En dækkende nerve er en konstruktion i topologi, der giver et simpelt kompleks med hensyn til en vilkårlig afdækning .
Begrebet en dækningsnerve blev introduceret af Alexandrov [1] .
Lad være en endelig dækning af det topologiske rum . En dækkende nerve er et abstrakt forenklet kompleks, hvis sæt af toppunkter er identificeret med sættet af dækkende indekser og indeholder et simpleks med toppunkter , hvis og kun hvis
.