved Romani jordangreb på Suez-kanalen , som i februar 1915 først blev truet af angreb fra den osmanniske hær . I december 1916 sikrede igen sejren i slaget ved Maghab Middelhavshavnen El Arish , såvel som forsyningen, vandforsyningen og jernbaneruten gennem Sinai-halvøen . I januar 1917 fuldendte sejren i slaget ved Rafa erobringen af Sinai-halvøen og skabte muligheden for britiske styrker til at angribe Gaza-striben .
To måneder senere, i marts 1917, blev Gaza-striben angrebet af infanteriet fra den 52. division, forstærket af en ekstra brigade. Dette angreb blev støttet af andre britiske enheder, som lænkede fjenden og forhindrede ham i at overføre forstærkninger til Gaza-regionen. Angrebet fra det britiske infanteri på den osmanniske garnison fra den sydlige og sydøstlige del af byen mødte voldsom modstand. Mens den australske beredne division fortsatte med at holde osmanniske forstærkninger tilbage, angreb New Zealandske enheder Gaza-striben fra nord; det lykkedes dem at komme ind i byen og erobre en række nøglepositioner omkring den. Men de sene timer på dagen, de osmanniske enheders beslutsomhed og truslen om nye forstærkninger, der nærmede sig fra nord og nordøst, fik den britiske kommando til at acceptere et tilbagetog. Det er blevet foreslået i litteraturen, at dette træk gjorde en tæt sejr til et samlet nederlag.
Britiske tab var på 4.000: 523 dræbte, 2.932 sårede og mere end 512 savnede – inklusive fem officerer og 241 soldater, som senere blev fundet at være taget til fange. Disse var hovedsageligt infanterister fra den walisiske 53. division og Essex 161. brigade i den østanglianske 54. division. Den osmanniske hær mistede i alt 2.447 mand: af disse blev 16 dræbt og sårede tyskere og østrigere, og 41 var savnet; 1.370 osmanniske soldater blev dræbt eller såret, og 1.020 blev opført som savnet. Ifølge Ahmed Djemal Pasha var osmanniske tab mindre end 300 dræbte, 750 sårede og 600 savnede. New Zealand- enhederne mistede seks dræbte mænd og 43 (eller 46) sårede, med to savnede, mens den australske division mistede 37 mænd.
Den britiske general Archibald Murray og den canadiske general Charles Dobel skildrede slaget som deres succes: den 28. marts sendte Murray besked til krigskontoret, at hans styrker kæmpede mod tyve tusind osmanniske soldater og havde påført disse styrker "store tab". Dobell skrev, at "yderligere to timer ville være nok til at fuldføre arbejdet så fremragende udført af tropperne efter en periode med hårde prøvelser og lange marcher, og også i kampe med en stædig fjende."
Den britiske presse rapporterede, at slaget var en succes for imperiet, men et osmannisk fly sendte en besked til de britiske stillinger: "I slog os i kommunikéet - men vi slog jer i Gaza." En rapport offentliggjort af avisen Daily Telegraph anførte, at den 26. marts blev britiske tropper holdt oppe indtil næsten middag af tæt morgentåge; under denne ventetid drak de det meste af deres daglige vandration - som et resultat, løb folk simpelthen tør for vand. Det blev også tilføjet, at erobringen af Gaza ikke var målet for operationen.
Dallas, der ledede den 53. walisiske division, trak sig tilbage efter slaget på den officielle grund af "dårligt helbred". Baseret på standarderne fra Vestfronten under Første Verdenskrig var det britiske nederlag ikke særlig stort og ikke alt for mange tab værd. Den offensive kraft af Murrays styrker blev ikke brudt, og forberedelserne til genoptagelsen af offensiven begyndte næsten øjeblikkeligt. Allerede den 17. april 1917 begyndte det andet slag om Gaza .