Matsya ( Skt. मत्स्य - "fisk") i hinduismen er den første avatar af Vishnu .
Ifølge Puranas vaskede den gamle dravidiske konge og tilhænger af Vishnu, som senere blev kendt som Manu , sine hænder i floden, da en lille fisk svømmede ind i hans hænder og tryglede ham om at redde hendes liv. Han puttede hende i en krukke, som hun hurtigt voksede fra. Så bar han hende til en tank, en flod og til sidst til havet, men forgæves. Til sidst åbenbarede fisken sig som Vishnu, der fortalte Manu, at der snart ville komme en oversvømmelse, der ville vare i syv dage og ødelægge alt liv. Vishnu forklarede Manu, at han skulle samle og lægge alle slags planter og alle slags dyr i båden for at redde dem sammen med ham.
Vishnu optræder i dette tilfælde i form af en stor fisk og redder Manu, den første mand, stamfaderen til den nye menneskelige race. Ligesom Det Gamle Testamente Noah , er Manu udvalgt til rollen som det første menneske som en stor retfærdig mand i tider med universel synd. Forskellige versioner af oversvømmelsen er givet. Puraniske fortællinger siger, at ud over Manu blev syv guddommelige rishier eller intelligente børn af Brahma , sammen med deres hustruer, også reddet, takket være hvilken verden senere blev genbefolket af mennesker.
I den ikonografiske repræsentation af denne avatar optræder Vishnu i form af en halv-fisk-halv-mand, og hans nederste halvdel er fisk. [1] I to hænder bærer han en konkylie og et hjul, de to andre hænder i en velgørende og beskyttende stilling. Han bærer Kirita-kronen og andre traditionelle Vishnu-smykker.
| Avatarer af Vishnu | ||
|---|---|---|
| Dashavatara "10 inkarnationer" | ||
| Andre avatarer | ||
| ||