Fletcher, Richard, 1. Baronet

Richard, 1. Baronet Fletcher
Sir Richard Fletcher
Fødselsdato 1768
Dødsdato 31. august 1813( 31-08-1813 ) eller 1812 [1]
Et dødssted
Type hær britiske hær
Rang oberstløjtnant
Kampe/krige
Priser og præmier
Hærens guldmedaljer og kors 1806-1814 RIBBON BAR.JPG Ridder af Tårn- og Sværdordenen
 Mediefiler på Wikimedia Commons

Oberstløjtnant Sir Richard Fletcher, 1. Baronet (1768 – 31. august 1813) var en britisk hæringeniør kendt for sit arbejde på Torres Vedras-linjerne . Han kæmpede i de franske uafhængighedskrige og i den pyrenæiske krig og blev gentagne gange nævnt i forsendelser, især for sine handlinger i Talavera , Bussaco , Badajoz og Vitoria . Fletcher blev såret to gange i tjenesten og blev dræbt i aktion ved belejringen af ​​San Sebastian .

Personligt liv

Lidt er kendt om Richard Fletchers tidlige liv, selv hans nøjagtige fødselsdato er uklar. Man ved dog, at han er født i 1768, og hans far var præst [2] . Den 27. november 1796 i Plymouth giftede han sig med Elizabeth Mudge, datter af en læge. Fletcher og hans kone havde fem børn; to sønner og tre døtre [2] . Fletcher er begravet i nærheden af, hvor han blev dræbt i San Sebastian; på den vestlige side af nordgangen i Westminster Abbey i London står et mindesmærke til hans ære, købt af Royal Engineers [3] [4] .

Tidlig karriere

Richard Fletcher kom ind på Royal Military Academy i Woolwich den 7. oktober 1782 som kadet [2] . Han begyndte sin karriere i Royal Regiment of Artillery , hvor han blev sekondløjtnant den 9. juli 1788 , og den 29. juni 1790 sluttede han sig til Corps of Royal Engineers [2] . Fletcher blev forfremmet til løjtnant den 16. januar 1793, og da Frankrig erklærede krig mod Storbritannien, blev han sendt til at tjene i Vestindien samme år .

Franske revolutionskrige

I Vestindien spillede Fletcher en aktiv rolle i de vellykkede angreb på de franske kolonier Martinique , Guadeloupe og Saint Lucia , som fandt sted mellem februar og april 1794. Under erobringen af ​​Saint Lucia fik han et skudsår [2] . Fletcher blev overført til den britisk kontrollerede ø Dominica , hvor han blev udnævnt til maskinchef, inden han blev sendt hjem i slutningen af ​​1796 [2] .

Mens han var i England, tjente Fletcher som aide-de-camp i et regiment af Royal Military Craftsmen i Portsmouth indtil december 1798, hvor han blev udstationeret i Konstantinopel (nu Istanbul ) som rådgiver for den osmanniske regering [2] . Fletcher havde til hensigt at komme dertil via Hannover og sejlede fra England, men hans skib blev vraget nær mundingen af ​​Elben-floden , og Fletcher måtte gå 2 miles (3,2  km ) over is, før han nåede land [2] . Efter tre måneders rejse gennem Østrig og de osmanniske områder på Balkan ankom Fletcher endelig til Konstantinopel den 29. marts 1799 [2] . I juni 1799 ankom Fletcher til Syrien med osmanniske tropper , hvilket tvang Napoleon til at opgive belejringen af ​​Acre og trække sig tilbage til Egypten [5] .

I 1799, efter hjemkomsten fra Syrien, deltog Fletcher i at forberede forsvaret af tyrkerne i Dardanellerne [6] . Efter at have tilbragt nogen tid med de osmanniske styrker på Cypern vendte Fletcher tilbage til Syrien i juni 1800 for at føre tilsyn med opførelsen af ​​befæstninger ved Jaffa og El Arish . I december 1800 tjente Fletcher under Sir Ralph Abercromby ved Marmaris - bugten , hvor han øvede en strandlanding for den forventede invasion af Egypten året efter . En rekognosceringsekspedition til den egyptiske havn i Alexandria førte til erobringen af ​​Fletcher, da han blev opsnappet af et fransk patruljefartøj, mens han vendte tilbage til sit skib fra en natlig rekognosceringsmission i land. Mens han stadig var i fangenskab, modtog han rang af kaptajn. Fletcher forblev en fange i Alexandria, indtil det blev taget til fange den 2. september 1801 [6] .

I oktober 1801, da en generel våbenhvile blev underskrevet, vendte Fletcher tilbage til England og blev dekoreret af Det Osmanniske Rige for sine tjenester [6] . Freden i Amiens blev underskrevet den 25. marts 1802, men varede ikke længe, ​​og krigen brød ud i maj året efter. Fletcher blev sendt tilbage til Portsmouth, hvor han hjalp med at styrke Gosports forsvar . Forfremmet til major den 2. april 1807 deltog Fletcher i bombardementet af København i august samme år [6] .

Pyrenæisk krig

Kort efter udbruddet af den iberiske krig blev Fletcher sendt til Portugal. Han gjorde tjeneste i den hær, der besatte Lissabon , da franskmændene trak sig ud af Sintra-konventionen , hvorefter han fulgte med Wellington som sin chefingeniør [6] . Forfremmet til oberstløjtnant af hæren den 2. marts 1809 og derefter oberstløjtnant for Royal Engineers den 24. juni 1809 kæmpede han i slaget ved Talavera (27.-28. juli 1809) og blev nævnt i forsendelser [6 ] .

Torres-Vedras linjer

Da Wellington forberedte sig på at trække sig tilbage til Portugal, blev Fletcher berømt for en af ​​de største militærtekniske præstationer i historien. De berømte Torres-Vedras-linjer blev bygget på en smal halvø mellem Atlanterhavet og Tajo . Disse er tre forsvarslinjer: den første er 6 miles (9,7  km ) foran den vigtigste, og den tredje er 20 miles (32  km ) bagud. De var designet til at beskytte Lissabon og give briterne mulighed for at trække sig tilbage til skibene, hvis behovet opstod [6] . Fletcher begyndte arbejdet med disse forsvarsværker den 20. oktober 1809 ved at bruge portugisiske soldater og civile til at udføre hovedarbejdet [6] . Klippeskrænterne blev forstærkede og befæstede, og slugterne lukkedes af med fæstninger og jordvolde; træer og vegetation blev fjernet for at nægte fjenden dækning, vandløb blev spærret for at skabe ufremkommelige søer og sumpe, og alle bygninger blev enten befæstet eller ødelagt. Befæstninger bevogtede enhver tilgang, batterier besatte alle bakkerne, og et system af signalstationer og veje sørgede for, at tropper hurtigt blev sendt derhen, hvor der var mest brug for dem [7] . Alt dette blev bygget i den strengeste hemmelighed, så hverken Napoleon eller selv den britiske regering kendte til eksistensen af ​​disse linjer, før Wellington blev tvunget til at trække sig tilbage bag dem året efter [4] .

I juli 1810, kort før afslutningen af ​​linjerne, forlod Fletcher bygningen for igen at tjene sammen med Wellington på slagmarken, og var således i slaget ved Bussaco (27. september 1810), hvor han igen viste sit bedste og blev nævnt i indlæg [4] . Wellington trak sig tilbage bag linjerne af Torres Vedras i oktober 1810, forfulgt af marskal Massena , som var chokeret over at finde så omfattende forsvar, da de portugisiske oprørere havde lovet, at vejen til Lissabon ville være let. Wellingtons overordnede var lige så overraskede over at høre om forsvaret, da de senere modtog hans rapport. [ 4] Efter et mislykket angreb den 18. oktober trak Masséna sig i første omgang tilbage til Santarém, men da hans forsyninger slap op den følgende marts , opgav han enhver tanke om at forsøge et nyt angreb og drog nordpå .

Yderligere kampagner

Fletcher, med Wellingtons styrke, forfulgte Massena til Sabugal, hvor Massena efter nogle træfninger den 2. april endelig blev tvunget ind i slaget ved Sabugal  , det første af en række kampe, hvor Wellington og Massena kæmpede om position langs grænsen mellem Portugal og Spanien . Efter at have tvunget Masséna ud af Sabugal, rettede Wellington sin opmærksomhed mod Almeida og Ciudad Rodrigo, de to højborge, der vogtede den nordlige tilgang til Portugal. Wellington planlagde at erobre begge, mens Massenas hær stadig var i opløsning, men marskal Soults tilfangetagelse af Badajoz, der forsvarede syden, den 11. marts tvang ham til at splitte sine styrker . Wellington sendte en fjerdedel af sine tropper for at forstærke general Beresfords styrker med ordre om at generobre Badajoz, mens hans resterende tropper, inklusive Fletcher, belejrede Almeida. Massena, nu med overlegen styrke, gik Almeida til hjælp, og Wellington, der ikke ønskede at kæmpe under sådanne forhold, trak sig tilbage til byen Fuentes de Onoro [10] . Byen skiftede hænder flere gange i løbet af det tre dage lange slag (3.-5. maj), men forblev til sidst under britisk kontrol [11] . Massenas tropper kunne hverken nå fortet eller forblive i det fri, og derfor blev de den 8. maj tvunget til at forlade [11] . Wellington fortsatte belejringen og erobrede Almeida to dage senere .

Fletcher blev igen nævnt i forsendelser, mens han tjente som chefingeniør i den anden belejring af Badajoz (19. maj-10. juni 1811) [4] . Ingeniørerne led store tab ved at forsøge at grave skyttegrave i den tynde stenede jord omkring fortet, som var blevet repareret og befæstet efter den sidste mislykkede belejring. Manglen på ammunition og store tab, samt nyheden om, at franske forstærkninger var på vej, tvang Wellington til at trække sine tropper tilbage til Elvas den 10. juni [12] . Fletcher var også til stede ved belejringen af ​​Ciudad Rodrigo (7.-19. januar 1812) og ved det tredje forsøg, Badajoz (17. marts-16. april 1812) [4] . I det sidste slag var det Fletcher, der identificerede de svage punkter i forsvaret og til sidst besluttede, hvor hovedangrebet skulle være [13] . Den 19. marts blev Fletcher såret i lysken, da franskmændene, i ly af tåge, kom ud og nåede skyttegravene, hvor han og hans ingeniører arbejdede. Hans skade kunne have været meget værre, hvis det ikke havde været for sølv-peso-mønten i lommen , som tog hovedparten af ​​musketkuglen. På grund af en skade blev Fletcher tvunget til at blive i sit telt, hvor Wellington, desperat efter gode ingeniører, kom dagligt for at få råd [13] [4] . Fletcher vendte tilbage til England for at få lægebehandling, og den 14. december 1812 blev han udnævnt til baronet og modtog en pension på £1 om dagen [4] . Han modtog den portugisiske orden af ​​tårnet og sværdet [4] og hærens guldkors for Talavera, Busaca, Ciudad Rodrigo og Badajoz [14] .

Fletcher vendte tilbage til Den Iberiske Halvø i 1813 og blev den 21. juni endnu en gang nævnt i udsendelser om sin rolle i slaget ved Vitoria . Fletcher ledede belejringerne af Pamplona og San Sebastian . Han blev dræbt i aktion under det sidste angreb på San Sebastian den 31. august 1813 [4] .

Noter

  1. ↑ Lundy D. R. Richard Fletcher, 1st Bt. // Peerage  _
  2. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 Heathcote (s.50)
  3. ↑ Berømte personer - Sir Richard Fletcher . Westminster Abbey historie . The Dean and Chapter of Westminster (2013). Hentet 29. maj 2014. Arkiveret fra originalen 30. maj 2014.
  4. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 Heathcote (s.52)
  5. ↑ Heathcote (s. 50-51)
  6. ↑ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 Heathcote (s.51)
  7. ↑ Heathcote (s. 51-52)
  8. ↑ Heathcote (s. 52 & 153)
  9. ↑ Heathcote (s. 153)
  10. ↑ Heathcote (s. 153-154)
  11. ↑ 1 2 Heatcote (s. 154)
  12. ↑ Heathcote (s. 156-157)
  13. ↑ 1 2 Heathcote (s. 158)
  14. ↑ Dictionary of National Biography Vol. 19 (s. 326)

Liste over referencer

Links