| Træfning om vandfaldene | |||
|---|---|---|---|
| Hovedkonflikt: Nordirland-konflikt | |||
| Graffiti, der beskriver begivenheder i Falls | |||
| datoen | 3. - 5. juli 1970 | ||
| Placere | Belfast , Nordirland | ||
| årsag | Britisk ransagning af huse efter uregistrerede skydevåben | ||
| Resultat | masseanholdelser af irske nationalister | ||
| Modstandere | |||
|
|
|||
| Kommandører | |||
|
|||
| Sidekræfter | |||
|
|||
| Tab | |||
|
|||
| Samlede tab | |||
|
|||
The Battle of the Falls , kendt i britisk historieskrivning som Falls Curfew og i irsk historieskrivning som Rape of the Lower Falls , er en operation udført af britiske tropper, som varede fra 3. til 5. juli 1970 i Falls-distriktet i Belfast (Nordirland). ).
Operationen begyndte som en ransagning foretaget af de britiske enheder af huse i det kvarter efter uregistrerede skydevåben, i slutningen af hvilken de unge angreb de britiske enheder og kastede sten og brandbomber mod dem . Soldaterne svarede med tåregas , som eskalerede til en ægte kamp mellem de britiske regulære og oprørerne fra den irske republikanske hær (dens "officielle fløj"). 4 timer efter starten af kampene annoncerede den britiske kommando et udgangsforbud: denne bestemmelse var gældende i 36 timer. Under udgangsforbuddet fortsatte britiske tropper med at søge huse efter våben og engagerede sig i træfninger med irske oprørere. Eftersøgningen resulterede i ødelæggelse af en stor del af byen og udsprøjtning af en enorm mængde tåregas. Den 5. juli blev udgangsforbuddet ophævet, efter at 3.000 mennesker marcherede fra kvarteret Andersonstown for at levere vigtige forsyninger til de blokadede borgere.
Under operationen blev fire civile skudt og dræbt af briterne, 75 mennesker blev såret (inklusive 15 soldater). 337 mennesker blev anholdt, og en enorm mængde våben og ammunition blev beslaglagt hos dem. Begivenhederne i Falls havde en meget alvorlig indflydelse på den videre udvikling af begivenheder i landet: Irske nationalister og andre katolikker anså nu den britiske hær for at være deres fjende, og populariteten af den irske republikanske hær steg markant blandt irerne.
En uge før begivenhederne den 27. juni 1970 fandt optøjer sted i Belfast i anledning af Orange Ordens parade i den nordlige del af byen. Den aften hævdede republikanerne, at Ulster-loyalisterne vovede at komme ud øst for Belfast og organisere provokationer mod katolikker og nationalister i Short Strand [1] [2] . Loyalister anklagede til gengæld republikanerne for den samme provokation [3] som angiveligt fandt sted på Newtownards Road og var rettet mod paradedeltagere, der vendte hjem [4] . Alt dette resulterede i slaget ved Short Strand : Nationalister fra den irske republikanske hær ( provisoriske fløj) indtog stillinger nær den katolske St. Matthews kirke og åbnede ild mod loyalisterne. I alt blev syv mennesker dræbt i byen den dag, hvoraf fem var protestanter, og en anden, en katolik, blev fejlagtigt skudt af IRA-militante [5] . Samtidig begyndte den officielle IRA omgående at bevæbne nationalisterne fra Lower Falls, hovedkvarteret for den "officielle" fløj [6] .
Den britiske regering reagerede på udbruddet af vold ved at sende tropper for at slå oprørerne ned: Black Watch- og Royal Guard-regimenterne fik til opgave at konfiskere alle uregistrerede skydevåben. 3. juli, fredag kl. 15:00 begyndte søgninger [1] [7] , ledet af generalløjtnant Sir Ian Freeland. Ifølge whistleblowerens rapport [6] var der et stort irsk nationalistisk våbenlager i Balkan Street, hvor fem eller seks APC'er blev sendt for at spærre gaden. Under ransagningen blev 19 våben konfiskeret [8] .
Efter at APC'erne forlod Balkan Street, begyndte en lille gruppe unge fra Raglan Street at kaste med sten mod soldaterne, som reagerede ved at skyde tåregas mod uromagerne. Men ungdommen løb ikke blot ikke væk, men fortsatte med at kaste alle genstande ved hånden, som svar på hvilket briterne frigav endnu mere gas [9] . Denne konfrontation eskalerede til fuldstændige optøjer [6] , og demonstranterne begyndte at rejse barrikader i gaderne for at forhindre soldater i at komme ind i husene [10] . Den lokale chef for IRA-styrkerne, Jim Sullivan, var bange for, at briterne ville sende forstærkninger og beordrede sine mænd til straks at fjerne våben fra zonen [11] . Klokken 18:00 angreb IRA-krigere briterne, kastede hjemmelavede granater og bomber efter dem, mange soldater fik granatsår i benene [9] . Flere og flere soldater kom til briterne, og irerne indså, at uden kamp kunne de ikke forlade denne zone. Sullivan beordrede sine underordnede til at engagere briterne [11] , hvilket blev bekræftet af en af hans underordnede [8] :
At dømme efter situationen ville vi ikke række hænderne op og lade dem [briterne] tage våbnene. Vi ville ikke have en konfrontation, men vi kunne ikke give op.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Som vi så på det, ville vi ikke række hænderne op og lade dem tage våbnene. Vi ville ikke have konfrontationen, men vi kunne ikke overgive os.Fra irsk side deltog ifølge forskellige kilder fra 60-70 [11] til 80-90 personer [8] . Hver var bevæbnet med en riffel og en revolver [11] . Under træfningen affyrede de britiske tropper alene omkring 1.500 kugler [12] . Unge mennesker hjalp oprørerne ved at give dem simple sten og brandbomber. Journalist Simon Winchester skrev senere [12] :
Det var tydeligt for alle erfarne jagerfly, at hundreder og atter hundreder af kugler blev affyret fra våben på begge sider. Selvom hærens trumfkort var vrede og arrogance, affyrede soldaterne ifølge journalisternes rapporter i bedste fald i alt 15 skud.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] For enhver, der oplevede slaget, var det helt indlysende, at der blev affyret hundreder og hundredvis af kugler fra begge sider - og alligevel havde hæren gald, da journalisterne blev spurgt senere i weekenden, at sige, at dens soldater kun affyrede 15 skud ialt.Britiske tropper frigav samtidig tåregas og affyrede gasbeholdere ved hjælp af katapulter. Nogle af disse granater ramte beboelsesbygninger og gennemborede deres tage [13] . Ifølge udtalelsen fra Central Civil Defence Committee rystede selv de stille gader af denne beskydning [13] . Under operationen affyrede briterne 1.600 gasbeholdere [14] , hvilket virkede overdrevet, at dømme efter området under beskydning [6] . Journalist Peter Taylor beskrev virkningerne af tåregas på denne måde [15] :
Skyer af kvælende gas spredte sig gennem de smalle gyder og baggader i det tætbefolkede område Lower Falls. Gassen sivede overalt gennem vinduerne, under dørene, ind i beboernes øjne, næser, svælg og lunger.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Skyerne af kvælende og kvælende gas drev op ad de smalle gyder og baggader i Warren, som er Lower Falls. Gassen kom overalt, ind gennem vinduer, under døre og ind i beboernes øjne, næser, svælg og lunger.Ifølge en soldat spurgt af Taylor [16] :
Stedet var stadig gennemblødt af tåregas. Som jeg husker, hostede børnene. Jeg taler nu om babyer - børn ikke ældre end 3-5 år. Gassen påvirkede alle hårdt, men især børnene.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Stedet var stadig mættet med CS-gas. Børn hostede, kan jeg huske. Jeg taler nu om småbørn, børn på tre, fire, fem. Det ramte alle, men især børn.Rygtet siger, at soldaterne kastede gasbeholdere mod vinduerne i de huse, hvor der stadig var mennesker [10] . Hundredvis af kvinder, børn, ældre og handicappede begyndte akut at evakuere [13] .
Samme dag kl. 22.00, 4 timer efter starten på massakren i byen, beordrede Freeland et udgangsforbud og tillod anholdelse af enhver, der var på gaden [6] . Ved hjælp af højttalere på jorden og i helikoptere annoncerede briterne udgangsforbuddet [10] [13] . Falls Road mod vest og nord, Albert Street og Kallingtree Road mod øst, og Grosvenor Road mod syd var inkluderet i dens dækning. Dunmore Street i sydøst blev dog senere inkluderet i udgangsforbudszonen. Beboere i omkring 3 tusinde huse måtte acceptere dets vilkår [17] . Omkring 3 tusinde soldater [18] ankom til zonen , samt et antal pansrede mandskabsvogne og helikoptere. Zonen var indhegnet med pigtråd [10] . Skyderiet i byen stoppede dog ikke i flere timer efter udgangsforbuddet [1] : umiddelbart efter dets meddelelse blev tre soldater angrebet af IRA-oprørere på Omar Street [11] . Næsten overalt blev angrebene udført af den officielle IRA: den provisoriske IRA forlod straks zonen af frygt for ikke blot en eskalering af volden, men også tabet af deres egne våbenlagre [6] . De sidste skud blev først affyret ved daggry lørdag den 4. juli [19] .
Hæren ransagede i mellemtiden hus efter hus under dækning af tåregas og ledte efter skjulte skydevåben. I alt gennemsøgte britiske soldater omkring 1.000 huse [20] . Alle journalister, der befandt sig i spærrezonen, blev straks arresteret af hæren, og da det ganske enkelt var umuligt at beskrive begivenhederne, der fandt sted, opførte soldaterne sig mildt sagt utilstrækkeligt og uhøfligt [6] . Ejerne blev tvunget til at lukke soldaterne ind i husene [1] [6] [7] , og de, der nægtede, blev simpelthen slået, fornærmet, deres familier blev truet og drevet ud på gaden [21] . Pubber og butikker blev også ransaget, nogle af dem blev fuldstændig plyndret af soldater [6] . Ifølge vidneudsagn fra ejerne [8] :
Soldaterne opførte sig med hidtil uset grusomhed... de brækkede døre ned, smadrede gulvbrædder, knuste stole, sofaer, senge og knuste en gipsstatuette af Guds Moder... som prydede et lille udstillingsvindue.
Originaltekst (engelsk)[ Visskjule] Soldaterne opførte sig med en ny hårdhed ... klippede døre ned, rev gulvbrædder op, løsnede stole, sofaer, senge og knuste Madonnaens skrigende plastre [...], som prydede de små forreste stuer.På et møde i Nordirlands kabinet den 7. juli blev det rapporteret, at der var lidt skade i byen, og ministrene besluttede, at irerne simpelthen bagtalte den britiske hær i massevis [22] . Forsvarsminister Lord Balneel forsvarede soldaterne og sagde, at de påtog sig en særlig vanskelig opgave, og han var imponeret over deres ro [10] . Klokken 17.00 lørdag meddelte hæren over højttalere, at folk kunne forlade deres hjem i to timer for at få det nødvendige, men at ingen måtte komme ind eller forlade den lukkede militærzone [23] . Samtidig blev MP Paddy Devlin arresteret af hæren, mens han talte med vælgerne [24] .
På trods af den fortsatte afspærring indså de lokale beboere allerede midt på søndag den 5. juli, at operationen var tæt på at være afsluttet [25] . Briterne indså, at de farligste våben allerede var blevet fjernet fra zonen før udgangsforbuddet blev indført, og de strengeste foranstaltninger blev truffet mod dens krænkere [11] . Udgangsforbuddet blev ophævet, efter at 3.000 kvinder og børn fra det nationalistiske kvarter Andersonstown marcherede mod de britiske tropper og bragte mad og andre væsentlige ting til de civile, der var i afspærringen [1] [7] [10] . Soldaterne, som i første omgang forsøgte at forhindre dette, slap civile igennem [10] .
I alt beslaglagde briterne 100 skydevåben, 100 interimistiske granater og bomber, 250 pund sprængstof og 21.000 patroner [26] . Med hensyn til skydevåben: 52 pistoler, 35 rifler, 6 maskingeværer og 14 rifler [27] tilhørte de fleste af våbnene de officielle IRA-krigere [27] . Det blev senere rapporteret, at under afspærringen og udgangsforbuddet besøgte to ministre fra Ulster Unionist Party, John Brooke og William Long , byen inkognito . Dette vakte massiv forargelse hos nationalisterne, som så besøget som et symbol på unionisternes triumf.
Fire civile blev dræbt i optøjerne og pistolkampene: Charles O'Neill, Thomas Burns, Patrick Elliman og Zbigniew Uglik. De første tre, alle katolske irere, blev dræbt den 3. juli , den sidste, en 23-årig engelsk turist [28] af polsk oprindelse, en fotograf af profession, blev skudt og dræbt den 4. juli på Albert Street, mens han forsøgte at tage et billede fra taget af et af husene [10] . 36-årige O'Neill, som var handicappet på tidspunktet for begivenhederne [10] , blev ramt ihjel af en saracensk APC [7] [10] [28] , som han ifølge øjenvidner forsøgte at stoppe [7] [10] [13] ] . Et vidne hævdede, at den døende O'Neill blev slået af soldater og råbte "Flyt dig, din irske bastard, du er ikke nok død" [13] . Burns, 54, blev skudt i brystet kl. 20.20 på hans dørtrin [29] . Elliman, 62, blev skudt i hovedet, mens han gik i Marchoness Street om aftenen [10] og blev indlagt på Royal Hospital, hvor han døde den 10. juli [28] ; Ellimans hus blev besat af hæren som hovedkvarter [30] .
Yderligere 60 civile fik skudsår. 15 soldater blev såret, hvoraf mindst tre blev såret efter at have ramt sten og forbrændinger fra molotovcocktails [6] . 337 irske oprørere, ledet af IRA-lederen Billy McMillen , blev arresteret [11] .
Den første store konsekvens af Battle of the Falls var forværringen af fjendtlighed og had til de britiske tropper blandt den katolske befolkning i Belfast og irske nationalister. Historikeren Richard English hævder, at optøjerne i høj grad forværrede forholdet mellem den britiske hær og den katolske arbejderklasse [26] . Tidligere blev hæren betragtet som en neutral styrke, der forhindrede sammenstød mellem katolikker og protestanter, men begivenhederne i Falls tvang de irske nationalister til at tro, at hæren var helt på protestanternes side, og derfor blev betragtet som en besættelsesmagt. Gerry Adams , lederen af Sinn Féin , sagde, at nu vil selv de, der tidligere ikke havde noget med republikanerne at gøre, handle på katolikkernes og IRA's side, men de bliver nødt til at bruge magt efter behov for at løse konflikten mellem religiøse grupper [31] .
Det andet resultat var en uddybning af splittelsen mellem den officielle og provisoriske fløj i den irske republikanske hær (den sidste pause fandt sted i december 1969). De officielle IRA-militanter beskyldte de provisoriske IRA-soldater for at have iscenesat en provokation mod den britiske hær og overladt "embedsmændene" til deres skæbne, og lod dem kæmpe en mod en med de britiske enheder. I løbet af det næste år, 1970, førte militanterne fra den officielle og provisoriske IRA en egentlig borgerkrig mod hinanden og skød modstandere. Det var ikke før Charlie Hughes, en provisorisk IRA-soldat og medlem af Falls-kampen, blev dræbt, at de to fløje blev enige om en våbenhvile .
| Kamp og operationer af konflikten i Nordirland | |||||||||
|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
| |||||||||
| Irland |
| ||||||||
| Storbritanien |
| ||||||||
| Kontinentaleuropa _ |
| ||||||||
