" Marihuana Tax Act " blev vedtaget af den amerikanske kongres den 3. august 1937 på initiativ af narkotikakommissær G. Anslinger . I henhold til denne lov var omfanget af den industrielle og medicinske brug af marihuana betydeligt begrænset, og enhver, der havde til hensigt at bruge det til kommercielle formål, var forpligtet til at registrere og betale en føderal skat på $ 1 pr. ounce (28,35 g). En person, der brugte marihuana til andre formål, skulle betale et uregistreret transaktionsgebyr på hundrede dollars per ounce. De, der nægtede at følge, risikerede store bøder eller fængsel for skatteunddragelse . Håndhævelsen af loven blev overdraget til Narkotikanævnet.
Det blev antaget, at den nye skat ville begrænse den "rekreative" brug af marihuana og ville tillade genopfyldning af statskassen ved at beskatte medicinske præparater lavet på grundlag heraf. Ikke alle senatorer , der stemte for afgiften, var klar over, at marihuana er hampblomsterstande , som tjente som en kilde til billige vegetabilske fibre. Kort efter afgiften blev indført, stoppede USP med at bruge cannabisprodukter , hampeindustrien faldt, og det sorte marked for marihuana voksede støt indtil slutningen af 1960'erne . Mange forskere ser marihuanaafgiften som en analog til det berygtede forbud , som også blev vedtaget med gode hensigter, men som faktisk skabte et stort antal problemer og ikke nåede sit mål.
I 1970 erklærede den amerikanske højesteret, på initiativ af Dr. Timothy Leary , marihuanaafgiften forfatningsstridig med den følgende begrundelse, at besiddelse af marihuana var en lovovertrædelse i henhold til statslovgivningen, og derfor var kravet om at registrere og betale afgiften overtrådt grundlovens bestemmelse om, at ingen kan tvinges til at vidne mod sig selv [1] . Imidlertid forbliver licensering af enhver form for aktivitet relateret til cannabis i USA indtil nu.
På trods af dette findes lignende skatter i mange amerikanske stater . For at betale afgiften skal marihuanaproducenter og -sælgere købe særlige punktafgiftsmærker . [1] [2] . Da sådanne frimærker ikke gør salget lovligt, købes de kun af samlere. I virkeligheden bliver lovene brugt til at skærpe straffen for distribution af marihuana ved at tilføje en skatteforseelse.