Økologisk region eller økoregion - en landskabsenhed, der hovedsageligt bruges i engelsksproget økologisk og geografisk litteratur. Repræsenterer et relativt stort land- eller vandområde, karakteriseret ved et relativt homogent biotisk samfund [1] [2] . Økologiske regioner skelnes under hensyntagen til eksisterende biogeografiske enheder, især biomer, og har som følge heraf en karakteristisk kombination af biotiske samfund og arter.
De bruges i bevaringsplanlægning, undersøgelse, overvågning og beskyttelse af økosystemer af World Wildlife Fund og miljømyndigheder i USA, Canada og Mexico .
Som defineret af World Wildlife Fund
En økologisk region er et stort territorium eller vandområde, som er en karakteristisk kombination af naturlige samfund forenet af en fælles biotisk befolkning og økologiske processer, beliggende under lignende geografiske forhold og tæt forbundet.
Som defineret af Jim Omernik ,
Økoregion - et område, inden for hvilket der er en lighed mellem geografiske fænomener og landskabskomponenter (geografiske forhold, vegetation, klima, hydrologiske forhold, dyreliv, jordbund) og menneskeskabte påvirkninger forbundet med forskelle i økosystemernes kvalitet, tilstand og integritet.
Ifølge klassificeringen af World Wildlife Fund skelnes der 8 store økologiske zoner eller 14 biomer på jordens territorium , som igen er opdelt i økoregioner. Økologiske regioner besætter relativt store territorier og vandområder. I alt skelnes 867 økoregioner på land. Økoregioner skelnes på grundlag af zoo- og botanisk-geografiske træk (hvilket gør dem ligner biomer), men tager også hensyn til naturlige geografiske grænser, såsom kontinentale grænser og bjergkæder. Artssammensætningen af dyreverdenen og kombinationen af økosystemer inden for forskellige økoregioner har udtalte forskelle.
Omernik og medforfattere udviklede en klassificering af økoregioner til behovene hos US National Environmental Agency . Denne klassificering blev taget som grundlag for den fælles udvikling af USA, Canada og Mexico (med bistand fra Kommissionen for Miljøsamarbejde) af kort over de økologiske regioner i Nordamerika.
Omerniks system omfatter 4 niveauer af økologiske regioner, der danner et hierarkisk system. På Nordamerikas territorium skelnes der 15 store økologiske regioner (niveau 1-økoregioner), som igen er opdelt i niveau 2-økoregioner og så videre.
Bestillet af Skovvæsenet USDA FS under US Department of Agriculture under ledelse af Robert Bailey ( eng. Robert G. Bailey ) udviklede et hierarkisk system af økoregioner i Nordamerika. På øverste niveau i hierarkiet er området ( engelsk Ecosystem Domain ). Det kontinentale USA er opdelt i tørre, fugtige tempererede og fugtige tropiske. [3]
Fremkomsten af udtrykket "økoregion" var en konsekvens af den stigende interesse for økosystemer og deres funktion . Der kendes især skalaproblemer, der opstår ved undersøgelse og forvaltning af landskaber. Ifølge principperne for en systematisk tilgang etableret i økologi, danner et sæt af indbyrdes forbundne økosystemer en enkelt helhed, der ikke kan reduceres til summen af dets bestanddele.[ angiv ] . World Wildlife Fund har offentliggjort en liste over de 200 mest værdifulde økoregioner med hensyn til deres bevaring, kendt som " Global 200 ". Nogle radikale miljøbevægelser går ind for brugen af økoregioner som den vigtigste territoriale enhed til at organisere og styre samfundet [4] .
Ferskvandsøkoregioner er store vandområder, der omfatter et eller flere ferskvandsøkosystemer, der har et særskilt sæt af ferskvandsbiotiske samfund og arter. Artssammensætningen, dynamikken og de økologiske forhold inden for en økoregion minder mere om hinanden end de tilstødende økoregioner og danner tilsammen en enkelt miljømæssig territorial enhed. Eksempler på ferskvandssystemer omfatter floder, midlertidige vandløb, søer og sumpe. Næsten al jord er opdelt i 426 ferskvandsregioner, som er kombineret i grupper - typer af levesteder. [5] World Wildlife Fund-specialister identificerer 12 hovedtyper af ferskvandshabitater. De forener økologiske regioner med lignende biologiske, kemiske og fysiske egenskaber og kan betragtes som analoger til landbiomer .