"The Blind and the Elephant" er navnet på en gammel indisk lignelse , der minder om hulemyten kendt i Europa . Versioner af denne lignelse er kendt i jain- , buddhistiske , hinduistiske og sufi- kulturer.
I forskellige versioner af lignelsen rører en gruppe blinde mennesker (eller mennesker i mørke) en elefant for at forstå, hvad det er. Hver af dem rører forskellige dele af hans krop, men kun en af dem, for eksempel siden, stammen eller stødtænden. De beskriver derefter deres indtryk af at røre ved hinanden og begynder at skændes, da hver enkelt beskriver elefanten på forskellige måder, hvoraf ingen faktisk er korrekt. I nogle versioner af lignelsen begynder de efterhånden at supplere hinandens beskrivelser for sammen at komponere en komplet beskrivelse af en rigtig elefant.
Lignelsen om elefanten og de blinde mænd illustrerer begreberne sandhed og vildfarelse. I forskellige sammenhænge er lignelsen blevet forbundet med relativisme , sandhedens ukendelige natur , eksperternes adfærd på områder, hvor information er mangelfuld eller utilgængelig, behovet for kommunikation og behovet for at respektere forskellige synspunkter.
Den engelske digter John Godfrey Sachs(1816-1887) satte lignelsen i poetisk form, hvorved denne allegori opnåede stor berømmelse i engelsktalende lande. Den blev populær på russisk under navnet "Scientific dispute" i oversættelsen af S. Ya. Marshak (1940 [1] ).