Skyggemennesker (også kendt som skyggefigurer , skyggemennesker eller skyggemennesker ) er imaginære overnaturlige skyggesilhuetter eller figurer, der har vundet popularitet i urban folklore og moderne kultur og kunst. Udtrykket er almindeligvis brugt til at henvise til de mørke silhuetter af humanoid form eller undvigende spøgelser , der ofte ses i perifert syn.
Væsener, der på den ene eller anden måde ligner skyggemennesker, findes i myterne og legenderne fra mange folkeslag i verden, men udtrykket "skyggemennesker" i sin moderne betydning blev populært i begyndelsen af det 21. århundrede i USA af de lokale radioprogrammet "Coast to Coast AM" [1] efter udsendelse den 12. april 2001, da værten interviewede lederen af en af indianerstammerne ved navn Thunderstrike, som talte om sådanne skabningers plads i hans folks tro. Under udsendelsen blev lytterne opfordret til at sende tegninger af skyggemennesker, hvis de stødte på en, hvilket førte til en uventet røre; mange værker blev snart offentliggjort på oplægsholderens personlige hjemmeside [2] . I oktober samme år udgav forfatteren Heidi Hollis, som senere blev fast gæst på Coast to Coast AM, den første "non-fiction" bog om skyggemennesker [3] . I 2000'erne blev skyggemennesker et hyppigt diskussionsemne på engelsksprogede fora dedikeret til alle mulige paranormale fænomener, hvor nogle deltagere i disse diskussioner insisterede på disse skabningers virkelighed og deres fjendtlige holdning til mennesker, mens andre, herunder " forskere" - parapsykologer, kom ikke med utvetydige konklusioner og udtrykte nogle gange endda meninger om, at skyggemennesker kunne være rumvæsener fra parallelle universer [1] [4] . Nogle " ghostbusters " har hævdet at have været i stand til at fange skyggefolkene på video [5] .
Nogle videnskabelige bestemmelser kan bruges til at forklare dette fænomen. Det drejer sig hovedsageligt om at finde årsagen til "skyggemennesker" i optiske illusioner eller hallucinationer under påvirkning af stoffer eller andre fysiologiske virkninger på kroppen.
For eksempel, når man stimulerer den venstre temporo-parietale region af hjernen, kan lignende illusioner opstå [6] . Disse episoder kan også være forårsaget af pareidolia i de perifere sektioner af synet. Dette kan forklares med, at hjernen ofte fejlfortolker ukendte objekter eller skygger, samt tilfældige lysglimt, som bestemte former [7] . Fænomenet " Ghosts " i videnskaben er også ofte forbundet med pareidolia. Panikanfald og søvnlammelse kan også forårsage tilsvarende hallucinationer.
Især ofte forbindes fænomenet mennesker-skygger med hypnagogi - en fysisk tilstand, hvor en persons bevidsthed er mellem søvn og vågenhed, den såkaldte mikrosøvn [8] . Under denne tilstand er en person ved bevidsthed, men samtidig kan hjernen "hæve" billeder fra underbevidstheden på samme måde som søvn. Denne sammenkædning af hypnagogi og skyggemennesker blev lavet, fordi mange mennesker, der oplevede denne tilstand, senere rapporterede om en form for "bevægende skygger" og "levende lysstråler." I Vesten har hypnagogi endda fået det uformelle navn "Face in the Dark Fenomenon" netop for sådanne hallucinationer [9] .
Nogle psykiatere (især Jack Potts) forbinder den påståede observation af skyggemennesker med brugen af metamfetamin og de langsigtede søvnforstyrrelser forårsaget af dette [10] , og argumenterer for, at entiteterne fra beskrivelserne af hallucinationer af mennesker er afhængige af dette stof generelt svarer til billedet af "manden" med rod i moderne folklore. -skygger" [11] , og nogle gange tilføjer en "konspiratorisk" komponent til forklaringen af fænomenet, udtrykt i det faktum, at den person, der lider af misbrug af stoffet ser nøjagtigt skyggelignende mennesker, og ikke andre skabninger eller genstande [12] .