| James Wright | |
|---|---|
| Fødselsdato | 25. marts 1874 |
| Dødsdato | 20. august 1961 (87 år) |
| Land | |
| Beskæftigelse | ingeniør , opfinder |
James Wright er en skotsk videnskabsmand og ingeniør hos General Electric , en opfinder , der i 1943 opfandt Silly Putty , et plastiklegetøj baseret på en organosiliciumpolymer .
En polymer med ejendommelige egenskaber blev opnået af ham som et sideresultat af eksperimenter udført for at opnå syntetiske erstatninger for naturgummi .
Under Anden Verdenskrig var USA ikke i stand til at skaffe naturgummi fra asiatiske leverandører, der hentede det fra gummitræer . General Electric Corporation forsøgte at finde en måde at fremstille gummi til lastbildæk og soldaterstøvler. James Wright arbejdede med silikoneolie , en klæbrig siliciumforbindelse bundet til flere andre elementer. Ved at erstatte silicium med kulstof som hovedelementet i gummi, håbede ingeniøren at skabe en ny blanding med al gummis fleksibilitet og elasticitetsegenskaber .
I 1943 gjorde Wright en fantastisk opdagelse. Han blandede borsyre med silikoneolie i et reagensglas. I stedet for at danne et hårdt gummiagtigt materiale forblev samlingen lidt klæbrig at røre ved. Skuffet over resultaterne smed han bunken af materiale fra røret på gulvet. Til hans overraskelse hoppede klumpen tilbage på Wright. Den nye forbindelse kunne også strække sig rigtig meget. I et langt tidsinterval manifesterer stoffet sig som en væske : efter et stykke tid spredes det, strømmer langsomt gennem hullerne i store dråber. I korte perioder opfører stoffet sig som en elastisk fast krop (klumpen kastet af Wright hoppede af som en bold). Stoffer, der udviser sådanne egenskaber, kaldes ikke-newtonske væsker . Dette var dog ikke den ønskede gummierstatning, Wright og andre videnskabsmænd fortsatte deres søgning.
Syv år efter begivenheden pakkede en legetøjssælger ved navn Peter Hodgson Wrights opfindelse i et lille plastikæg og præsenterede sit nye produkt på New York Toy Festival . Under mærket Silly Putty ("dum spartel") viste materialet sig at være meget populært. Millioner af æg indeholdende Wrights opfindelse er blevet solgt til børn i alle aldre. I Europa hed legetøjet Handgum ("håndtyggegummi"). Opfindelsen af dette stof var den største begivenhed i James Wrights karriere.