| Megasthenes | |
|---|---|
| Navn ved fødslen | anden græsk Μεγασϑένης |
| Fødselsdato | 350'erne f.Kr e. |
| Fødselssted |
|
| Dødsdato | 290'erne f.Kr e. |
| Land | |
| Beskæftigelse | rejsende-opdagelsesrejsende , diplomat , historiker , forfatter , etnograf , indolog-lingvist |
Megasthenes ( oldgræsk Μεγασθένης ) er en oldgræsk rejsende, oprindeligt fra Arachosia , som på vegne af Seleucus besøgte hoffet for det forenende Indien Chandragupta i byen Pataliputra med en diplomatisk opgave . Denne ambassade kunne ikke være oprettet senere end 298 f.Kr. e. året for Chandraguptas død (Megasthenes kalder ham Sandrocott).
I sit værk "Indica" (ikke at forveksle med værket af samme navn af Ctesias ) beskrev Megasthenes de vigtigste floder i det vestlige Indien, nævnte Himalaya og Ceylon samt kastesystemet . Megasthenes' værk har ikke overlevet til vor tid, dog er omfattende uddrag af det givet af Diodorus Siculus , Strabo og Arrian .
Megasthenes er en snakkesalig fortæller om, hvad han så og hørte: han beskriver Indiens grænser, overfladens struktur, rigelig kunstvanding, rigdommen og originaliteten af den lokale flora og fauna, befolkningen, med navne på individuelle folkeslag, fysiske indbyggernes træk, love og skikke. Sammen med en masse nøjagtige og nye oplysninger for sin tid, rapporterer Megasthenes villigt vidners fantastiske historier eller pynter den modtagne information med sine egne opdigtninger (som f.eks. i præsentationen af historien om cynocephalus ).
Strabo kalder Megasthenes for en falsk forfatter og sidestiller ham i denne henseende med Deimachus . Følgende syv kaster tælles af Megasthenes y hinduer: vismænd, bønder, hyrder og jægere, håndværkere, krigere, opsynsmænd og kongelige rådgivere. Megasthenes kalder Palibofra (Pataliputra) for Indiens hovedby, hvis ruiner ligger nær nutidens Patna.
Hvor upålidelig Megasthenes er i formidlingen af indfødte legender, viser historien tilskrevet indiske vidner om den græske Bacchus ' vandringer i Indien , forvandlet til en planter af statsborgerskab i Indien, bygmesteren af de første byer, den første lovgiver og dommer i Indien. hinduerne , en healer og en konge.
En anden hinduernes velgører, også fra grækerne, kaldte de lokale vismænd så at sige Herkules ; afslørede ham som byggeren af Palibofra, renseren af land og vand fra monstre, grundlæggeren af mange af de kongeriger, som Indien efterfølgende blev opdelt i.