En ellipse er et narrativt middel i litteratur og film , der giver dig mulighed for at udelade en del af begivenhedsforløbet. Det er meningen at vise handlingen ved kun at vise dens begyndelse og slutning, og dermed give læseren mulighed for at udfylde hullet mellem dem. I film bruges ellipser til at angive handlinger, der ikke påvirker udviklingen af plottet på nogen måde. Ud over at bruge ellipsen for bekvemmelighed og reducere skærmtid, bruges den også til at fremme historien.
En ellipse i fortællingen giver forfatteren mulighed for at udelade en del af historien, der ikke påvirker plottet, og derved reducere beskrivelsen af unødvendige scener. Det kan også bruges som en stilistisk metode, der giver læseren mulighed for at færdiggøre de manglende dele af fortællingen ved hjælp af fantasien [1] . Den hyppige brug af denne teknik i litteraturen kan ses i det modernistiske arbejde af Ernest Hemingway , som var pioner for isbjergteorien , også kendt som gap-teorien.
Virginia Woolfs roman To the Lighthouse giver fremtrædende eksempler på litterære ellipser. Der går mange år mellem første og anden del af romanen, i løbet af denne periode falder perioden med Første Verdenskrig . Læseren får mulighed for at drage en konklusion om de begivenheder, der er sket i datid, i henhold til de ændringer, der er sket med romanens personer. Et lignende eksempel kan findes i Edith Whartons The Age of Innocence , samt mange andre litteraturværker [2] .
Ellipsen er en almindelig begivenhed i filmhistoriefortælling , hvor karakterbevægelser og handlinger, der ikke er nødvendige for at fortælle historien, fjernes ved redigering. For at fremme plottet er det for eksempel slet ikke nødvendigt at skildre en karakter, der rejser sig fra en stol og går hen over rummet for at åbne døren. I stedet kan en karakter ses rejse sig fra en stol, og i den næste ramme (normalt set fra en anden vinkel eller med en mellemramme nødvendig for at lukke hullet) har han allerede krydset rummet og står ved døren . I dette tilfælde tillader narrativ logik seeren at ignorere ellipsen. I begyndelsen af Stanley Kubricks 2001 : A Space Odyssey (1968) sker der for eksempel et gigantisk kronologisk spring, da fortællingen bevæger sig fra menneskehedens første teknologi, knogleklubben, til et rumskib, der flyver gennem rummet i 2001 [3] . Men i dette tilfælde er ellipsen fyldt med metaforisk parallelisme mellem to objekter, der visuelt ligner hinanden i form og forenet af en dyb antropologisk betydning.
Den japanske instruktør Yasujiro Ozu er også kendt for sin brug af ellipsen. Vigtige karakterer eller begivenheder vises muligvis ikke på skærmen i løbet af historien, hvilket kun afslører, hvad der skete for seerne gennem efterfølgende dialog. For eksempel i filmen " Late Spring " (1949) bliver Noriko, klædt i en kimono, vist af sted til brylluppet, og et øjeblik senere skifter historien til Mr. Somiya, der sidder i en bar efter brylluppet.