Belcanto ( italiensk bel canto - "smuk sang") - i opera: en teknik med virtuos sang, som er kendetegnet ved en glidende overgang fra lyd til lyd, nem lydproduktion, smuk og rig farve af lyden, ensartethed af stemmen i alle registre, let lyd førende, som er bevaret i teknisk mobile og sofistikerede steder af det melodiske mønster.
Ordene bel canto blev ikke forbundet med nogen bestemt sangstil før i begyndelsen af 1860'erne, hvor forfattere begyndte at omtale dem i nostalgisk forstand for en sangstil, der begyndte at forsvinde omkring 1830'erne [1] . I det 19. århundrede findes udtrykket bel canto ikke i nogen ordbog - hverken i ordbøger med almindeligt ordforråd eller i musikalske ordbøger. Udtrykket bruges i øjeblikket med flere betydninger. Dette udtryk er en af typerne af kammersang efter optræden af komponisten Puccinis (1858-1924) opera La bohème, skrevet af ham i 1903-1905.
I efteråret 1964 optrådte operatruppen i La Scala Teatret i Milano i Moskva for første gang bel canto i opsætningen af La bohème af den italienske dramatiker og instruktør F. Zeffirelli baseret på operaen af samme navn af Giacomo Puccini. Så vil denne sangstil lyde i "Requiem" af en anden italiensk operamaestro fra det 19. århundrede - Giuseppe Verdi (1813-1901) under ledelse af dirigenten Herbert Karayan.
Stilen opstod i Italien og var forbundet med udviklingen af den nationale opera- og vokalskole i slutningen af det 16. århundrede . De ekspressive midler i bel canto blev dannet på grundlag af det italienske sprogs fonetiske træk og traditionerne for folkeopførelse.
Udbredelsen af arier for én stemme gjorde det muligt for komponister og performere at være mere opmærksomme på sangkunsten. Dette kom til udtryk i skabelsen af øvelser kaldet solfeggio , designet til at træne stemmen og forbedre udførelsen af værker.
Denne stil er karakteriseret ved ensartet stemme, fremragende legato , et lidt højere register, usædvanlig mobilitet og fleksibilitet og en blød klang. Teknikken fik mere opmærksomhed end volumen, og det førte til, at bel canto-stilen længe var forbundet med en øvelse, der bekræftede kunstnerens bravour: sådan en sanger skulle holde et stearinlys foran sig, synge og stearinlysets flamme bør ikke bevæge sig. Dette blev gjort for at kontrollere korrektheden af syngende vejrtrækning: det bør ikke tvinges og ryste stearinlysets flamme. Og styrken, skønheden i klangen, letheden og stemmens flugt blev opnået ikke ved at trykke åndedrættet på strubehovedet, men ved den effektive brug af sangeren af vokalapparatets resonansegenskaber. Bel canto-teknikken er en resonanssangteknik .
Bel canto-teknikken er blevet dyrket af mange komponister, herunder Alessandro Scarlatti , Giovanni Battista Pergolesi , Georg Friedrich Handel og Johann Adolf Hasse . I mange af Scarlattis solfeggios er det nok at tilføje tekst for at gøre dem til arier og omvendt.
I de første årtier af det nittende århundrede ville de æstetiske og stilistiske aspekter af bel canto gradvist blive opgivet, indtil de forsvandt næsten fuldstændigt omkring midten af det nittende århundrede (sidste spor af dette aspekt af bel canto kan findes i det tidlige arbejde med Giuseppe Verdi ).
Men med det teknisk-vokale aspekt er tingene anderledes. Italiensk bel canto, som er en teknik til fri naturlig fysiologisk produktion af lyd, ideelt syntoniseret ud fra et akustisk synspunkt, var hovedtrend af de største skoler og sangere indtil 1930'erne. Enrico Caruso , Aureliano Pertile , Giacomo Lauri-Volpi , Beniamino Gigli , Tito Skipa og Montserrat Caballe er dens mest berømte repræsentanter. Deres vokalteknik kan fuldt ud betragtes som bel canto.
Fra begyndelsen af 1930'erne begyndte nye teknikker baseret på forskellige principper at brede sig i Italien og bidrog derved til italiensk bel cantos tilbagegang.