Slaget ved Porto Praia

Slaget ved Porto Praya ( eng.  Battle of Porto Praya ) er et søslag, der fandt sted den 16. april 1781 under den amerikanske uafhængighedskrig mellem den franske eskadron af Commodore Pierre-Andre de Suffren og den engelske eskadron af Commodore George Johnston , underordnet admiral Edward Hughes , nær Porto Praia , en portugisisk koloni på Kap Verde-øerne .

Historien om slaget

Den 22. marts 1781 forlod en stor eskadron af viceadmiral de Grasse Brest til Vestindien , hvilket omfattede en afdeling af fem skibe i linjen og adskillige transporter under kommando af Commodore Suffren. Den 29. marts skiltes denne afdeling fra de Grasses eskadron med kurs mod Kap det Gode Håb  - på det tidspunkt en hollandsk koloni. På dette tidspunkt var Holland også i krig med Storbritannien , og franskmændene erfarede, at en ekspedition var blevet sendt fra England for at erobre denne vigtige mellemstation på vej til Indien. Det var hans forsvar, der blev den primære opgave for Suffrens eskadron.

Commodore Johnstons eskadron blev sendt for at erobre den hollandske koloni, som gik til søs før franskmændene og ankrede den 11. april i Porto Praia, den portugisiske koloni på Kap Verde-øerne: selvom portugiserne ikke deltog i krigen, var de allierede for mange år engelsk. Den britiske eskadron bestod af to 74-kanoners og tre 50-kanoners skibe af linjen, adskillige fregatter og små fartøjer og 35 transporter, for det meste bevæbnede. Den engelske kommodor havde været hensynsløs med at ankre i en disposition, der ikke opfyldte kampens krav, ikke så meget fordi han regnede med havnens neutralitet, men fordi han ikke forventede ankomsten af ​​nogen betydelige franske flådestyrker.

Porto Praia-bugten er åben mod syd og strækker sig fra øst til vest i omkring halvanden kilometer; dens form er sådan, at de engelske skibe blev tvunget til at stå i den nordøstlige del, nær kysten, opstillet i en uregelmæssig linie i retning mod vest-nord-vest.

Suffren besluttede også at tage til Porto Praia for at genopbygge vandforsyningen på skibene, uden at vide eller gætte, at der var en britisk eskadron der. 16. april, fem dage efter Johnstons ankomst, nærmede han sig øen tidligt om morgenen og sendte Artesien-skibet med kobberbelægning i den undersøiske del til ankerpladsen for rekognoscering . Da franskmændene kom fra øst, skjulte kysten englænderne for dem i nogen tid; men omkring klokken 8.45 om morgenen gav Artesien et signal om, at en fjendtlig eskadron var stationeret i bugten.

Både Suffren og Johnston var overraskede over at se hinanden, især sidstnævnte. Den engelske eskadre var ikke klar til kamp og lå for anker. Således blev beslutningen om at gå ind i slaget givet til chefen for den franske eskadron. Det var ikke et spørgsmål for Suffren, om han skulle angribe briterne. Han vidste, at fjendens eskadrille var på vej mod Kap det Gode Håb. Han skulle kun beslutte, om han skulle skynde sig til Kap, mens der var en chance for at komme dertil først, eller at angribe englænderne her i håbet om at påføre deres skibe tilstrækkelig skade til at forhindre deres videre fremrykning.

Suffren besluttede at angribe. Den franske eskadre var dog heller ikke klar til kamp. Køreegenskaberne for hendes skibe var forskellige, hvorfor de to skibe faldt langt bagefter hovedstyrkerne og deltog aldrig i slaget. Men for ikke at miste fordelen ved overraskelse, beordrede Suffren, uden hensyntagen til Portugals neutralitet, at forberede sig til kamp for anker.

Kampens fremskridt

Under slaget blæste en nordvestlig vind fra kysten, hvorved Suffren på sit flagskib 74-kanoner skib Heros, som det førende, gik rundt om bugtens sydøstlige kappe tæt ved kysten og satte kursen direkte mod det engelske flagskib. (tilfældigvis også kaldet "Helt"). Den 74-kanoners Annibal fulgte efter som en matelot , den førende 64-kanoners Artesien gik lidt til siden og mod syd, men de to bagvagtsskibe var håbløst bagud.

Commodore Johnston begyndte at forberede sig til kamp, ​​så snart han så fjenden, men havde ikke tid til at rette sin formation. Suffren, der passerede langs den engelske formation, drejede skarpt mod vinden, forankret i kablet fra det engelske flagskib, på sin styrbords bjælke, og åbnede således ild med fjendtlige skibe på begge sider.

Chefen for Annibal troede på trods af signalet ikke på Suffrens intentioner om at ignorere havnens neutralitet og forberedte sig ikke på kamp: hans dæk var fyldt med ankre (vandtønder), da han var ved at genopbygge sin vandforsyning, og kanonerne var ikke løsnet. Ikke desto mindre tøvede han ikke med frimodigt at følge flagskibet under fjendens beskydning, som han ikke kunne svare på i nogen tid. Annibalen gik frem til loftet af høvdingen og ankrede så tæt foran ham, at denne måtte slippe rebet og bakke væk. Begge skibe placerede sig således, at de kunne bruge batterierne på begge sider. Men "Annibal" blev alvorligt beskadiget, og kaptajnen, selv om han til sidst formåede at rette op på sin fejl, blev dræbt.

Artesien, der passerede længere mod nordvest, forvekslede et østindisk handelsskib for et krigsskib i røgen og angreb det. Ved at passere langs siden mistede Artesien sin kommandant, som blev dræbt på stedet, lige da han var ved at kaste anker. Da øjeblikket var tabt som et resultat, begyndte Artesien at drive sydpå med vinden og slæbte det østindiske skib med sig . De to skibe, der var kommet bagud, kunne efter at være ankommet for sent ikke holde nok til vinden, og de blev ført sydpå, ud af slaget, som de aldrig deltog i.

Suffren var midt i kampen med kun to skibe. Hans manøvre var fremragende. Ved det pludselige angreb satte han briterne i en situation, hvor deres to 50-kanoners skibe heller ikke var i stand til at gå i kamp, ​​hvilket han ikke engang havde mistanke om under slaget. Denne uvidenhed, overdrevne ideer om den britiske eskadrons styrke og det faktum, at resten af ​​skibene ikke længere kunne støtte ham, fik Suffren til at skære ankerlinen over, sejle og trække sig fra slaget. Annibal fulgte trop. Skaderne, som sidstnævnte modtog, var meget store: for- og hovedmasterne blev væltet og kollapsede overbord - heldigvis for franskmændene, efter at skibet brød væk fra fjenden.

Kommodore Johnston vejede også anker og begav sig ud i jagten på Suffren; men han anså sine styrker for utilstrækkelige til at angribe franskmændene på åbent hav med deres kommodores afgørende karakter. Desuden blev hans skibe beskadiget. Ikke desto mindre lykkedes det ham at generobre det østindiske skib, som Artesien forsøgte at tage væk.

Efterdønning af slaget

Efter slaget valgte Johnston at vende tilbage til Porto Praia og blev der i 15 dage og reparerede skaderne i slaget.

Suffren skyndte sig at fortsætte sin rejse og ankrede ved Kap det Gode Håb i Simon's Bay den 21. juni . Han brugte gevinsten i tid før den britiske eskadrons tilgang til at styrke forsvaret af den hollandske koloni.

Johnston nærmede sig to uger senere, men efter at have erfaret af kaptajnen på det førende skib, at franske tropper var landet på kysten, opgav han enhver fjendtlig handling mod denne koloni og begrænsede sig til et vellykket angreb på fem hollandske østindiske skibe, der var stationeret. i Saldanha- bugten . Johnston vendte derefter tilbage til England, efter at have sendt linjeskibe til Østindien for at forbinde med Sir Edward Hughes' eskadron .

Efter at have sikret Kap med et relativt vellykket slag ud for Porto Praia, sejlede Suffren til øen Mauritius og ankom der den 25. oktober 1781 .

Litteratur

Mahan, AT Søstyrkernes rolle i søfartshistorien. - M . : Tsentrpoligraf, 2008. - 606 s. - ISBN 978-5-9524-3590-2 .

Links

• Mahan Alfred Thayer. Sømagtens indflydelse på historien 1660-1783