Himlens søn ( traditionel kinesisk 天子, pinyin tiānzǐ , pall. tianzi ; japansk天子tenxi ) er en af titlerne på herskere i kulturerne i Den Store Steppe , brugt af monarkerne i Kina (" Himmelriget ") og Japan .
Forekomsten af titlen "Himlens Søn" i det kinesiske verdensbillede er tæt forbundet med ærelsen af den Evige Blå Himmel som den Højeste Guddom og konceptet om det himmelske mandat , leveret af den evige blå himmel til dens søn), dvs. , herskeren, der ved vilje og på vegne af den evige blå himmel leder det himmelske imperium.
Begrebet Himlens Søn er kendt i forskellige kulturer af jordens folk, inklusive flertalsformen, der findes i Bibelen - Himlens sønner med betydningen af Guds børn.
I Kina blev konceptet sandsynligvis først optaget i værker af en kinesisk tænker, en skriver fra det 11. århundrede f.Kr. e. Zhou-gun : "Titlen på herskeren, som himlen anerkendte som sin søn, er nedarvet i herskerens slægt. Når Grace forsvinder i herskerens hus, bestemmes den nye slags [af herskeren] af himlens mandat." I denne henseende, i Zhou -dynastiets æra, blev titlen "Himlens Søn" brugt til at angive forbindelsen mellem Himlens Guddom og den menneskelige hersker i den himmelske Jord.
Under Qin -dynastiet blev herskeren erklæret en guddom. En ny titel dukkede op "King of Heaven" eller "Supreme Emperor" ( kinesisk 皇帝[huangdi]; jap. [ko: tei]), som blev brugt af Qin Shi Huang , den første kejser af Kina. Under ham faldt titlen "Himlens Søn" ud af brug, men med skabelsen af Han-dynastiet og genoplivningen af konfucianismen , som idoliserede antikken, vendte titlen tilbage og blev sidestillet med titlen "Himlens Konge". Monarkens personlighed blev afsakraliseret: han blev igen betragtet som en mand, men en mand, på en særlig måde forbundet direkte med himlen gennem et himmelsk mandat og nåde.
Herskeren, som havde titlerne "Himlens Søn" og "Himlens Konge", blev betragtet som ejer af rummet (jorden) og tiden (kalender og navne på år ). Kun hans magt blev betragtet som den højeste magt på Jorden. For at bevare kontakten med Himlen skal herskeren årligt hædre ham ved en særlig ceremoni, som kun var tilladt for én monark. Denne ceremoni blev fulgt af alle Kinas kejsere indtil det 20. århundrede.
Under indflydelse af kinesisk politisk kultur kom titlen "Himlens søn" til Japan og begyndte at blive brugt af lokale kejsere. I modsætning til Kina betragtede japanerne monarken som en gud og havde ikke brug for en idé, der legitimerede ændringen af dynastiet af himlens mandat. Japanske kejsere havde også deres egen beretning om epokerne, defineret af mottoet for deres regeringstid, men afviste behovet for at ære himlen.