En magnetisk nanostruktur er en kunstig heterostruktur , der har en gigantisk eller tunnelmagnetisk modstand og er en flerlagsfilm af vekslende lag af ferromagnetisk og ikke-magnetisk materiale [1] .
For eksempel, i en Co-Ni-Cu/Cu nanostruktur veksler et ferromagnetisk Co-Ni-Cu-lag og et ikke-magnetisk Cu-lag. Lagene har en tykkelse i størrelsesordenen af elektronens middel fri vej , det vil sige flere nanometer. Ved at variere styrken af det påførte eksterne magnetfelt fra nul til en vis værdi, er det muligt at ændre den magnetiske konfiguration af en flerlags nanostruktur på en sådan måde, at den elektriske modstand vil variere over et meget bredt område. I Co-Ni-Cu/Cu nanostrukturen blev den største værdi af den gigantiske magnetoresistens opnået for Cu-lag med en tykkelse på omkring 0,7 nm. Magnetiske nanostrukturer kan bruges som magnetfeltdetektorer [1] .