Magatama (勾玉, eller曲 玉, "buet juvel") er en buet kommaformet ædelstensperle . Magatama-perler er blevet fundet i arkæologiske fund i Japan siden Jōmon-perioden .
Magatama ligner en haletudse 3-6 cm høj i form, hvis hale er buet med bogstavet "C", og hovedet har en fortykkelse og et hul til en blonde. Sektionen af dekoration med et hul kaldes hovedet, den indvendige side af bøjningen er maven, og den ydre side er bagsiden af magatama. Som regel var disse smykker lavet af ædelsten: jade , agat , kvarts , bjergkrystal , jaspis , fedtsten , såvel som guld , rav , glas og endda keramik . Der var også lereksemplarer .
Oprindelsen af perler af denne særlige form er ikke blevet afklaret. Der blev fremsat hypoteser om, at disse smykker er en erstatning for dyretænder, et symbol på udviklingen af væren, personificeringen af et embryo i moderens krop eller en modifikation af en almindelig ørering [1] . Skriftlige monumenter vidner om, at magatama tjente som en talisman mod det onde og bragte lykke.
De ældste magatama findes i den japanske øgruppe . De stammer fra den tidlige Jōmon-periode , 6. til 5. årtusinde f.Kr. e. De første magatamas lignede sten, der var spidse for enden. I det 4. - 3. årtusinde f.Kr. e. de har udviklet sig til små C-lignende produkter. Det menes, at i VI - V århundreder f.Kr. e. teknikken til fremstilling af magatam blev også overført til den sydlige del af den koreanske halvø , hvor de blev lavet af mikroklin . Kulturen af C-formede ornamenter blev hovedsageligt spredt i det vestlige Japan i slutningen af det 7. århundrede e.Kr. e. Området i det moderne Tokyo anses for at være denne kulturs østlige grænse .
Magatama bruges stadig i Japan i dag, selvom det ikke er så udbredt som i forhistorisk tid. De sælges normalt som held og lykke ved Shinto-helligdomme eller som souvenirs til turister. Den mest berømte moderne magatama er den store Yasakani Magatama (八尺 瓊曲玉, eller八坂瓊曲玉) , en af de tre regalier fra kejseren af Japan .