Maria Sklirena ( græsk: Μαρία Σκλήραινα ; d. ca. 1045, Konstantinopel ) er en byzantinsk sevasta , elskerinde af kejser Konstantin IX Monomakh .
Ifølge en version - mor til Monomakhini og bedstemor til den russiske prins Vladimir Monomakh .
Maria kom fra den aristokratiske familie Skleros og var niece eller første kusine til Konstantins anden kone Helena . Konstantin blev venner med Mary efter Helenas død i midten af 1030'erne . Konstantin giftede sig ikke med hende og overbeviste ifølge Psellos " den afdødes niece, en smuk og generelt kysk pige, til ulovligt samliv ... enten forførte han hende med gaver eller forførte hende med kærlighedstaler eller brugte en anden betyder ." [1] Mary viste selvopofrende kærlighed til Konstantin, og efter hans skændsel og eksil til Lesbos , solgte hun alle sine godser, fulgte ham og boede på øen i syv år. [2]
Mary håbede, at Konstantin ville bestige tronen og gifte sig med hende, men hendes håb blev ikke realiseret. I 1042 bliver Konstantin byzantinsk kejser gennem sit ægteskab med Zoe Porphyrogen . Samtidig glemte han ikke sin gamle kærlighed og overtalte Zoya til at returnere Maria til hovedstaden. Kejserinden sendte et brev til sin mands elskerinde og lovede en "gunstig modtagelse". [3] Ved Marys ankomst fik hun tildelt en beskeden bolig og et lille følge. For at kunne besøge Maria annoncerede kejseren hendes hus som sine kamre og begyndte dets omstrukturering, idet han kom for at føre tilsyn med arbejdet.
Snart sørgede Konstantin for, at Maria blev bosat i det kejserlige palads . Han overtalte endda Zoya til at udarbejde et "venskabsbrev" og skænke titlen sevasta til Sklirene , som et resultat af hvilket hun blev kaldt elskerinde og dronning i paladset [4] . John Skilitsa rapporterer, at den 9. marts 1043 begyndte folket at protestere mod Sklirens fremkomst og gik på gaden og råbte: " Vi vil ikke have, at Skliren skal være dronningen, lad vores mor Zoya og Theodora ikke acceptere døden, fordi af hende! » [5] . Kun Zoya og Theodora , som gik ud på paladsets balkon, formåede at pacificere menneskemængden .
Marys samtidige Michael Psellos gav hende følgende beskrivelse:
Der var intet bemærkelsesværdigt i hendes udseende, men hun gav ikke grunde til fordømmelse eller latterliggørelse; hvad hendes temperament og sind angår, kunne den første blødgøre selv en sten, mens den anden var i stand til at fatte hvad som helst; hendes tale var også uforlignelig: forfinet, smykket med veltalenhedens blomster, rytmiseret, som dygtige talere; søde ord flød af sig selv fra hendes læber og gav taleren en uudsigelig charme. Hun erobrede ofte mit hjerte med spørgsmål om hellenske myter, og hun tilføjede selv, hvis hun tilfældigvis hørte noget om dette emne fra eksperter. Hendes hørelse var følsom som ingen anden kvindes, og det hænger, som jeg tror, ikke sammen med hendes natur, men med det faktum, at alle omkring, og hun vidste det, sladrer om hende; et ord, der filtrede gennem hendes tænder, var allerede et rygte for hende, og en hvisken gav grund til mistanke.
— Michael Psellos. Kronografi . 6.LXOmkring 1045 blev Mary syg og døde: " Behandlingen hjalp ikke, hendes bryst gjorde ondt, det var meget smertefuldt for hende at trække vejret ." [6] Konstantin sørgede over sin elskedes død, han begravede hende i Mangan-klostret ved siden af graven forberedt til hans begravelse [7] . Psellos dedikerede et langt og pompøst vers epitafium til Maria .