Skyggekabinet ( eng. Shadow cabinet ) - "regering i forventning", oprettet således, at en rigtig regerings beføjelser under visse betingelser ville blive overført til den . Normalt dannet af det officielle oppositionsparti.
I parlamentariske stater skaber oppositionspartier inden for partiet (ofte gennem partivalg) en skyggeregering, hvor partiledere tildeler ministerporteføljer og stillinger på forhånd, i afventning af partiets magtovertagelse. Sådanne kabinetter kan have officiel status, og deres medlemmer kan modtage et tillæg til folketingslønnen. Især ofte anvendes dette udtryk på staterne i Westminster-systemet , primært på den officielle oppositions britiske skyggekabinet .
Normalt kaldes et medlem af skyggekabinettet en skyggeminister ( engelsk skyggeminister ), men i Canada bruges et andet navn - oppositionskritiker ( engelsk oppositionskritiker ). Derudover har skyggekabinetter i Canada en anden funktion - de er ikke kun dannet af den officielle oppositions parti, men også af andre store parlamentariske partier. For eksempel, i Canadas 42. parlament blev skyggekabinetter dannet af det konservative parti (den officielle opposition), Det Nye Demokratiske Parti samt Quebec Bloc .
Forskellige guerillabevægelser har ofte strukturer inden for sig, der svarer til den nuværende regering i operationens territorium, skabt for at forenkle overgangsperioden i tilfælde af en vellykket væltning af den nuværende regering. Også dette udtryk bruges i bred forstand i forhold til en partisanbevægelse, der kontrollerer en betydelig del af landets territorium, og udøver regeringsfunktioner på det.
I udviklede lande er der særlige love og regeringsstrukturer, der er skabt i tilfælde af katastrofer så alvorlige, at de kan forstyrre regeringens arbejde, se for eksempel rækkefølgen af præsidentielle magter i USA .