Penesti ( gammel græsk Πενέσται - jeg arbejder, πεεστης - arbejder ) - livegne i den antikke græske region Thessalien . De havde en status svarende til Spartas heloter . Sammen med heloterne er de nævnt i Aristoteles ' " Politik " (Bog II (B).II.13).
Traditionelt betragtet som efterkommerne af akaerne , som blev invaderet af stammer , der migrerede fra Thesprotia . Archemacus (citeret af Athenaeus, VI, 264), forfatter fra det 3. århundrede. f.Kr e. troede, at de var boiotere :
De æoliske boiotere , som ikke emigrerede, da deres land blev erobret af thessalerne , overgav sig til sejrherrerne på betingelse af, at de ikke blev fordrevet, ikke dræbt, men de skulle dyrke jorden for de nye ejere og betale som lejedel. af produktionen modtaget fra landjordene, og mange af dem er rigere end deres ejere [1] .
De tessaliske lande var store og frugtbare, men tyndt befolkede. Penesterne havde således store arealer til rådighed for dyrkning. Penesterne kunne frit disponere over de landbrugsprodukter, der blev tilbage hos dem efter at have betalt lejen, samt egen ejendom. Nogle penestes, kaldet latrei, arbejdede som hushjælp og modtog løn for dette.
Dionysius af Halikarnassus rapporterer (II, 9), at de stædige penestes blev udsat for korporlig afstraffelse, og at de generelt blev behandlet som slaver (det vil sige som løsøre - deres retmæssige ejeres ejendom). De frie Thessaliere synes at have overgået Penestes i antal.
Af en af passagerne i Demosthenes ' skrifter følger det, at penesti nogle gange ledsagede deres herrer i kamp og kæmpede til hest, ligesom deres "riddere" eller "vasaller". Denne omstændighed er ikke overraskende, når man tager det thessaliske kavaleri i betragtning. Penesti i Thessalien lignede de lakoniske heloter i en anden henseende: de rejste sig ofte i våben mod deres herrer. Der var også peneste blandt makedonerne . Der er også en illyrisk stamme kaldet "Penesti" [1] .
Philocrates , en lidet kendt græsk historiker, rapporterer, at Penesti også blev kaldt Θετταλοικέται, "thessaliske slaver" (FHG IV.477).