The Dance of the Sun , the Dance of the Sun ( eng. Sun Dance ) er den vigtigste religiøse ceremoni for en del af de nordamerikanske indianere , primært indianerne på Great Plains . Også kaldet Medicin Lodge Ceremony . For at bringe ritualet samledes separate nomadiske grupper af stammer sammen. Oprindelsen af Solens Dans er ikke helt klar. Ved slutningen af det 19. århundrede havde ceremonien spredt sig med små variationer blandt de fleste Plains indianerstammer fra Plains Ojibwe i Saskatchewan , Canada til Kiowa , Texas , USA. [en]
Som regel blev Solens Dans afholdt af hver stamme en gang om året i det sene forår eller forsommeren, når bisonerne samledes i flokke efter de lange vintre på Great Plains - dette gjorde det muligt at brødføde de hundredvis af mennesker, som deltog i ceremonien. [1] Hver stamme havde sin egen praksis og ceremonielle skikke, men mange variationer har de samme elementer, herunder danse, der er gået i arv gennem generationer, sange på modersmål, bønner, faste . I nogle versioner af Solens Dans blev der for at ofre til Den Store Ånd lavet indsnit i huden på brystet, armene og ryggen, hvori der blev sat specielle hårnåle i, til hvis ender der derefter blev bundet bælter og knyttet til en søjle - "livets træ", hvilket betød en direkte forbindelse med Skaberen.
Blandt Lakota- indianerne var ceremonien som følger. I skoven ledte man efter "livets træ", som senere blev brugt som ceremoniens centrale søjle. Dernæst blev en modig eller beæret kriger valgt til at skære den ned. Træet måtte ikke røre jorden, grenene blev skåret ned, ført til ceremoniens sted og installeret i midten af arenaen. Solens dans begyndte næste morgen, hvor deltagerne så på den opgående sol . Denne del af ceremonien fortsatte i fire dage, mens selvofringerne forberedte sig.
Disse mennesker (normalt mænd, meget sjældent kvinder) ønskede noget særligt - at opnå kamp- eller jagtfærdigheder, eller de bad om at få en syg slægtning helbredt. Bøffelkranier blev placeret rundt om arenaen, og stropper af råhud blev bundet til stangen . Danserne lavede snit på begge sider af brystet, hvori knoglerne blev indsat, som blev fastgjort til stolpen med stropper. En dans begyndte, hvis formål var at rive de indsatte knogler ud af kroppen. Danserne rykkede tilbage og forsøgte at rive deres kød i stykker. En anden mulighed var at fastgøre bisonkranierne på samme måde bagpå og trække dem af ritusdeltageren hen over sten og buske, indtil kranierne kom af. De, der ikke kunne frigøre sig på egen hånd, blev hjulpet af deres guider, som trak dem tilbage. [2]
Selvom ikke alle nationer brugte snit i huden under Solens dans, forbød det canadiske kabinet dette element i ceremonien i 1895, og den amerikanske regering i 1904. Ritualet er dog nu igen lovligt i begge lande.