"Ali Baba og de fyrre tyve" er et østlig (arabisk) eventyr , som siden Antoine Gallands tid (1646-1715) har været inkluderet i udgaver af samlingen Tusind og én nat . Ifølge Aarne-Thompson hører det til typen af eventyr nr. 676. I moderne udgaver er det ofte gengivet med forkortelser.
Efter købmandens død arver hans ældste søn Kasim sin virksomhed, og efter at have giftet sig med en rig kvinde, Fatima, lykkes det. Den yngste søn af Ali Baba gifter sig med en fattig pige Zeynab og bliver tigger skovhugger .
En dag, mens han samler buske i skoven, bliver Ali Baba ved et uheld vidne til en samtale med fyrre tyve. Indgangen til hulen, hvor de skatte, de stjal, er opbevaret, åbnes ved hjælp af de magiske ord " Simsim, åben " (i den klassiske oversættelse af Mikhail Salier - "Sesam, åbn din dør"). Efter at have lært denne hemmelighed, efter banditternes afgang, går Ali Baba ind i hulen og tager en pose guldmønter med sig, som han tager med hjem.
For at finde ud af vægten af mønterne låner Ali Baba en vægt af Qasims kone. Den snedige kvinde smurte imidlertid vægten med voks (ifølge en anden version, med honning) for at finde ud af, hvilken slags korn, hendes tiggerslægtning skulle veje. Til sin forbløffelse finder hun på vægten en guldmønt, der sidder fast i bunden af vægten. Fatima informerer sin mand om dette.
Under pres fra Qasim er Ali Baba tvunget til at afsløre hulens hemmelighed for sin bror. Han går til hulen på et æsel for at tage så meget skat ud som muligt. Betaget af det, han så indeni, glemmer han de elskede ord, der åbner vejen ud af hulen ("Simsim, åben"). Røverne vender tilbage til hulen og dræber den grådige Kasim.
Ali Baba går på jagt efter sin forsvundne bror og finder hans lig skåret i fire stykker (i en anden version af fortællingen blev Qasim simpelthen halshugget), som er lagt ud ved indgangen til hulen som en advarsel. Da han vender tilbage til byen, instruerer han en ressourcestærk Kasim-slave ved navn Marjana om at begrave dem uden at lave ballade. Først og fremmest går hun på apoteket for at købe medicin og forklarer, at Kasim er uhelbredeligt syg. Marjana finder derefter en skrædder (i en anden version, skomageren Mustafa), som hun bringer til Ali Babas hus med bind for øjnene. Efter at han har syet den afskårne krop sammen, lykkes det Kasim at blive begravet uden at vække nogens mistanke.
Efter at have opdaget, at Kasims lig er forsvundet, indser røverne, at hemmeligheden bag hulen er blevet kendt af en anden. De mødes med skrædderen og lærer af ham, at han dagen før syede en persons krop skåret i stykker. Efter at have bindet bind for ham bliver skrædderen, ledsaget af en af røverne, sendt på jagt efter huset, hvor han var forleden, og skrædderen finder således vej til Ali Babas hus. Røveren Akhmed Sorvi-Head, som ledsager ham, markerer døren til huset med kridt for at dukke op om natten med sine kammerater og skære indbyggerne ud.
Deres handlinger fangede ved et uheld Marjanas opmærksomhed. For at forvirre røverne markerer hun dørene til alle de omkringliggende huse med kridt. De røvere, der dukkede op om natten, indser, at de er blevet narret, og i raseri dræber de deres uheldige kammerat. Dagen efter må skrædderen igen bane sig vej med bind for øjnene til Ali Babas hus. Denne gang var han ledsaget af en anden røver ved navn Mohammed den Skaldede, som handlede anderledes: Han huggede et lille stykke sten fra trappetrinet foran hoveddøren. Og igen efterlader Marjana dem med ingenting, efter at have gjort dette med andre huse i området, hvilket reducerer antallet af røvere til 38. Endelig kommer lederen af banden personligt til Ali Babas hus og husker udseendet af det elskede hus.
Forklædt som en købmand, der sælger olie, kommer lederen af røverne til Ali Babas hus og beder om at blive i ly for natten. Med sig på muldyr bragte han 38 lerkander, og kun en af dem var fyldt med olie, og 37 røvere var gemt i resten af kanderne under olien. Om natten, når alle sover, skal de ud af kanderne og gøre husets ejer færdig. Men den hurtige Marjana formår også denne gang at spejde ud af deres plan. Om natten tager hun den eneste krukke med olie, opvarmer denne olie over ild til kog og hælder den i andre kander og koger derved røverne i live. Om morgenen kommer røvernes leder for at vække sine håndlangere og finder dem døde. Ude af stand til at gøre noget, går han.
Næste gang, da lederen forsøger at komme ind i Ali Babas hus under dække af en købmand, under måltidet, kaster Marjan en dans med en dolk og drager fordel af øjeblikket og kaster den ned i brystet på den sidste røver. Den lamslåede Ali Baba blev vred, men da han indså, hvem der præcis blev dræbt, blev han utrolig glad. Nu er hulens hemmelighed kun kendt af Ali Baba, hvilket betyder, at hans familie fra nu af ikke længere har brug for noget og nu kan leve i luksus og velstand. Som taknemmelighed for en slaves ydelser giver han hende frihed og giver hende i ægteskab med sin søn, som nu er engageret i den afdøde onkel Kasims virksomhed.
Det menes traditionelt, at Gallan skrev historien ned, mens han rejste i Mellemøsten , men der er ikke bevaret spor af handlingen i de arabiske lande [1] . Den tidligste version blev skrevet på fransk af Galland selv [2] . I sin rejsedagbog bemærkede Gallan, at to fortællinger - om Khoja Baba og omkring ti vesirer - blev fortalt til ham den 27. maj 1709 af en maronitisk munk fra Aleppo [1] . Den franske forfatter udvidede historien betydeligt, introducerede mange nye detaljer og omdøbte hovedpersonen Ali Baba.
Et manuskript af fortællingen på arabisk , opdaget i begyndelsen af det 20. århundrede i Bodleian Library ved Oxford University og udgivet som dets originale, viste sig senere at være en oversættelse af fortællingen af Gallan, lavet i det 19. århundrede [1] .
"Historien om Ali Baba og de fyrre tyve og slaven Marjana, helt og til ende" og "Historien om Ala ad-Din og den fortryllede lampe" i oversættelsen af M. A. Salye blev første gang udgivet i bogen "Kalif for en time. Nye fortællinger fra bogen "Tusind og en nat" (Moskva, 1961). Før dette blev oversættelser til russisk lavet fra versioner oversat til fransk og engelsk, ofte med udeladelse af uanstændige øjeblikke.