Ascania | |
---|---|
Land | Tyskland , det russiske imperium |
Grundlægger | Esico, greve af Ballenstedt |
Den sidste hersker | Joachim Ernst |
Stiftelsesår | 1036 |
Partiskhed | 1918 (Hertugdømmet Anhalt) |
Nationalitet | tyskere |
Titler | |
Mediefiler på Wikimedia Commons |
Askania ( tysk Askanier ) er en fyrstefamilie i Tyskland. Deres navn kommer fra den latiniserede form ( latin Ascharia ) af deres bedrift i Aschersleben . Fra det 11. århundrede boede de i det østlige Sachsen .
I 1762-1796 regerede askanerne Rusland i skikkelse af kejserinde Catherine II .
Den første kendte repræsentant for slægten var grev Adalbert af Ballenstedt , som levede i første halvdel af det 11. århundrede . Hans søn, grev Eziko von Ballenstedt (d. efter 1060), arvede efter sin mor Hidda, datter af markgreven af den lusatiske Mark Udo I , meget betydelige besiddelser mellem floderne Elben og Saale , som blev grundlaget for magten i familie.
Hans barnebarn Otto den Rige (d. 1123) var den første i hans familie, der tog titlen som grev Ascanius. Efter afslutningen af Billung -dynastiet i 1106 med hertug Magnus af Sachsens død, gjorde Otto uden held krav på hertugdømmet Sachsen som ægtemand til Eilika , Magnus' yngste datter, men i sidste ende var han kun i stand til at annektere en del af Billung ejendele.
Hans søn, Albrecht Bjørnen (ca. 1100 - 18. november 1170 ) - greve fra Askani-familien af Ballenstedt og Aschersleben ( 1123 - 1170 ), markgreve af det lusatiske mærke ( 1124 - 1131 ), markgreve af det nordlige mærke ( 1134 ). - 1157 ), greve af Orlamünde (ca. . 1134 - 1170 ), den første markgreve af Brandenburg ( 1157 - 1170 ), hertug af Sachsen ( 1138 - 1141 ), var en af sin tids mest betydningsfulde suveræne fyrster. Efter Albrechts død i 1170 blev hans enorme ejendele delt mellem flere sønner, som blev forfædre til flere grene af familien.
Den ældste, Otto den Første (ca. 1128-1184), modtog brandenburgermærket og Nordsachsen, Herman (d. 1176) - grevskabet Weimar-Orlamünde , Adalbert (d. 1171) - slægtslandene Aschersleben og Ballenstedt , men døde uden at efterlade sig direkte arvinger, modtog Dietrich grevskabet Verben og Bernhard - Anhalt og ejendele langs Elbens mellemløb, som hans far tog fra slaverne og annekterede til sine forfædres ejendele.
Forfaderen til grenen var den ældste søn af Albrecht Bjørnen, Otto I (ca. 1128-1184), som fik mærket Brandenburg under delingen af sin fars ejendele i 1170 .
Under hans børnebørn var grenen opdelt i 2 linjer. Fra Johann I (ca. 1213-1266) kom Johann-linjen, hvis repræsentanter regerede fra 1267 i Stendal , og fra Otto III (1215-1266) - den osniske linje, hvis repræsentanter regerede fra 1267 i Salzwedel . Den ostoniske linje uddøde i 1317 , alle dens besiddelser blev arvet af markgreve Waldemar (ca. 1280-1319) fra Johann-linjen. Efter markgreve Henrik II af Landsbergs død i 1320 uddøde grenen [1] .
Der var ældre og yngre grene af familien.
Grundlæggeren af den ældste var Siegfried I (d. 1113), den yngste søn af grev Adalbert II af Ballenstedt (søn af Eziko af Ballenstedt) og Adelheida af Weimar , datter og arving efter Otto I , grev af Weimar og Orlamünde . Siegfried I fra 1095/1097 havde titlen Pfalzgrev af Lorraine . Efter at den barnløse greve af Weimar og Orlamünde Ulrich II døde i 1112, arvede Siegfried grevskabet Weimar-Orlamünde , hvilket forårsagede konflikt med kejser Henrik V. Som følge heraf døde Siegfried og efterlod to mindreårige sønner, Siegfried II (d. 1124) og Wilhelm (d. 1140), som successivt afløste hinanden i grevskabet (oprindeligt under vejledning af sin onkel, grev Ballenstedt Otto den Rige). Imidlertid blev det palatinske grevskab Lorraine taget fra dem og vendte tilbage til William først efter kejser Henrik V's død i 1125 . Efter den barnløse Wilhelms død i 1140 uddøde grenen, og Weimar og Orlamünde gik over til hans fætter Albrecht Bjørnen.
Stamfaderen til den yngre gren var den anden søn af Albrecht Bjørnen - Hermann I (d. 1176), som modtog i 1170, da de faderlige besiddelser blev delt, grevskabet Weimar-Orlamünde. Efter hans barnebarns død i 1247, grev Hermann II , delte grenen sig i 2 linjer.
Hermann II's ældste søn, Hermann III (d. 1283), overtog som hersker i Orlamünde og blev stamfader til Orlamünde-linjen. Hans yngre søn Henrik den Ældre (d. 1357), som var i betydelige økonomiske vanskeligheder, solgte Orlamünde i 1344 . Hans sønner, Henrik den Yngre (d. efter 1345) og Frederik I (d. efter 1346), samt et barnebarn, Frederik II (d. 1400), opretholdt små bedrifter i Droysig- området . Familien uddøde i begyndelsen af det 15. århundrede efter døden af den barnløse Henrik, søn af Frederik II.
Den anden søn af Hermann II, Otto III (d. 1285), begyndte at regere i Weimar og blev stamfader til Weimar-linjen. Under hans sønner og børnebørn blev besiddelserne endnu mere fragmenterede. Fra Otto III's yngste søn, Otto IV (d. ca. 1318) , udgik Plassenenburg -linjen, som uddøde efter 1341 med forfaderens barnebarns død. Den ældste søn af Otto III, Herman V (d. 1314), blev i Weimar for at regere. Hans ældste søn, Frederik II (d. 1365), og den eneste barnløse søn af Frederik II, Frederik IV (d. efter 1381) regerede i Weimar. Den tredje søn af Herman V, den barnløse Herman VI (d. 1373) regerede i Wie, og den fjerde, Otto V (d. 1334) - i Lauenstein . Lauenstein-linjen uddøde efter Frederik VIs død (d. efter 1486) [2] .
Forfaderen til grenen var Bernhard III (1140-1212), den yngste søn af Albrecht Bjørnen, som modtog grevskabet Anhalt , som var en del af Sachsen , under delingen af sin fars ejendele i 1170 . Han var en fjende af den saksiske hertug Henrik Løven , derfor, da kejser Frederik I Barbarossa i 1180 , efter at have undertrykt Henrik Løvens opstande, delte Sachsen i flere fyrstedømmer, modtog Bernhard samtidig små besiddelser på højre bred af den nedre og mellemste Elben , som siden da har fået tildelt navnet " Hertugdømmet Sachsen ", og titlen hertug. Bernhard formåede også at opnå anerkendelse af sine rettigheder til Lauenburg som en del af Billung-arven og annektere den til sit hertugdømme.
Efter Bernhards død blev hans gods delt mellem hans to sønner. Den ældste, Henrik I (d. 1252), modtog Anhalt og blev stamfader til Anhalt-grenen. Den yngre, Albrecht I (d. 1260), modtog Sachsen. Hans sønner delte de i forvejen små besiddelser, fra dem kom slægtens Sachsen-Wittenberg og Sachsen-Lauenburgske grene.
Dens forfader var den ældste søn af Albrecht I af Sachsen, Johann I (d. 1286), som, da han blev delt med sin bror , fik besiddelse langs Elbens nedre del, som fik navnet hertugdømmet Sachsen-Lauenburg efter dens hovedby, Lauenburg . Hertugerne af Sachsen-Lauenburg diskuterede i lang tid med hertugerne af Sachsen-Wittenberg om kurfyrstetitlen , indtil kejser Karl IV i 1356 godkendte titlen som kurfyrst af Sachsen for Sachsen-Wittenberg-grenen med sin Gyldne Tyr . Herefter blev Saxe-Lauenburg endelig henvist til baggrunden. Allerede under sønnerne og børnebørnene begyndte ejendelene at blive fragmenteret. Fra Johannes ældste søn, Johannes II (d. 1322) kom Bergedorf-Mölln-linjen (blev ud i 1401 med Johannes II's barnebarn Erik IIIs død ). Fra den tredje søn af Johannes II, Erik I (d. 1359), gik linjen Ratzeburg-Lauenburg [3] .
Grenen uddøde i 1689 med hertug Julius-Franz ' død [4] .
Dens forfader var den yngste søn af Albrecht I af Sachsen, Albrecht II (d. 1298), som, da han blev delt med sin bror, modtog ejendele langs Elbens midterste del, som fik navnet hertugdømmet Sachsen-Wittenberg fra dets vigtigste by Wittenberg . Hertugerne af Sachsen-Wittenberg diskuterede i lang tid med hertugerne af Sachsen-Lauenburg om kurfyrstetitlen , indtil kejser Karl IV i 1356 godkendte titlen som kurfyrst af Sachsen for Rudolf II af Sachsen-Wittenberg med sin Gyldne Tyr .
Grenen uddøde i 1422 efter Albrecht III 's død , hvorefter Saxe-Wittenberg sammen med kurfyrstetitlen overgik til markgreverne af Meissen fra Wettin -familien [5] .
Forfaderen til grenen var den ældste søn af hertug Bernhard III af Sachsen , Henrik I (d. 1252), som ved opdelingen af sin fars ejendele i 1212 modtog grevskabet Anhalt . I 1213 blev han ophøjet til fyrstelig værdighed. Heinrich efterlod 5 sønner, hvoraf to valgte en åndelig karriere, og de tre andre delte Anhalt i 3 dele. Disse 3 sønner blev forfædre til tre grene af familien: Anhalt-Aschersleben, Anhalt-Bernburg og Anhalt-Zerbst.
Forfaderen til grenen var den ældste søn af Henrik I, Henrik II den Fede (1215-1266), som under opdelingen af sin fars ejendele modtog de gamle forfædres ejendele fra Askanis nord for Harzen - Aschersleben , Hecklingen , Ermsleben og Wörbzig . Grenen uddøde i 1315 efter døden af stamfaderens barnebarn Otto II , der efterlod sig to døtre Catherine (d. før 1369) og Elizabeth, og besiddelserne, herunder Aschersleben, blev beslaglagt af biskop Albrecht I af Halberstadt og bl.a. af ham i stiftet [6] .
Forfaderen til grenen var Henrik I's anden søn, Bernhard I (d. 1286/1287), som under delingen af sin fars ejendele modtog jord vest for Sale -floden - Bernburg og Ballenstedt , kaldet Anhalt-Bernburg . Hans søn, prins Bernhard II (d. 1318), i 1316 , efter at Aschersleben-grenen var udryddet, arvede dens titel, selv om besiddelserne i sig selv blev beholdt af hans bror, som fangede dem, Albrecht I , biskop af Halberstadt.
Filialen døde ud i 1468 efter Bernhard VI 's død , som overlevede sin søn og barnebarn, og ejendelene overgik til Anhalt-Zerbst-afdelingen.
Forfaderen til grenen var den femte søn af Henrik I, Siegfried I (1230 - efter 1298), som modtog Dessau , Köthen , Coswig og Roslau under delingen af hans faderlige besiddelser . Efter landgraven af Thüringen Heinrich Raspe 's død i 1247, under Thüringens arvefølgekrig , beslaglagde han amtet Pfalz i Sachsen og gjorde krav på det som et mors barnebarn af landgreve Hermann I af Thüringen , men gav senere afkald på sine rettigheder til fordel. af Wettins, modtager erstatning til gengæld. Hans søn, Albrecht I (d. 1316) erhvervede i 1307 i hør en del af byen Zerbst , som var i hænderne på markgreverne af Brandenburg , hvorefter fyrstedømmet fik navnet Anhalt-Zerbst . Hans sønner erhvervede også grevskabet Lindau i 1370 . I 1396 blev godset delt mellem de to sønner af prins Johann I (d. ca. 1382). Den anden søn, Albrecht IV (d. 1423), tog Köthen i besiddelse, blev stamfader til Köthen-linjen, og den ældste, Sigismund I (d. 1405), som modtog Zerbst og Dessau, blev stamfader til Dessau-linjen. .
Anhalt-Zerbst-Köthen linje (1396–1526)Forfaderen til grenen var Albrecht IV (d. 1423), søn af prins John I af Anhalt-Zerbst , som, da han blev delt med sin bror i 1396, modtog Köthen.
Afdelingen uddøde i 1526 efter Adolfs død , biskop af Merseburg. Fyrstendømmet Anhalt-Köthen, tilbage i 1508, overgik endelig til Wolfgang fra Anhalt-Zerbst-grenen.
Anhalt-Zerbst-Dessau linje (1396–1586)Forfaderen til grenen var Sigismund I (d. 1405), den ældste søn af prins John I af Anhalt-Zerbst , som, da han blev delt med sin bror i 1396, fik Dessau og Zerbsts besiddelse. Hans talrige sønner og sønnesønner regerede i fællesskab fyrstedømmet.
I 1471 modtog Sigismund I's barnebarn, Valdemar V (d. 1508), en af prins George I 's sønner , i henhold til en aftale med fyrsterne af Anhalt-Köthen, halvdelen af fyrstedømmet i kontrol. Og i 1508 opgav de sidste repræsentanter for Köthen-afdelingen deres del af fyrstedømmet til hans fordel, hvorefter det endelig overgik til Valdemar og efter hans død til sønnen Wolfgang (d. 1566). Som tilhænger af Martin Luther indførte han reformationen i Anhalt-Köthen (i 1525 ) og i Anhalt-Bernburg (i 1526 ). På grund af dette blev han modstander af kejser Charles V. I 1544 gav han afkald på rettighederne til Anhalt-Dessau til fordel for sine fætre. Under den schmalkaldiske krig i 1547 mistede Wolfgang Köthen, brændt af den kejserlige hær og blev tvunget til at søge tilflugt i Sachsen. Det var først i 1552, at ejendelene blev tilbageleveret til ham i fred i Pasau , men uden børn overførte han det meste af besiddelserne til fyrsterne af Dessau i 1562 , idet han kun beholdt Coswig indtil sin død .
I 1570 forenede prins Joachim Ernst (1536-1586) alle Anhalt-landene i sine hænder. Han udstedte nye love for sine besiddelser, hvilket lagde grundlaget for en ny statsstruktur af disse lande. Han havde 7 sønner, men ved hans død overlevede kun fem, som i 1603 delte deres fars jord i 5 fyrstedømmer. John George I (1567-1618) modtog Anhalt-Dessau, Christian I (1568-1630) - Anhalt-Bernburg, August (1575-1653) - Anhalt-Plötzkau, Ludwig (1579-1650) - Anhalt-Köthen og Rudolf ( 1576-1621) - Anhalt-Zerbst. Ludwigs sønner af Anhalt-Köthen døde barnløse, og 4 grene af familien nedstammede fra resten - Dessau, Bernburg, Köthen og Zerbst.
Forfaderen til grenen var Johann George I (1567-1618), den ældste søn af prins Joachim Ernst , som modtog Anhalt-Dessau under delingen af sin fars ejendele i 1603 . Dette er den eneste nuværende gren af huset Anhalt, bortset fra grenen af greverne af Westarp.
Barnebarnet til forfaderen Johann George II (1660-1693) byggede et slot i Nischwitz , som fik navnet Oranienbaum til ære for sin kone, prinsesse af Orange .
Johann Georg II's søn og arving var Leopold I (1676-1747), kendt under tilnavnet "Gamle Dessauer". Han blev berømt som en militærleder i tjeneste for kongerne af Preussen , og modtog rang som feltmarskal i 1712 . Hans ældste søn, Wilhelm Gustav (1699–1737), giftede sig i hemmelighed med Christiane Herra, datter af en brygger. Han døde før sin far, og hans efterkommere blev fjernet fra arven. Wilhelm Gustavs enke og hans sønner fik titlen "greve af Anhalt" af kejser Franz i 1749 . Denne gren uddøde i 1823 med grev Albrechts død. Der var dog en sidegren tilbage, der kom fra den uægte søn af Wilhelm Gustav. Først bar repræsentanter for denne gren efternavnet Gustavson, men den 3. januar 1761 ophøjede Kongen af Preussen , Frederik II den Store , dem til adelens værdighed og tillod dem at bære efternavnet Anhalt [7] .
Leopold I blev efterfulgt af sin anden søn, Leopold II Maximilian (1700-1751), der ligesom sin far tjente sammen med sine yngre brødre Dietrich (1702-1769), Moritz (1712-1760) og Friedrich Heinrich Eugene (1705-1781 ) ) i den preussiske militærtjeneste , og Leopold II, Dietrich og Moritz havde ligesom deres far rang af feltmarskal [8] [9] .
Leopold II's søn og arving, Leopold III Friedrich Franz (1740-1817) sluttede sig til Rhinforbundet i 1807 . Hans søn Friedrich (1769-1814) døde før sin far, så barnebarnet Leopold IV Friedrich (1794-1871) blev arving. I 1847, efter ophøret af Köthen-afdelingen, arvede han Anhalt-Köthen, og i 1863, efter opsigelsen af Bernburg-afdelingen, Anhalt-Bernburg og Anhalt-Zerbst, og dermed forenede alle Anhalt-besiddelser og tog titlen som hertug af Anhalt . Tilbage i 1828 meldte han sig ind i toldunionen . I 1871 blev Anhalt en del af det tyske rige .
Efter Leopold IV's død blev han efterfulgt af sin søn, Frederik I (1831-1904), efter hvem sønnerne Frederik II (1856-1918) og Edvard (1861-1918) regerede. Efter Edwards død den 19. september 1918 blev han efterfulgt af sin mindreårige søn Joachim Ernst (1901-1947), mens hans fars yngre bror Aribert (1864-1933) blev regent. Men på grund af revolutionen i Tyskland den 12. november 1918 blev han tvunget til at abdicere for sin nevø fra tronen [10] .
Efter Joachim Ernsts død, som døde i 1947 i en tidligere koncentrationslejr i Buchenwald , blev titlen hertug af Anhalt arvet af hans søn Leopold Friedrich Franz (1938-1963), leder af huset siden 1947 . Efter hans død i en bilulykke i 1963 er husets leder hans yngre bror Edward (f. 1941). Han boede længe i USA , men i 1967 vendte han tilbage til Tyskland. Han er journalist af profession. Han har ingen sønner, kun 3 døtre, derfor vil Askanis hus efter hans død forsvinde i den mandlige linje.
Forfaderen til grenen var Christian I (1568-1630), den anden søn af prins Joachim Ernst , som modtog Anhalt-Bernburg , som omfattede landområder vest for Sale-floden , under delingen af sin fars ejendele i 1603 . Under Trediveårskrigen støttede han kurfyrst Frederik V af Pfalz , som blev valgt til konge af Bøhmen , som udnævnte den kristne hersker over Prag. Efter Frederiks nederlag i 1620 i slaget ved White Mountain blev Christian tvunget til at flygte fra sine ejendele, men efter at have aflagt ed til kejseren, blev ejendelene returneret til ham.
Efter Christian 1.s død i 1630 blev godset delt mellem de to sønner. Christian II (1599-1656) modtog Bernburg og Frederik (1613-1670) modtog Harzgerode . Harzgerode-linjen uddøde efter Friedrichs søn, Wilhelm (1643-1709), hvis ejendele overgik til fyrsterne af Bernburg.
Efter Christian II's død blev han efterfulgt af sin søn Victor Amadeus (1634-1718). I 1677 indførte han førstefødselsretten , og i 1709 arvede han Harzgerode og Plötzkau. I Anhalt-Bernburg blev han efterfulgt af sin ældste søn Karl Friedrich (1668-1721), og fra Victor Amadeus Lebrechts anden søn (1669-1727) gik Anhalt-Bernburg-Schaumburg-Hoim-linjen.
Prins Friedrich Albrecht (1735-1796) arvede Anhalt-Zerbst i 1793 efter udryddelsen af den lokale afdeling, desuden flyttede han sin hovedstad til Ballenstedt . Hans søn Alexei Friedrich Christian (1767-1834) modtog en hertugtitel i 1806 , og i 1807 sluttede han sig til Rhinforbundet . I 1828 meldte han sig ind i Toldunionen . Efter sønnen Alexander Karls (1805-1863) død i 1863 uddøde grenen. I henhold til arveaftalen fra 1665 overgik besiddelserne til Anhalt-Dessau filial [11] [12] .
Anhalt-Bernburg-Schaumburg-Hoim filial (1773–1812)Linjens forfader var Lebrecht (1669-1727), den anden søn af prins Victor Amadeus , som modtog Hoim i kontrol . Hans søn Victor I Amadeus Adolf (1693-1772) modtog Holtzapfel og Schaumburg i 1707 , hvorefter fyrstedømmet blev kaldt Anhalt-Bernburg-Schaumburg-Hoim . Linjen døde ud i 1812 efter hans barnebarn Victor IIs (1767-1812) død og efterlod kun hans døtre.
En gren af greverne af WestarpDens forfader er Friedrich Franz Christoph (1769-1807), søn af prins Franz Adolf af Anhalt-Bernburg-Schomburg-Choimsky (1724-1784). I 1790 giftede han sig i et morganatisk ægteskab med Caroline Westarp (1773-1818), der i 1811 fik titlen "Grevinde von Westarp". Børnene fra dette ægteskab bar også titlen som grev von Westarp [13] .
Efter den sandsynlige udryddelse af Anhalt-Dessau-grenen (hertugerne af Anhalt), vil repræsentanterne for denne gren være de sidste repræsentanter for Huset Askani i den mandlige linje.
I første omgang modtog Anhalt-Köthen den syvende søn af prins Joachim Ernst, Ludwig (1579-1650). Strukturen af hans ejendele omfattede den centrale del af Anhalt - floden Elben og Zale . Men efter hans død kom fyrstedømmet faktisk under kontrol af hans bror Augustus (1575-1653), den fjerde søn af prins Joachim Ernst , som oprindeligt modtog Plöckau under opdelingen af sin fars ejendele i 1603, der regerede fyrstedømmet som værge for den mindre prins Wilhelm Ludwig (1638-1665), Ludwigs yngre søn. Efter Augustus' død i 1653 overgik forældremyndigheden indtil 1659 til hans sønner Lebrecht (1622-1669) og Emanuel (1631-1670), som efter den barnløse Wilhelm Ludwigs død i 1665 endelig modtog Köthen. Lebrecht døde barnløs, og fyrstedømmet blev regeret af Emanuels efterkommere.
Emanuel døde i 1670 . Han blev efterfulgt af Emanuel Lebrecht (1671-1704), som blev født efter sin fars død , indtil 1692 regerede under sin mors vejledning. Han giftede sig med Gisela Agnes von Rath (1669-1740), ophøjet af kejseren til den kejserlige grevinde af Nienburgs værdighed, men resten af Anhalt-prinserne anerkendte ikke dette ægteskab i lang tid. Efter sin mand Giselas død regerede Agnes fyrstedømmet indtil 1715 som regent for sin unge søn Leopold (1694-1728). Leopolds eneste søn døde barnløs før sin far, så hans yngre bror August Ludwig (1697-1755) blev arving, efter hvis død familien blev delt i to linjer.
Den ældste kom fra hans anden søn Karl Georg Lebrecht (1730-1789), som arvede Anhalt-Köthen efter faderens død i 1755 . Takket være god regeringsførelse hævede han fyrstedømmets velfærd. Han trådte i kejserens tjeneste, steg til rang af feltmarskal-generalløjtnant og døde i 1789 . Også i den kejserlige tjeneste indtil 1797 var den ældste søn af Charles, August Christian Friedrich (1769-1812). I 1807 sluttede han sig til Rhinforbundet og modtog en hertugtitel i processen. Men ved dårlig ledelse og sin ekstravagance belastede han landet med stor gæld. Han efterlod sig ingen børn, søn af sin yngre bror Ludwig (1778-1802), der døde tidligt, blev arving. Men efter Ludwig Augusts (1802–1818) død i 1818 uddøde linjen.
Stamfaderen til en anden linje (Anhalt-Köthen-Ples) var den yngste søn af prins August, Friedrich Erdman (1731-1791), som i 1765 erhvervede Fyrstendømmet Ples i Øvre Schlesien . Hans ældste søn Ferdinand Friedrich (1769–1830) blev værge for hertugen af Anhalt-Köthen Ludwig August i 1812 , og efter hans død i 1818 arvede han selv hertugdømmet. I 1828 meldte han sig ind i Toldunionen . Han efterlod sig ingen børn, og efter sin yngre bror Heinrichs (1778-1847) død i 1847 uddøde familien, og ejendelene overgik til Dessau-afdelingen [14] [15] .
Forfaderen til grenen var Rudolph (1576-1621), den femte søn af prins Joachim Ernst , som modtog den nordlige del af Anhalt med hovedstaden i byen Zerbst under delingen af sin fars ejendele i 1603 .
I 1621 blev Rudolf efterfulgt af sin søn Johann (1621-1667). Fra to af hans sønner kom to slægter af familien. Stamfaderen til seniorlinjen var den tredje søn Karl Wilhelm (1652-1718). Linjen uddøde efter hans søn, prins Johann Augusts (1677-1742) død i 1742 .
Den yngre, Dornburg-gren, kom fra Johanns sjette søn, Johann Ludwig (1656-1704). Hans søn Christian August (1690-1747) gjorde tjeneste i den preussiske værnepligt, og i 1742 fik han rang af feltmarskal. I 1742 arvede han Anhalt-Zerbst ved ophør af seniorlinjen.
Den mest berømte datter af Christian Sophia Augusta Friederike (1729-1796), gift med arvingen til den russiske kejserlige trone, og i 1762, under navnet Catherine II, blev hun selv kejserinde af det russiske imperium . Hendes bror Friedrich August (1734-1793) modtog hertugtitlen, men efterlod sig ingen børn, og efter hans død i 1793 uddøde grenen, og dens besiddelser overgik til fyrsterne af Anhalt-Bernburg [16] .