Special Night Squads ( Hebr. פלוגות הלילה מיוחדות , Eng. Special Night Squads ) er en fælles britisk-jødisk enhed til at bekæmpe væbnede bander, oprettet af kaptajn Ord Wingate i det obligatoriske Palæstina i 1938 under den arabiske opstand 1936-1939 . Afdelingerne var hovedsageligt sammensat af britiske fodsoldater og krigere rekrutteret fra det jødiske hjælpepoliti. Det samlede antal enheder nåede i 1938 op på 100 mennesker [1] . Wingate valgte personligt krigere, blandt dem Yigal Allon og Moshe Dayan , og trænede dem i, hvordan man danner små mobile strejkestyrker. Wingate samarbejdede også med den jødiske paramilitære gruppe , Haganah , og forstærkede sine enheder med nogle af Haganahs feltkæmpere [2] . I betragtning af at de britiske myndigheder ikke ønskede en formel organisering af jødiske militærenheder, er det ikke klart, i hvilket omfang de militære myndigheder var klar over de specifikke detaljer i Wingates operationer i denne henseende [1] .
Særlige enheder som nattepatrulerne i Palæstina blev oprettet af den britiske kommando efter Første Verdenskrig i Indien, på den nordlige grænse, hvor Gurkhaerne blev trænet til at imødegå de lokale oprørere. En lignende opgave blev løst af sådanne militære strukturer som den " sorte og plettede " , udstationeret i Irland mod lokalbefolkningen under krigen for uafhængighed i dette land [3] .
Wingate underviste som efterretningsofficer ved den britiske hærs generalstab i Jerusalem , hvordan sabotage og våbensmugling blev udført i det nordlige Palæstina (i Galilæa ). I marts 1938 modtog han efter flere ugers bagholdsangreb og patruljering tilladelse fra chefen for de britiske væbnede styrker, generalløjtnant Archibald Wavell , til at oprette en fælles britisk-jødisk enhed til natoperationer mod arabiske banditformationer [4] . Det jødiske agentur modsatte sig dog i første omgang satsningen, hvilket førte til, at den blev udsat til begyndelsen af juni.
Den nye britiske kommandant, generalløjtnant Robert Haining, godkendte også Wingates forslag, og Special Night Squads blev operationelle i begyndelsen af juni 1938. Militærhistorikeren Hugh Stron taktik, Wingate brugte, med de britiske myndigheders velsignelse, for en form statsterrorisme [5] og denne opfattelse førte til sidst til påstande om, at Wingate var arrangør af jødiske "mordbander" eller "dødspatruljer". " [5] [6] .
Tre afdelinger på 12 mand, inklusive officerer, blev oprettet som en del af den britiske 16. brigade under kommando af brigadegeneral FullertonDen første afdeling (kommandørløjtnant H. E. N. Bredin ) var bemandet med soldater fra Royal Band of the Ulster Fusiliers, den anden afdeling (kommandørløjtnant Michael "Mike" Grove) fra Royal West Kent Regiment og den tredje (under kommando af løjtnant Robert King-Clark ) - fra Manchester Regiment.
Som ikke-ansatte i det lokale politi var 25 jøder, medlemmer af Haganah, inkluderet i afdelingerne. Udnævnelsen af jødiske krigere blev udført af de regionale chefer for Haganah og personligt af chefen for Haganahs feltenheder, Yitzhak Sadeh . Senere blev yderligere 50 regulære Haganah-krigere tildelt afdelingerne.
Succesen med Special Night Squads førte til oprettelsen af en fjerde sådan enhed i Sharon Plain , som havde til opgave at bevogte elledningen. I løbet af 1939 skabte hver brigade i Palæstina sine egne specielle nattropper, dog uden jødisk deltagelse.
I oktober 1938 tog Wingate på ferie til England. Under sin orlov blev han forbundet med den zionistiske opposition mod rapporten fra Woodhead-kommissionen for frigørelsen mellem jøder og arabere i det obligatoriske Palæstina, hvor han mødtes med notabiliteter som Malcolm MacDonald , daværende koloniminister, Lord Beaverbrook og Winston Churchill . Denne politiske aktivitet blev fordømt af Wingates befalingsmænd, som i november 1938 fjernede ham fra kommandoen over Special Night Squads. Han blev i denne post afløst af H. E. N. Bredin, som befalede afdelingerne indtil de blev opløst. I januar 1939 ændrede den britiske politik sig, og jødiske freelancekrigere blev forbudt at deltage i offensive operationer. Derefter blev jødiske særlige natafdelinger primært brugt til beskyttelse af fængsler og garnisoner. I september 1939 blev de opløst.
De britiske myndigheder betragtede Wingate selv som en sikkerhedstrussel på det obligatoriske Palæstinas territorium og udviste ham fra landet, med et stempel i hans pas "Ikke tilladt at komme ind i Palæstina" [7] .
De særlige afdelingers hovedopgave var at beskytte olierørledningen i Iraq Petroleum Company, som ofte blev angrebet af arabiske bevæbnede bander. Enhederne plyndrede også kendte banditbaser, landsbyerne Daburiya og Khirbat Lid. Succesen med afdelingens handlinger førte til ophør af angreb på rørledningen og reducerede aktiviteten af væbnede bander i området. Det antages, at omkring 12,5% af alle tab blandt banditterne i 1938 var forårsaget af detachementets handlinger, som kun mistede to personer i kamp. Ifølge den israelske militærhistoriker Martin van Creveld blev krigerne trænet "...hvordan man dræber uden anger, hvordan man afhører de fangne ved at skyde hver tiende person for at få resten til at tale, og hvordan man skræmmer fremtidige terrorister ved at dyppe hovedet i oliepytter og derefter befri dem, så de fortæller andre, hvad der venter dem" [8] .
For sine handlinger blev Wingate tildelt Distinguished Service Order , og tre britiske officerer med kommandoen over enhederne blev tildelt Militærkorset . Flere soldater og freelancere blev også tildelt medaljer og kommandoros. Special Night Squads betragtes som de første specialstyrker i den britiske hær og forløberne for Special Air Service [9] .
Yoram Kanyuk skriver:
Operationer skete hyppigere og blev mere og mere hensynsløse. Araberne klagede til briterne over Wingates grusomhed og hårde straffemetoder. Selv medlemmer af feltfesterne klagede over, at Wingate under razziaerne i beduinlejrene opførte sig ekstremt grusomt og nådesløst. Wingate troede på princippet om overraskelsesstraf, som var designet til at begrænse bander til deres landsbyer. Mere end én gang stillede han oprørerne op og skød koldt blod mod dem. Wingate forsøgte ikke at retfærdiggøre sig selv; våben og krig kan ikke være rent. [ti]
Feltmarskal Montgomery , der som øverstbefalende for det nordlige Palæstina overvågede operationerne af Special Night Squads, fortalte Moshe Dayan i 1966, at han mente, at Wingate var "mentalt ustabil, og at det bedste, han nogensinde gjorde, var at dø i et flystyrt i 1944" [ 11] .