Det internationale polarår 2007-2008 ( engelsk International Polar Year 2007-2008 ), eller det fjerde internationale polarår , løb fra 1. marts 2007 til 1. marts 2008 [1] . Inden for dens rammer blev der arbejdet på mere end 800 forskellige projekter. Ligesom tidligere lignende projekter var det designet til at forene internationale bestræbelser i studiet af de arktiske og antarktiske polarområder.
Arrangementet blev sponsoreret af International Council for Science og World Meteorological Organisation [2] .
Ideen om det internationale polarår blev foreslået af Karl Weyprecht i 1875. Som følge heraf blev den første IPY organiseret i 1882 , som, som Weyprecht havde antaget, ikke kunne løse alle de opgaver, den blev tildelt. Den første IPY blev efterfulgt af den anden , som fandt sted i 1932-1933, og den tredje, som fandt sted i 1957-1958, som en del af det internationale geofysiske år. Organiseringen af det fjerde IPY blev foreslået i begyndelsen af 2003 uafhængigt af International Council for Science og World Meteorological Organisation. Årsagen hertil var det øgede behov for forskning i polarområderne forbundet med klimaændringer og udviklingen af industriel infrastruktur på den arktiske sokkel, ændringen i de nordlige folks sociale status [2] .
I februar 2003 blev der organiseret en planlægningsgruppe for at undersøge mulighederne og formulere opgaver, og allerede i maj samme år, på XIV World Meteorological Congress, blev datoerne godkendt. Et IPY International Program Office blev etableret i Cambridge. Dens underafdeling arbejdede i St. Petersborg [2] .
Planlægningsgruppen udviklede følgende mål for IPY [2] :
Fællesudvalget var engageret i udvælgelsen af hensigtserklæringer om at deltage i IPY, som indeholdt forslag til videnskabelig forskning inden for de opstillede mål. Den blandede komité bestod af 19 eksperter: en hver fra internationale organisationer (WMO, ICSU, Intergovernmental Oceanographic Commission, International Arctic Science Committee og the Scientific Committee on Antarctic Research) og 14 førende eksperter på området [3] . Ud af over tusind forslag godkendte den fælles komité 218 klynge- eller kerneprojekter (166 videnskabelige og 52 uddannelsesmæssige), som blev annonceret i april 2006. Projekterne dækker observationer af atmosfæren, havet, litosfæren, kryosfæren, biosfæren, det vil sige alle Jordens skaller, samt det nære Jord-rum [2] .
Arktisk forskning får i øjeblikket stor geopolitisk betydning [4] .
Det Russiske Videnskabsakademi arbejdede inden for rammerne af IPY under to programmer [4] :
Under IPY blev nogle russiske polarstationer, etableret under det internationale geofysiske år og efterfølgende lukket, genoprettet, og der blev gennemført store havekspeditioner. Roshydromet gennemførte sammen med Institut for Jordvidenskab ved Det Russiske Videnskabsakademi en analyse af havbundens topografi i Arktis. Konstruktionen af klimamodeller afslørede en stigning i snedække i den arktiske zone og samtidig en reduktion i varigheden af den kolde årstid, hvilket kan føre til oversvømmelser og oversvømmelser. Processerne med afkøling og opvarmning sker meget hurtigere i Arktis end på de mellemste breddegrader. På trods af små ændringer i permafrostlaget falder arealet af Ruslands kystnære arktiske territorium med 10-12 km² årligt. Især Sannikov-landet forsvandt. Projektet med at bore en brønd i Vostok-søen, som udføres i fællesskab med franske videnskabsmænd, har fået verdensomspændende betydning [4] .
Russiske videnskabsmænd, der arbejder i Antarktis, har opdaget flere millioner år gamle jordbunde. Derudover blev der registreret en stigning i ismassen i regionen, hvilket er særligt vigtigt i forbindelse med stigningen i verdenshavets niveau [4] .
Udover polarområderne forskede russiske forskere på Elbrus, hvor der blev boret en brønd og opnået en kerne bestående af 200 meter is. Resultaterne viste, at det sidste udbrud af Elbrus fandt sted for 400-500 år siden [4] .
Det er planlagt at udgive en 7-binds udgave dedikeret til de russiske resultater af arbejdet inden for rammerne af det internationale polarår og at udvikle anbefalinger til yderligere polarforskning. Der arbejdes på problemet med lagring og udveksling af videnskabelige data [4] .
I juni 2010 blev der afholdt en konference dedikeret til resultaterne af IPY i Oslo, hvor mere end 4.000 mennesker deltog. Rusland indledte det internationale polarti år, som begyndte i 2012 [4] .