Den falske konsensuseffekt (eller falsk aftaleeffekt ) er tendensen til at projicere din måde at tænke på på andre mennesker [1] . Med andre ord har folk en tendens til at tro, at alle andre tænker på nøjagtig samme måde, som de gør. Denne formodede korrelation , som ikke understøttes af statistik, giver indtryk af en ikke-eksisterende konsensus . En sådan logisk fejlslutning påvirker en gruppe mennesker eller individer, som antager, at deres egne meninger, overbevisninger og præferencer er meget mere almindelige i samfundet, end de i virkeligheden er.
Denne bias er ofte til stede i et gruppemiljø, hvor en person tror, at hans gruppes kollektive mening er den samme som flertallets mening. Da medlemmer af gruppen når til konsensus og sjældent møder dem, der argumenterer med den, har de en tendens til at antage, at alle tænker på samme måde.
Når man står over for tilfælde, hvor denne konsensus ikke eksisterer, antager folk desuden ofte, at de, der ikke er enige med dem, er underlegne på en eller anden måde.
Der er ingen enkelt grund til denne kognitive forvrængning ; de underliggende faktorer antages at være tilgængelighedsheuristisk og selvbetjent bias , i det mindste delvist . Der kan også være en forsvarsmekanisme bag dette fænomen .
Effekten af falsk konsensus kan kontrasteres med fænomenet pluralistisk uvidenhed , som er karakteriseret ved , at mennesker foragter sig selv indadtil, men offentligt støtter normen (eller troen). Tværtimod tror folk i den falske konsensuseffekt, at de fleste andre tænker på samme måde, mens flertallet faktisk ikke tænker på samme måde (og åbent giver udtryk for deres uenighed). For eksempel kan "fænomenet multipel uvidenhed" få en elev til at drikke alkohol i urimelige mængder, fordi han mener, at alle gør det, selvom resten faktisk også gerne vil undgå at drikke, men ingen udtrykker sådanne tanker af frygt for afvisning.. Den falske konsensuseffekt i samme situation kan betyde, at eleven tror, at de fleste godt kan lide at drikke alkohol i store mængder, mens de faktisk ikke kan lide det, og de taler åbent om det.