Den franske kolonisering af Texas begyndte med grundlæggelsen af Fort Saint Louis i den sydøstlige del af det, der nu er staten Texas . Det blev grundlagt i 1685 nær Arenos Creek og Matagorda Bay af opdagelsesrejsende René-Robert Cavelier de La Salem . Han havde til hensigt at etablere en koloni ved mundingen af Mississippi-floden , men unøjagtige kort og navigationsfejl fik hans skibe til at ankre 640 km vest for Texas-kysten. Kolonien varede indtil 1688, i øjeblikket ligger byen Ainez ved siden af.. I løbet af sin korte eksistens stod kolonien over for adskillige strabadser, herunder indianer-raids, epidemier og barske forhold. Fra denne base førte opdagelsesrejsende flere ekspeditioner for at søge efter Mississippi-floden. Dette var mislykket, men La Salle var i stand til at udforske meget af Rio Grande og dele af det østlige Texas.
Under et af hans fravær i 1686 blev koloniens sidste skib vraget, hvilket efterlod kolonisterne ude af stand til at skaffe ressourcer fra de franske caribiske kolonier . Efterhånden som forholdene forværredes, indså La Salle, at den eneste måde, kolonien kunne overleve, var ved hjælp af de franske bosættelser mod nord i Illinois langs floderne Mississippi og Illinois. Hans sidste ekspedition sluttede langs Brazos-floden i begyndelsen af 1687, da La Salle og fem af hans mænd blev dræbt i et mytteri. Selvom en håndfuld mennesker nåede til Illinois, nåede hjælpen aldrig til fortet. De fleste af de resterende medlemmer af kolonien blev dræbt under et razzia på Karankawa- stammen i slutningen af 1688, selvom fire børn var i stand til at overleve efter at være blevet taget til fange. Selvom kolonien kun eksisterede i tre år, markerede den franskmændenes krav på besiddelse af det, der nu er Texas. USA forsøgte senere uden held at opnå anerkendelse af, at regionen var en del af Louisiana-købet .
I 1686 hørte Spanien om La Salles ekspedition. Bekymret for, at den franske koloni kunne true den spanske kontrol over Vicekongedømmet Ny Spanien og den ubeboede sydøstlige region i Nordamerika, finansierede kronen adskillige ekspeditioner for at lokalisere og eliminere bosættelsen. De mislykkede ekspeditioner hjalp Spanien bedre med at forstå golfkystens geografi . Da spanierne endelig opdagede resterne af den franske koloni ved fortet i 1689, begravede de kanonerne og brændte hele strukturen. År senere rejste de spanske myndigheder en presidio samme sted , senere blev den også forladt, og placeringen af den franske bosættelse syntes at være sunket i glemmebogen for altid. Men i 1996 blev fortet genopdaget og er i øjeblikket et aktivt arkæologisk område. I 1995 opdagede forskere La Belle- skibet i Matagorda-bugten , hvor flere sektioner af skroget forblev praktisk talt intakt. For at studere skibet blev der for første gang i Nordamerika brugt en kofferdam til at pumpe vand ud og muligheden for at studere skibets indhold under tørre forhold. I 2000 afslørede udgravninger de oprindelige tre fortstrukturer og tre franskmænds grave. [en]
Ved slutningen af det 17. århundrede blev det meste af Nordamerika gjort krav på af europæiske lande. Spanien gjorde krav på Florida såvel som det nuværende Mexico og meget af den sydvestlige del af kontinentet. De nordlige og centrale Atlanterhavskyster blev til de tretten kolonier, og New France omfattede det meste af det, der nu er det østlige Canada, såvel som landene i det centrale Illinois. Franskmændene frygtede, at deres kolonier var sårbare over for potentielle angreb fra nabokolonier. I 1681 foretog den franske adelsmand René-Robert Cavelier de La Salle en ekspedition ned ad Mississippi-floden fra New France og planlagde oprindeligt at finde en rute til Stillehavet. [2] I stedet fandt La Salle en rute til den Mexicanske Golf. Selvom Hernando De Soto havde udforsket og gjort krav på Spaniens territorium 140 år tidligere, [3] gjorde La Salle den 9. april 1682 krav på Mississippi-flodens dal for Ludvig XIV af Frankrig , og opkaldte området Louisiana efter ham . [fire]
Hvis Frankrig ikke havde etableret en base ved mundingen af Mississippi, ville Spanien have været i stand til at kontrollere hele den Mexicanske Golf og potentielt true Ny Frankrigs sydlige grænser. [5] La Salle mente, at Mississippi-floden var tæt på den østlige kant af Ny Spanien. Da han vendte tilbage til Frankrig i 1684, foreslog han kronen, at de skulle etablere en koloni ved flodens udmunding. Kolonien kunne blive en base for udbredelsen af kristendommen blandt de oprindelige folk, såvel som et bekvemt sted at angribe den spanske provins Nueva Vizcaya og få kontrol over dens lukrative sølvminer. [3] [6] Han argumenterede for, at en lille styrke fra franskmændene kunne invadere Ny Spanien og forene sig med mere end 15.000 indianere, der var rasende over spaniernes slaveri. [3] Efter at krigen var startet med Spanien i oktober 1667, indvilligede kongen i at støtte La Salles plan. [3] Han skulle vende tilbage til Nordamerika og bekræfte "indianernes troskab til kronen ved at føre dem til den sande tro og opretholde fred mellem stammerne." [6]
Oprindeligt planlagde La Salle at sejle til New France og derefter sejle over land sydpå til Illinois og derefter gå ned ad Mississippi-floden til dens udmunding. [7] For at irritere Spanien insisterede Ludvig XIV på, at La Salle skulle sejle gennem Den Mexicanske Golf, som Spanien betragtede som sin eksklusive ejendom. [8] Selvom La Salle kun anmodede om ét skib, forlod hun den 24. juli 1684 La Rochelle, Frankrig med fire: 36-kanoners krigsskib Joly , 300-tons lagerskibet Amable , barken La Belle og ketch Saint-François . [9] [10] [11] Selvom Ludvig XIV stillede til rådighed for Les Jolys og La Belle , ønskede den rejsende mere lastrum og lejede af de franske købmænd Amable og Saint-François . Kongen skaffede også 100 soldater og fuld besætning til skibene, samt midler til at hyre dygtige arbejdere til at deltage i ekspeditionen. La Salle blev tvunget til selv at købe varer for at handle med indianerne, der ventede på at møde ham. [12]
Skibene transporterede i alt næsten 300 mennesker, inklusive soldater, håndværkere og håndværkere, seks katolske missionærer, otte købmænd og mere end et dusin kvinder og børn. [9] [13] Kort efter deres afrejse indstillede Frankrig og Spanien fjendtlighederne, og Louis var ikke længere interesseret i at sende La Salle yderligere hjælp. [11] Detaljerne om rejsen blev holdt hemmelige, så Spanien ikke ville finde ud af det. Kommandøren for La Salle-flåden, Sber-de-Baujo, var forarget over, at opdagelsesrejsende holdt sin destination hemmelig, indtil han sejlede. Uenighederne mellem dem forstærkedes, da de nåede frem til St. Domingo på øen Hispaniola , da de skændtes om en tvist om stedet for anker. Bozho sejlede til en anden del af øen, hvilket tillod de spanske kapere at tage over lastet med forsyninger, proviant og redskaber til kolonien St. Francois. [fjorten]
I løbet af den 58 dage lange rejse døde to mennesker af sygdom, og en kvinde fødte et barn. [13] Rejsen til Saint-Domingue tog længere tid end forventet, og proviant løb tør, især efter tabet af Saint-François. La Salle havde få penge til at genopbygge forsyninger, og de to købmænd om bord solgte nogle af deres varer til øboerne og lånte deres overskud til den rejsende. Efter at flere af besætningen deserterede, rekrutterede La Salle flere øboere til at deltage i ekspeditionen. [femten]
I slutningen af november 1684, da La Salle var kommet sig helt efter en alvorlig sygdom, fortsatte de tre tilbageværende skibe deres søgen efter Mississippi-deltaet [16] Den 18. december nåede skibene den Mexicanske Golf og gik ind i de farvande, som Spanien havde gjort krav på som sit territorium. [17] Ingen af medlemmerne af ekspeditionen havde nogensinde været i Den Mexicanske Golf og vidste ikke, hvordan de skulle navigere i den. [18] På grund af en kombination af unøjagtige kort, La Salems tidligere fejlberegning af breddegraden af Mississippi-flodens munding og overkorrektion af strømme, lykkedes det ikke ekspeditionen at finde Mississippi. [16] I stedet landede de i begyndelsen af 1685 i Matagorda Bay, 640 km vest for Mississippi. [16]
Den 20. februar satte kolonisterne fod på jorden for første gang i tre måneder efter at have forladt San Domingo. De oprettede en midlertidig lejr nær stedet for det moderne fyrtårn på øen Matagorda. [19] Ekspeditionens kronikør, Henri Joutelle , beskrev sit første syn af Texas som følger: "Landet forekom mig ikke særlig gunstigt. Den var flad og sandet, men der voksede alligevel græs på den. Der var flere saltsøer . Vi så næsten ikke vilde fugle, bortset fra nogle få traner og canadagæs, som ikke ventede på os ”/ [20]
Mod Beaujous råd beordrede La Salle La Belle og Amable til at "krydse en smal og lavvandet passage" for at bringe forsyninger tættere på lejren. [21] For at lette lastningen af det andet skib blev otte kanoner og en lille del af lasten fjernet fra det. Efter at La Belle havde krydset passet, sendte La Salle sin pilot til Amable for at hjælpe med navigationen, men kaptajnen nægtede. [20] Da dette skib sejlede, nærmede en flok indianere fra Karankawa-stammen sig bosættelsen og bortførte en række bosættere. For at redde kolonisterne førte La Salle en lille gruppe soldater med sig og efterlod ingen, der kunne guide Embable . Da han kom tilbage, fandt han ud af, at skibet havde ramt en sandbanke. [19] Efter at have hørt, at kaptajnen havde beordret skibet til at sejle frem efter at have ramt stimen, kom La Salle til den konklusion, at han med vilje stødte skibet på grund. [22]
I flere dage forsøgte mænd at redde værktøj og proviant, der var læsset på Embable , men en voldsom storm forhindrede dem i at indsamle mere end proviant, kanoner, krudt og en lille mængde varer. Skibet sank den 7. marts. [21] Franskmændene så på, mens Karankawa plyndrede vraget. Da de franske soldater nærmede sig den indiske landsby for at samle deres forsyninger, gemte landsbyboerne sig. Da de fandt den øde landsby, tog soldaterne ikke kun de plyndrede varer, men tog også dyreskind og to kanoer . Den rasende Karankawa angreb, dræbte to franskmænd og sårede en række andre. [21]
Efter at have fuldført sin mission for at eskortere kolonisterne over havet, vendte Bozho tilbage til Frankrig ombord på Joly i midten af marts 1685. [23] Mange af kolonisterne besluttede at vende tilbage til Frankrig med ham, [24] og efterlod omkring 180 mennesker i lejren. [25] Selvom Beaujou videresendte La Salles anmodning om flere forsyninger, reagerede de franske myndigheder, der sluttede fred med spanierne, aldrig. [11] [26] De resterende kolonister led af dysenteri og kønssygdomme, og mennesker døde dagligt. [23] Stadig raske var de i stand til at bygge sig selv boliger og Fort Saint-Louis. [25]
Den 24. marts tog La Salle 52 mand i fem kanoer for at finde en mindre åben bosættelse. De fandt Garcitas åen, som havde ferskvand og fisk, med god jord langs bredderne. De kaldte den Rivière aux Boeufs efter de nærliggende bøffelbesætninger . Fortet blev bygget på en skrænt med udsigt over en å, 1,5 liga fra dens udmunding. To mænd døde, den ene af et klapperslangebid , og den anden druknede, mens han forsøgte at fiske. [25] Om natten omringede Karankawa nogle gange lejren og hylede, men soldaterne kunne skræmme dem væk med et par skud fra en pistol. [27] Fortet omtales nogle gange som "Fort Saint-Louis", men dette navn blev ikke brugt i bosættelsens levetid og ser ud til at være en senere opfindelse. [28]
I begyndelsen af juni kaldte La Salle resten af kolonisterne fra den midlertidige lejr til den nye bosættelse. Halvfjerds mænd begyndte den 80 km lange landvejsmarch den 12. juni. Alle forsyninger skulle hentes fra La Belle, en fysisk kedelig opgave, der endelig blev afsluttet i midten af juli. Den sidste last blev ledsaget af 30 personer, som var tilbage for at bevogte skibet. [27] Træerne, der voksede i nærheden af stedet, viste sig at være uegnede til byggeri, og tømmeret måtte transporteres til byggepladsen fra flere kilometer inde i landet, med et par træstammer trukket ind fra Embable . [26] Ved udgangen af juli var mere end halvdelen af nybyggerne døde, de fleste på grund af dårlig kost og overarbejde. [27]
De resterende bosættere byggede en stor to-etagers struktur i centrum af bebyggelsen. Stueetagen var opdelt i tre rum: et til La Salle, et til præsterne og et til ekspeditionens officerer. [26] Den øverste etage bestod af et rum, der blev brugt til opbevaring af forsyninger. Der var flere små strukturer rundt om fortet for at give ly til de andre medlemmer af ekspeditionen. Otte kanoner, der hver vejede mellem 320 og 540 kg, blev reddet fra Embable og placeret rundt om kolonien for at beskytte den. [29]
I flere måneder efter den permanente lejr blev bygget, foretog kolonisterne korte ture for at udforske området. I slutningen af oktober 1685 besluttede La Salle at foretage en længere ekspedition og overbelastede La Belle med mange af de resterende forsyninger. Han tog 50 mennesker med sig, plus skibets besætning på 27 sømænd, hvilket efterlod 34 mænd, kvinder og børn i lejren. De fleste af mændene rejste med La Sale i kanoer, mens skibet rejste længere fra kysten. Efter tre dages rejse lærte de om tilstedeværelsen af fjendtlige indianere her. Tyve franskmænd angreb en indisk landsby, hvor de fandt spanske artefakter. [30] Adskillige mennesker døde på denne ekspedition som følge af at de spiste figenkaktus . Karankawa dræbte en lille gruppe mennesker, der var lejret ved kysten, inklusive kaptajnen på La Belle. [31]
Fra januar til marts 1686 søgte La Salle og de fleste af hans mænd over land efter Mississippi-floden med kurs mod Rio Grande, måske endda så langt mod vest som det, der nu er Langtry . [31] [32] Ekspeditionsmedlemmerne udspurgte de lokale indianerstammer om, hvor spanierne og de spanske miner befandt sig, mod at tilbyde gaver og fortælle historier, der fremstillede spanierne som grusomme og franskmændene som velvillige. [11] Da gruppen vendte tilbage, var de ikke i stand til at finde La Belle på dens oprindelige placering, hvilket tvang dem til at vende tilbage til fortet til fods. [31] [32]
Den næste måned tog de af sted mod øst i håb om at finde Mississippi og vende tilbage til Canada. [32] Under deres rejser mødte gruppen Caddo -stammen , som gav franskmændene et kort, der viste deres territorium, deres naboers territorium og Mississippi-flodens beliggenhed. [33] Disse indianere indgik ofte venskabstraktater med nabofolk og udvidede deres politik for fredsforhandlinger til franskmændene. [34] Mens de besøgte Caddo'en, mødte franskmændene Yumanos- handlere, som fortalte dem om spanske aktiviteter i New Mexico. Disse købmænd informerede senere spanske embedsmænd om observationerne af franskmændene. [35]
De fire mænd deserterede, da de nåede Neches-floden . La Salle og en af hans nevøer blev meget syge, hvilket tvang ekspeditionen til at stoppe i to måneder. Mens mændene kom sig, løb gruppen tør for mad og krudt. [33] I august vendte de otte overlevende medlemmer af truppen tilbage til Fort St. Louis uden at have udforsket det østlige Texas. [33] [36]
Mens La Salle var væk, ankom seks af dem, der var blevet på Beauty, endelig til Fort Saint-Louis. Ifølge dem var den nye kaptajn i Skønheden altid fuld. Mange af sømændene vidste ikke, hvordan de skulle svømme, og de landede en båd på Matagorda-halvøen. De overlevende gik i kano til fortet og efterlod skibet bag sig [37] Ødelæggelsen af deres sidste skib efterlod bosætterne på Texas-kysten uden håb om at få hjælp fra de franske kolonier i Caribien. [23]
I begyndelsen af januar 1687 forblev mindre end 45 af de oprindelige 180 mennesker i kolonien, opslugt af interne stridigheder. [36] [38] La Salle mente, at deres eneste håb om overlevelse lå i at anmode om hjælp fra New France, [37] samme måned ledede han en sidste ekspedition for at nå Illinois. [36] Mindre end 20 mennesker var tilbage i fortet, for det meste kvinder, børn og dem, der blev anset for uegnede, samt syv soldater og tre missionærer, som La Salle var utilfreds med. [38] Sytten mænd var inkluderet i ekspeditionen, inklusive La Salle, hans bror og to af hans nevøer. Mens de camperede nær det nuværende Navasota den 18. marts, skændtes flere mænd om deling af bøffelkød . Den nat dræbte et medlem af ekspeditionen en af La Salles nevøer og to andre mænd, mens de sov. Dagen efter blev La Salle dræbt, da han nærmede sig lejren for at undersøge sin nevøs forsvinden. [36] De borgerlige stridigheder resulterede i, at to andre medlemmer af ekspeditionen døde inden for kort tid. [39] To af de overlevende medlemmer, inklusive Jean L'Archevec, sluttede sig til Caddo. De resterende seks personer, ledet af Henri Joutel, satte kursen mod Illinois, mens de rejste gennem Illinois til Canada, fortalte de ikke nogen om forskerens død. Da de ankom til Frankrig i sommeren 1688, underrettede de alligevel Ludvig XIV om La Salles død og de forfærdelige forhold i kolonien, men han sendte aldrig hjælp. [40]
Den spanske pirat og guarda costa privateer Juan Corso hørte rygter om en koloni allerede i foråret 1685; han havde til hensigt at afvikle forliget, men hans skib blev fanget i storm og dårligt vejr og gik tabt med alle andre. [41] Efterfølgende forblev La Salle-missionen næsten hemmelig indtil 1686, hvor et tidligere medlem af ekspeditionen, Denis Thomas, der var deserteret i Santo Domingo, blev arresteret for pirateri. I et forsøg på at mindske straffen informerede Thomas sine spanske fangevogtere om La Salles plan om at etablere en koloni og til sidst erobre de spanske sølvminer. På trods af sin tilståelse blev Thomas hængt. [42]
Den spanske regering troede, at en fransk koloni ville udgøre en trussel mod deres miner og sejlruter, og Charles II 's krigsråd mente, at "Spanien har brug for hurtig handling" for at fjerne denne torn, der sad fast i hjertet af Amerika. Jo længere forsinkelsen er, desto sværere er præstationen.'" [11] Spanierne anede ikke, hvor de skulle finde La Salle, og i 1686 sendte de en søekspedition og to landekspeditioner for at forsøge at finde hans koloni. Selvom ekspeditionerne kunne ikke fandt La Salle, indsnævrede de søgningen til området mellem Rio Grande og Mississippi. [43] Fire spanske ekspeditioner året efter lykkedes det ikke at finde La Salle, men hjalp Spanien med bedre at forstå geografien i Gulf Coast-regionen. [ 43]
I 1688 fornemmede spanierne yderligere tre ekspeditioner, to til søs og en til lands. En ekspedition over land ledet af Alonso de Leon opdagede Jean Gehry, som var hoppet af fra den franske koloni og boede i det sydlige Texas sammen med Coahuiltecanerne. [44] Ved at bruge Gehry som tolk og guide fandt Léon et fransk fort i april 1689, [45] men det og de fem omkringliggende huse blev ødelagt. [32] Et par måneder tidligere havde Karankawa angrebet bosættelsen, ødelagt bygningerne og efterladt ligene af tre personer, inklusive liget af en kvinde, der var blevet skudt i ryggen. [45] Præsten, der fulgte med den spanske afdeling, holdt en bisættelse for de døde. [32] Ekspeditionens kronikør Juan Bautista Chapa [46] skrev, at ødelæggelsen af bebyggelsen var Guds straf for at modsætte sig paven, da pave Alexander VI overgav Indien til spanierne [45] [47] Resterne af fortet blev ødelagt. af spanierne, som også ødelagde de resterende kanoner. [48] Spanien rejste senere deres eget fort på stedet. [49]
I begyndelsen af 1689 modtog de spanske myndigheder et andragende på fransk, som Caddos bad om at blive leveret til dem gennem Yumanos-spejderne. Blandt papirerne var et pergamentmaleri, der forestillede et skib, samt en skriftlig besked fra Jean L'Archeveque. Dokumentet sagde:
Jeg ved ikke, hvilken slags mennesker du er. Vi er franskmænd[;] vi er blandt vilde[;] vi vil meget gerne være blandt kristne som os[.] ... vi er kun kede af, at vi er blandt sådanne dyr som disse, der ikke tror på Gud, til intet andet. Mine herrer, hvis du gerne vil hente os, skal du bare sende en besked. ... Vi stiller os selv til din rådighed. [47]
De Leon reddede senere L'Archevec og hans ledsager Jacques Grollet. Under forhør hævdede mændene, at mere end 100 franske bosættere døde af kopper, og resten blev dræbt af indianerne. [47] De eneste mennesker, der overlevede det endelige angreb, var Talons børn, som blev adopteret af Karankawas. [50] Ifølge børnene blev bosættelsen angrebet omkring julen 1688, og alle de resterende bosættere blev dræbt. [47]
Af de 15 eller 16 overlevende kolonister vendte seks tilbage til Frankrig, mens de tilbage sammen med de børn, der blev fanget af indianerne, blev taget til fange af spanierne. [36] I første omgang blev børnene bragt til guvernøren i New Spain, Conde de Galve, som behandlede dem som tjenere. De to drenge, Pierre og Jean-Baptiste, vendte senere tilbage til Frankrig. [50] Af de resterende fanger blev tre spanske statsborgere og slog sig ned i New Mexico. [36] Selvom den franske koloni var fuldstændig ødelagt, frygtede Spanien nye forsøg fra franskmændene på at få fodfæste i regionen. Først rejste spanierne små forposter i det østlige Texas og Pensacola . [48] I 1722 blev fortet Presidio La Bahia opført , og på stedet for Fort Saint-Louis, Mission Nuestra Señora del Espíritu Santo de Zúñiga . [51]
Frankrig opgav ikke sit krav på Texas før den 3. november 1762, da det afstod hele sit territorium vest for Mississippi-floden til Spanien i Fontainebleau-traktaten efter dets nederlag i Syvårskrigen . [52] I 1803, tre år efter Spanien genvandt Louisiana , solgte Napoleon Bonaparte det til USA. Den oprindelige aftale mellem Spanien og Frankrig definerede ikke klart Louisianas grænser, og beskrivelserne i dokumenterne var tvetydige og inkonsekvente. [53] USA insisterede på, at deres køb omfatter alt territorium, som Frankrig hævder, inklusive hele Texas. [53] Tvisten blev ikke løst før Adams-Onis-traktaten af 1819, hvor Spanien afstod Florida til gengæld for, at USA opgav sit krav på Texas.
Texas' officielle grænse blev etableret ved Sabine River (den nuværende grænse mellem Texas og Louisiana) og langs Red River og Arkansas op til 42. breddegrad (den nuværende nordlige grænse for Californien ). [54]
I 1908 identificerede historikeren Herbert Eugene Bolton området langs Garcitas Creek, nær Matagorda Bay, som placeringen af Fort Saint-Louis. Andre historikere før og efter Bolton har hævdet, at fortet var placeret ved Lavaca-floden i Jackson County. [55] Fem årtier senere finansierede University of Texas i Austin delvise udgravninger af Bolton-stedet, som var en del af Kieran-ranchen. [55] [56] Selvom flere tusinde genstande er blevet gravet frem, har arkæologer ikke været i stand til nøjagtigt at skelne mellem franske og spanske artefakter fra det 17. århundrede, og der er aldrig blevet offentliggjort nogen rapport om fundene. I 1970'erne blev artefakterne genundersøgt af Kathleen Gilmour, en arkæolog ved Southern Methodist University. Hun fastslog, at mens de fleste af artefakterne var spanske, blev der fundet nogle definitivt matchende artefakter under franske og fransk-canadiske udgravninger fra samme tidsperiode. [56]
I slutningen af 1996 opdagede arbejdere, der brugte metaldetektorer til at udforske en ranch i Kirana, otte støbejernskanoner begravet nær Garcitas Creek. Efter udgravning af kanonerne bekræftede Texas Historical Commission, at de var fra Fort St. Louis. [55] I 2000 afslørede udgravninger organiseret af hende placeringen af tre bygninger, der husede en fransk koloni [57] [58] og tre grave gravet af spanierne. [59] [60]
I årtier har Texas Historical Commission også ledt efter vraget af La Belle . I 1995 blev et skibbrudt skib opdaget i Matagorda-bugten, forskerne gravede op af vandet en støbt bronzekanon, der vejede 359 kg, samt musketkugler, lige bronzestifter og handelsperler. [61] Store dele af træskroget var intakte, beskyttet mod de skadelige virkninger af varmt saltvand af lag af siltholdige aflejringer, der "i det væsentlige [skabte] en anoxisk tidskapsel." [62] [63] La Belle var det ældste skibbrudne franske skib, der nogensinde er fundet på den vestlige halvkugle . For at arkæologer kunne genvinde så mange artefakter som muligt, blev der bygget en jumper rundt om skibet. Cofferdam holdt vandet i bugten tilbage, hvilket gjorde det muligt for arkæologer at udgrave, som om de var på land. Det var det første forsøg i Nordamerika på at udgrave et vrag under tørre forhold. Tidligere udgravninger af skibsvrag ved hjælp af gummidæmninger er blevet udført i Europa, men aldrig på et skib af denne størrelse. [64]
Fra 1997 til 1999 søgte National Underwater and Marine Agency efter Embable . Selvom der blev fundet et lovende sted, var skibet begravet under et lag sand i en dybde på mere end 7,6 m, og det var umuligt at nå det. [65]
| Texas' historie | |
|---|---|
| |