Apostlen Johannes evangelisten anses traditionelt for at være forfatteren til tre epistler inkluderet i den bibelske kanon . Budskaberne er ikke rettet til noget bestemt samfund eller personer, men til hele den kristne kirke . Formentlig skrevet i 90'erne af det første århundrede e.Kr., næsten umiddelbart efter Johannesevangeliet.
Henvender sig til troende fra Lilleasien kirker. Hovedtemaer: Guds kærlighed og læren om Jesus som Guds inkarnerede evige ord. Der er en kontroversiel johannesisk indsættelse i det femte kapitel , der vidner om treenigheden .
Henvendt til en bestemt "elsket dame", som de fleste kommentatorer betragter som en allegori af det kristne samfund. Det er den korteste bog i Det Nye Testamente , med kun 13 vers i ét kapitel. Gentager i en kortfattet form indholdet af det første brev: en kærlighedsprædiken og en advarsel mod falsk lære.
Det var lidt kendt i den gamle kirke. Henvendt til en vis "elskede Gaius", og fordømmer også en vis Diotrefes.